烏魯木齊有位道士,在街市上賣藥。

有人說這位道士身懷妖術,人們見到他夜宿旅舍時,臨睡前總是從佩囊中掏出一個小葫蘆,倒兩丸黑東西,隨後就出現兩個少女陪他睡覺,天亮時就看不見了。

問他少女在哪裏,他說根本就沒有。

我記起《輟耕錄》所載的周月惜一事,說:“這是道士采取了別人的生魂,這種妖術一吃馬肉就破,”

正好中營有馬死了,就派人秘密囑告旅舍主人,說旅舍趕巧有馬肉,問道士吃不吃。

道士一聽,掉頭就走,說:“馬肉哪能吃呢?”

我越發懷疑道士有鬼,打算審訊處理道士。

同事陳題橋對我說:“道士暗攜少女,不是你親眼所見。不食馬肉,也不是你親眼所見。周月惜的事情出自陶九成的小說,不知是真是假。所謂馬肉破術之說,也不知是否靈驗。你相信傳聞之詞,根據無憑無證的道聽途說,就突然搞起獄案來,似乎不妥。塞外不該允許閑雜人逗留,命令有關部門把他驅逐出境也就可以了。”

於是我就終止了原來的打算。

將軍溫公聽到這件事情後說:“對於這個道士,如果審訊窮究,那就太冒失了,倘若他畏懼刑罰,胡供別人,事關重大,又無確證,如何收場?如果驅逐出境,那就太保守了,倘若他轉移外地,釀造事端,說曾在烏魯木齊久住,誰來承擔責任?按照關塞慣例,對於形跡可疑的人,應當盤問搜查,查有實證,交有司處理;查無實證,就開發公文遣返原籍,讓他不能蠱惑民眾,不是很好嗎?”

我們二人一聽,都很佩服溫公的意見。《閱微草堂筆記》