乾隆庚午年，官庫玉器被盜。
官吏逐個搜查各苑戶，苑戶常明對簿時，忽作童子聲：“玉器沒丟，人倒是殺了，殺的就是我，我是死魂。”
官吏大驚，遂扭送常明到刑部接受訊問。
審理此案的人是姚安公、餘文儀等人。
鬼魂先說：“我叫二格，十四歲，家住海澱，父親名叫孛星望。去年正月十五，常明帶我看花燈，回來時，夜深人靜，常明玩弄我，我全力掙紮並說要告訴我父親。常明惱羞成怒，解下衣帶把我勒死，埋在河岸邊。父親懷疑常明把我藏了，控告至巡城禦史那，因未找到證據，案件移送到刑部，決定另外緝拿真凶。我的靈魂常跟著常明，不過不能近他的身體，隻要相距四五尺，便覺得他熾熱如火焰一般讓我熱得難受，後來，他的熱力稍微減弱了些，距離先減為二三尺，最後是一尺左右，昨天，我才一點兒也覺不到熱力，於是趕快附在他身上。”
鬼魂又說：“一審時，我已隨常明到刑部。”
接著，鬼魂說出了日期，於是，官府搜索出舊案宗，又得知鬼魂屍體在河岸邊第幾棵柳樹旁。挖開一看，果見屍體仍未曾腐爛。
找來他的父親，經辨認，他父親嚎啕不已：“是我可憐的兒子！”
這樣，一場虛幻的案子，終於查證屬實。
訊問時，鬼魂叫常明的名字，則好象他忽然夢醒象活人一樣，說話也是常明的聲調；而叫二格的名字時，又好象昏死過去，又變成了二格的聲音。
就這樣，兩種聲調互相辯論了一會兒，常明終於理屈詞窮，隻好服罪。
另外，父子倆敘說家事，皆條理分明。
到此，本案已無可疑之處，於是呈報實情於上，依法判決。
判決令下達之日，鬼魂異常高興。
二格生前以賣糕為生，這時，忽然高聲吆喝道：“賣糕！賣糕！”
聽到這熟悉的聲音，父親又高興又難過地說：“兒啊！好久沒聽到你的叫賣聲了，和活著時一模一樣，兒啊，你要上哪兒去呀？”
鬼魂回答：“父親，我也不知道，我走了，我走了...”此後再問常明，就不能發出二格的音調了。《閱微草堂筆記》