陝西秀才王五，出身寒門，自幼父親病故和母親一起相依為命。
因為家貧無依，隻得靠母親接一些針線活的微薄收入來度日，所以經常是有上頓沒下頓，幸虧他們的鄰居劉大看他們孤兒寡母的可憐，經常周濟他們，王五才得以繼續讀書，所以娘倆都很感激劉大，尊稱他為劉大先生。
一日傍晚，王五吃完飯正和劉大先生在家門口聊天，忽然從路東麵來了兩個人，遠遠看去原來是兩位年輕女子，一高一矮，身姿婀娜亭亭玉立，走到近前仔細一看，那真是黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙，居然都是豐姿冶麗的二八佳人。
經過王五麵前時，矮個子的女子突然對王五拜了一拜說道：“我和我家夫人去走親戚，現在天色將晚但是路途尚遠，我們兩個弱女子晚上趕路也不太安全，不知公子能不能讓我們借住一宿？”
王五聽得此言，一時很是躊躇，雖說女子所言合情合理，但畢竟素不相識，而且男女有別，這可如何是好？
劉大先生在旁看了個滿眼，這時見王五很是為難，於是便對王五說道：“這有什麼困難的，你家兩間房，你讓她們和你的母親住一間不就行了？”
那夫人也不說話，一雙水汪汪的杏眼偷偷看著王五，清眸流盼，王五見了不由心腸一軟，再聽得劉大先生一說，當下滿口應允，將兩位女子讓了進去，進得房中引見給自己的母親，說了緣由，他母親也本是熱心慈善之人，當即就讓兩位女子在自己房中宿下了。
第二天一早，王五起來向母親問安，卻發現兩位女子已經在灑掃廚舍，打水做飯，一點也沒有走的意思。
王五大為詫異，就去問自己的母親。
母親笑著說道：“昨晚聊天的時候，那位夫人說自己姓黃，是個寡婦，除了一些遠親也沒有什麼親近的人。願意認我為母親，幫我在家裏操持家務，我見她楚楚可憐，而且身手勤快，我這老胳膊老腿越來越不中用了，留下她以後也能幫我做點家務，所以就應允了她。”
王五心道這女子來路不明，總覺得留下她們似乎有點不妥，但見老母已經答應，他又是個孝子，也不好拂了母親的心意，於是就讓她們住了下來。
轉眼一個多月過去了，黃氏平時和婢女幫助王母縫補刺繡洗衣做飯，閑時打掃兩件房子，把破舊的窗戶用油紙糊好，牆上一些裂縫也找人來修補，整個家裏收拾的井井有條。
王五原來也想修理一下自己的房子但是因為沒錢的緣故隻好作罷，此刻見劉氏幾天就做完了，也不知道她的錢是哪來的，心下不由很是疑惑。
轉天他就給劉大先生說了自己的疑慮，劉大先生想了想對他說：“你何不告訴她自己家很窮，問問她有沒有閑錢周濟一下，以此來試探一下她。”
於是王五回到家中就假裝不經意間對黃氏說了出來，黃氏聽後不為所動，對他說道：“我知道你好賭博，如果我給你很多錢，你就會拿去賭掉，所以每天我隻給你三百文，至於你母親的衣食和家裏的用度你不用管，我來負責就是，你就不要再說什麼了。”
王五聽後大驚，因為平時喜歡小賭，但是一來因為家貧沒有賭資，而來不願被老母知道，所以隱藏甚深，除卻一兩個好友並無人知曉，此刻不知黃小姐如何得知？
心雖驚疑但想到如此每日可得三百文，而且不用養家，那自是再好不過，於是低頭默然不語。
黃氏也如她所言每天給他三百文，且從不管他如何花銷。
自此王五生活大為好轉，家中逐漸衣食無憂。
過了數月，王母得了風寒，臥病在床，黃氏端茶送藥噓寒問暖，關懷備至，很快王母的病就大有起色，逐漸好轉起來。
此時王五和女子接觸已久，覺得黃氏溫婉賢惠，秀外慧中，心中很是喜歡，晚上做夢有時候就會夢見和黃氏在一起嬉笑玩樂，隱隱有想娶她的念頭，但是總覺得她來曆不明，不敢對母親說出口。
王母病好以後，心中非常感激黃氏，想著如此賢淑的女子，嫁給我兒做媳婦不是名正言順了嗎？於是召來二人說道：“你們一起待了這麼長時間，雖以兄妹相稱，但是瓜田李下終要避嫌，我有意將你們結為夫妻，不知你們有沒有異議？”
王五一聽心中竊喜，自是點頭不已，口中不住說道：“全憑母親做主。”
黃氏也是臉帶飛霞，低頭不語。
王母一見心中大喜，笑著說道：“既是如此，我就請來劉大先生給你們作保，今天就給你們完婚。”
正好劉大先生到他家來找王五，王母迎上前去告知了此事，劉大先生一聽滿口應允，於是當天兩人就結拜為夫妻。