杜陵的韋固從小失去了父母，想早一點結婚，但是多次求親都沒有成功。
唐太宗貞觀二年，他去清河遊曆，中途住在宋城南麵的旅店。
旅客中有一個人為他提親，女方是以前的清河司馬潘昉的女兒，並讓韋固第二天清早去店西的龍興寺門前同潘家的人見麵。
韋固心中急切，第二天很早就趕去了，到了廟門前，月亮還在天上高高地掛著。
他看見一個老頭倚著一個口袋，坐在台階上，借著月光看書。
韋固也在旁邊看，卻不認識書上的字，便問老頭說：“老先生看的是什麼書啊？我從小學習，沒有不認識的字，就是西方的梵文，我也能看懂，隻是這本書上的字從來沒見過，這是怎麼回事？”
老頭笑著說：“這不是人間的書，你怎麼會見過。”
韋固又問：“那是哪裏的書啊？”
老頭說：“陰間的書。”
韋固問：“陰間的人，怎麼到了這裏？”
老頭說：“你來的太早，不是我不應該來，凡是陰間的官員都管陽間的事，管理人間的事，怎麼能不在人間行走呢？”
韋固問：“那麼您管什麼事啊？”
老頭說：“天下所有人的婚姻大事。”
韋固心中暗喜，說：“我從小失去父母，想早一點結婚，以便多生兒女，傳宗接代，這十多年來，我多方求親，竟不能如願。今天有人到這裏來給我提潘司馬的女兒，這件婚事能夠成功嗎？”
老頭回答：“不能成功，你的媳婦剛剛三歲，等到十七歲才能進你們家的門。”
韋固問：“你口袋裏裝的什麼東西？”
老頭回答：“紅繩啊！用來係夫妻兩人腳的。等到冥間為他們定下了，我就偷偷地把紅繩係在他們的腳上。不管這兩家是仇敵，還是貧富相差懸殊，或者是相隔千山萬水，隻要紅繩一係，再也逃不掉了。你的腳已經和她的腳係在一起了，你再找別的人有什麼好處呢？”
韋固問：“我的媳婦是誰？家在哪裏？”
老頭回答：“旅店北麵賣菜那個老太太家的女孩。”
韋固問：“能去看一看嗎？”
老頭說：“老太太經常抱著她賣菜，你跟著我走，我指給你看。”
等到天亮了，韋固等的人沒有來。老頭卷起書，背著口袋，韋固跟著老頭來到菜市場，看見一個瞎了一隻眼的老太太，抱著一個三歲的女孩，看起來非常肮髒醜陋。
老頭指著女孩對韋固說：“那就是你的妻子。”
韋固生氣地問：“我殺了她行不行？”
老頭說：“這女孩命中注定有大富貴，還要跟著你享福呢，怎麼殺得了呢？”
說完老頭就不見了。
韋固回去後磨了一把刀子，交給仆人說：“你曆來很能辦事，如果為我殺了那個女孩，我給你一萬錢。”
仆人說：“是，明白了。”
仆人將刀藏到袖子裏來到菜市場，趁著人多混亂的時候，刺了女孩一刀就跑，市場大亂，仆人得以逃脫。
韋固問仆人：“刺沒刺中？”
仆人說：“一開始我想刺她的心髒，可是沒刺準，刺到了眉間。”
韋固以後求婚，一直沒有成功。
又過了十四年，他靠父親的老關係，到相州參軍刺史王泰手下任職，專門負責審訊囚犯。
王泰因為他能幹，將女兒許配給他。
韋固的新媳婦十六七歲，容貌美麗，韋固非常滿意，但是他發現妻子的眉間總是
貼著一個小紙花，無論幹什麼沒有一刻拿下去的時候。
過年的時候，他逼問妻子，妻子哭著說：“我是郡守大人的侄女，不是他的親生女兒。我的父親生前當宋城縣令，死在任職上。當時我還在繈褓之中，母親和哥哥也相繼死了。家裏剩下的唯一宅院在城南，乳母陳氏帶著我居住，每天賣菜度日。陳氏可憐我太小，總把我帶在身邊，三歲的時候陳氏抱著我走在菜市場裏，被一個狂徒用刀刺中眉心，留下了傷疤，所以用紙花蓋上。七八年以後，叔叔來到盧龍任職，我便跟著叔叔了，並以他女兒的名義嫁給你。”