康熙年間，有一個湖北鄖陽府（十堰）的秀才名叫郭應，這年夏季，他要進京應試，因為城裏比較喧囂，不能安心看書，他見廣渠門外有一個古寺僻靜清雅，於是就準備住到這裏。
這個寺廟雖然房子不少，但是大部分都低矮狹小，不能靜心讀書，找來找去隻有後院有一間小閣樓，寬敞明亮清淨整潔，郭應一見很是歡喜，便告訴主持說想要把這間閣樓租下來。
主持老和尚對他道：“施主若是想租這間閣樓倒也不妨，但是須要防備強盜賊人之流，所以後窗千萬不能打開。”
郭應自是滿口應允下來，之後便帶著行李住了進去。
此時正是三伏天氣，不說白天烈日炎炎，驕陽似火，就連晚上也是汗流浹背，熱不可耐，這閣樓上又不能開窗通風，隻住了兩天，郭應就苦熱不堪，連背上都起了痱子。
到得第三天晚上，天氣悶熱的厲害，郭應在房中更是汗如雨下，不僅休息不好，連書都看不進去，實在是難以忍受，若是不能打開窗戶讓北風進來通通氣，那這地方確實是沒法待了。
想他一介寒士，身上也沒有什麼值錢的東西，就算是有強盜賊人此時也顧不得了，於是便拔下木銷，伸出雙手將窗戶輕輕推開。
這窗戶一開，郭應隻覺一股清風迎麵而來，眼前瞬間開闊不少。
原來這樓後是一片荒野之地，地下綠草青青，一望無際，樓下不遠處全是墳墓，新舊不一，不下幾百個，還有十多具沒下葬的厝棺，就停放在茂盛的野草中。
此時夜色乍起，皓月當空，清風徐徐，撲麵清涼，郭應不禁覺得心曠神怡，笑著說道：“對此美景我不敢不樂啊。”
於是便拿出隨身攜帶的美酒站在窗前憑窗遠眺，對月獨酌。
一連七八杯酒下肚後他就有了些許醉意，又將一杯酒灑在樓下道：“長眠在此的人若是有喜歡杯中物的，請過來一起飲用。”
此時已是二更時分，郭應站在窗邊正在欣賞美景，忽然聽見下麵有一陣窸窣之聲傳來，循聲望去好像出自於一個厝棺附近。
郭應見狀不由心中一驚，怕是有強人盜賊躲在下麵的草叢裏。
他豎起耳朵又聽了一會，發現這聲音似乎是從厝棺中發出的，隻聽聲音越來越大，忽聽“啪嗒”一聲，就見厝棺的棺蓋落在了地上，隨之一個人形的怪物從棺木裏匍匐著慢慢爬了出來。
此物一身雪白之色，唯獨雙眼發綠，射出兩道螢光，與月光交向輝映。
郭應一見不禁大為驚駭，連酒也醒了一半。
但他素來為人耿直，一身正氣，於是心中想道：自古邪不壓正，再說自己又在樓上，而且樓高數尋，就算是僵屍也不足懼。
一時好奇心起，便小心吹熄蠟燭，站在窗後想看看這僵屍意欲何為。
眼見僵屍爬出棺外，慢慢站起身來，轉身向著自己的棺木雙掌合十拜了三拜，然後便拿起地上的棺蓋合上，接著轉身就向西麵而去，動作迅捷有如狂風一般。
郭應見狀大為驚愕，不知它要到何處而去，但想既然出去肯定還要回來，於是便關上半扇窗戶，躲在後麵屏息以待。