一夜四更，鼓上蚤時遷入帳，謂吳用道：“軍師，城中朱貴兄弟探得軍情，城西南有地水湧出，牆基鬆動。城中魏軍正竭力修補。”吳用大喜，即點李逵、解寶、薛永、陶宗旺四個頭領，率兵三萬，趕到西南。一麵掘壕壘壁以圖持久，一麵推動雲梯衝車，逼近攻打。城中司馬昭正率軍民填土立木，但聽城外一聲號鼓，燈球火把照如白晝。數萬宋軍齊聲呐喊，近城攻打。昭大驚，一麵督軍防禦，一麵飛報曹休、司馬懿。休親引軍助防。宋軍來勢凶猛，用巨木衝車撞城，不計軍卒死傷。城牆原已鬆動，縱急急修補，亦顧此失彼。無多時，將城牆撞倒數丈寬缺口。宋軍鼓噪而入，魏軍卻早在城牆之後修築甕壘，三麵飛箭齊發，敵樓滾石頻下。宋軍屍首堆積缺口處，後繼者踐踏而上，常至陷足。吳用令強弓勁弩往兩邊盡力射去，掩護中軍突進。那黑旋風李逵，本性最好殺人。因連日攻城，不曾得痛快；這番如瘋似狂，提起板斧便往城中衝。原來吳用知李逵衝陣素來靠項充護著，今項充已殞，亂軍中恐有好歹；特遣精銳牌刀手，掩他兩翼。李逵更無顧慮，紅了雙眼，直躍入城牆。幾番險些中箭捱石，他隻若不見。魏軍看得俱各呆了。當先殺到壘前，牌刀手待要阻截，李逵大吼一聲，雙斧風也似砍去，但聽咯嚓連聲，軍士魂飛血濺，骨斷肉裂，黑旋風淩厲處至，守卒皆靡。忽見司馬昭站在壕前指麾，逵大喜過望，大步衝去。昭早聞此瘋漢殺牛金之事，不敢抵擋，隻叫部下放箭。李逵隨身軍馬一擁而上，後麵解寶、薛永亦督軍跟進。城牆缺口與二壘之間，湧進數千宋兵，幾接蹱摩肩。忽然二壘後機括聲迭起，乃是魏軍霹靂車將巨石斜拋出來，落入人叢，中者頭顱迸裂，肢體折斷。宋兵一時自亂，魏軍又將成捆柴禾、穀草，浸透火油，拋灑進來。兩邊火箭攢射，缺口處煙焰翻騰。宋軍前後失應，自相踐踏，死傷無數。此時李逵等尚在二壘拚殺，已逼退司馬昭步卒；卻被曹休令虎豹騎往來衝突，難成隊伍。城外軍奮力強登城樓，亦多遭打下。吳用見魏軍有備，屢攻不利，隻得鳴金，又使後隊堅盾強弩，逼近缺口，接應前隊退下。此時天色漸明，李逵在前麵殺得氣急，虎吼咆哮，隻不肯退；解寶、薛永好說歹說，拽了下來，退到城外壁壘中。無分將兵，就都席地而坐，裹傷歇氣。
卻看城中魏軍搬土抬木，修補城牆。缺口處宋兵屍首堆積，被魏軍剝了衣甲，就地填埋牆下，骨肉混泥，血汙浸土。城外的宋兵望見，無不傷感，多自憐垂淚。更有傷手足袍澤，在一邊抱頭哭泣，好不淒慘。將校喝止不住。那李逵未殺得盡興，原本撅了嘴，坐在一邊幹磨斧頭；忽聽周圍一片嚶嚶嗚嗚，不禁大怒，站起身喝道：“你這般鳥人也是廝殺得的，卻似婦人哭甚！好不要臉！”環顧一番，忽帶笑意，指鄴城道：“我知你等哭甚。且看黑爺爺的手段！”左手棄斧，撿塊盾牌拿了，右手提斧，依舊**背膊，大步朝鄴城奔去。眾軍大驚。此處宋軍壁壘與鄴城牆隻隔百餘步，待報了解寶、薛永得知，李逵已到城下。城頭魏軍初看他一人過來，尚不知其意；李逵到了缺口處，大喝一聲，左手舉盾擋箭猛衝過去。缺口處魏軍尚在修補城牆，被他衝進隊裏，揮起右手板斧，哪管民夫軍卒，排頭砍過去，但見首級滾落，頸血亂噴。須臾連殺十餘人。餘不敢抵抗，四散奔逃。帶隊的軍目亦要走，李逵舉盾一砸，撞翻在地；便棄了盾，左手勒住此人，往背上一甩，右手依舊提斧，回頭便走。可憐那軍目手足亂蹬，哪裏掙得脫？城頭弓箭手欲射，又怕傷了自家軍目。有末將聞訊來看，帶三五十軍士，各持刀槍，發聲喊追來奪人。出城三五十步，堪堪追上。李逵大笑：“來得好！”將擒的魏軍往地上一摜——已勒得三魂散去兩魂——回身虎吼，單斧反衝，鐵刃揮舞，血花飛濺。為頭末將挺槍便刺，鬥無三合，被李逵左手抓住槍杆，大斧揮下，從左肩到右肋劈成兩半。魏卒皆潰，李逵哈哈大笑，複抓了軍目往自家壁壘奔走。解寶率眾迎出時，李逵已拖了魏軍，大步回來，笑謂眾人：“俺手段如何？”眾軍皆曰：“將軍神威！”逵得意洋洋，忽聽得腹中咕嚕作響，摸摸肚皮，笑道：“走這一趟，俺卻餓了。”軍士道：“我等即去拿酒食奉將軍。”李逵道：“酒多拿些，肉卻不須。”指擒回的魏軍：“這便不是百十斤好肉骨？”眾軍皆悚然。李逵怒道：“還不生火，嚕索甚麼！”士卒隻得升起火來。李逵將魏軍捆縛住，便拔刀從身上割肉，血淋淋挑到火上炙烤，混酒吃下。可憐那被擒魏軍早駭得麵無人色，一刀下去，嘶叫不絕，其聲慘不忍聞。便是左右宋兵，無不掩目。李逵獨吃得有味，一壁吃，一壁複指鄴城大罵：“城上聽了！你把我梁山兒郎作土石，我便把你魏家兵作魚肉。若不速速投降，打破城池，叫你滿城都作了俺肚裏糧食！”城上魏軍皆目瞪口呆，股栗戰戰。恰好曹休聞訊登城，見此勃然大怒，暗摘強弓，一箭射出。李逵尚吃的高興，旁邊解寶眼尖，伸盾牌替他格擋，噌的一聲，箭插盾上，李逵笑道：“這廝卻放暗箭，爺爺豈怕。”解寶勸他暫回營中，李逵隻不聽。忽見吳用過來，道：“鐵牛休得胡鬧。”李逵笑道：“軍師哥哥，方才俺獨個殺到城下，砍了一二十個腦袋，又擒他一個來燒吃了。”吳用皺眉道：“我等皆大宋王師，你卻效夷狄之行，豈不有損我名？”李逵又笑道：“便是俺鄉裏，遇上荒年也要吃人的。且那廝在城裏猖狂，若不吃他一個，怎得殺他威風？”吳用看城頭，果見魏軍擾擾，有畏懼之形。心道這黑廝所言卻也不錯。便斥之：“你是軍中大將，行事須依章程，不可再肆意胡來！”令其速回營去。
李逵自回營中，倒頭便睡；一覺起來，日已西斜；便又吃了些酒，提斧偏偏倒倒出營。此時鄴城四圍，宋魏兩軍攻守不休，何止數十處。李逵到了城西北一處，看一偏將指揮攻城，嫌他懈怠；不由怒道：“這鳥人，如何不出力攻城？吃爺爺一斧！”偏將慌忙下跪：“將軍息怒，實是小人無能，此處攻了一日，都被敵軍打退。將軍恕罪。”李逵斜睨城頭道：“便這處城池，有何難攻？怎不用雲梯上去？”偏將道：“城頭守的嚴，便上去數十人，反吃他殺了。”李逵怒道：“這般廢物！看爺爺替你攻了！你隻架好雲梯，帶兵放箭，叫兒郎們隨爺爺上便是。”偏將哪敢不從。此處塹壕早被填平，宋兵複架雲梯，呐喊擂鼓，近城猛攻。李逵腰裏別了雙斧，一手拿盾，攀登而上。一麵荷荷叫道：“城上看好，今早吃人的黑爺爺又來了！”城頭魏兵聽得，俱是一震。看李逵麵目猙獰，攀援上城，不禁慌張。有用長矛攢刺的，李逵一手便拉住矛往城下拽，魏兵多被甩下。餘者隻不住放箭，李逵用盾遮著，看看將近。魏兵亂作一團。正沒主意，忽一人問：“何以慌張？”眾視之，羽扇綸巾，乃侍中蔣幹，來此處巡城勞軍。魏兵說了緣由，蔣幹笑道：“這黑賊確實凶惡，吾卻有一計製之。你等隻需將繩索圈套布於地上，待他登城時，用火箭朝他劈麵射去，他顧不得腳下，必為我擒。但賊勢凶猛，還須急報都督來援。”說話間，李逵已攀到城垛，便棄了盾牌，右手抽出板斧，把垛口兩個魏兵劈下城樓；就勢左手抓住垛口，翻身上去，大呼：“黑爺爺來了！”魏兵懼他如魔，紛紛後退。李逵掄起雙斧便衝，走的慢的魏兵連砍倒五六個，弓手哪裏來得及放箭。蔣幹亦麵如灰土，卻喜幾個士卒將繩索圈套拿來，悄然布在地上。李逵隻顧砍殺魏兵，如何看得。殺了十餘人，見蔣幹羽扇綸巾愣在城樓前，大喜：“這文人，也吃爺爺一斧！”大步過來。蔣幹兩股戰戰，欲走不能。眼看李逵步步逼來，忽聽啪啦一聲，摔倒在地。右手斧頭飛出，卻朝蔣幹頭上旋來，擦過綸巾，砍在城樓柱上，入木二分。蔣幹這才嚇得撲通倒地，中衣透濕。卻說李逵倒地，嗷嗷亂叫，斧頭左右揮舞，魏兵皆不敢近。後麵宋兵急上前相救。魏軍正慌，卻看一將健步上前，左手短戟撥開斧頭，右手戟倏地刺出，李逵一腳被套，躲閃不便，正中肩窩，大叫一聲，左手斧亦脫。待要伸右手去抓斧頭，那將又一戟，砍斷李逵右腕，接著上前一步，壓住李逵雙肩。逵雖有神力，雙臂齊廢，鮮血亂噴，吃痛掙紮不得。那將吩咐魏兵將李逵綁了。眾看此人，身長八尺，虎背熊腰，吊睛闊麵，乃典韋之子典滿也。也是奉命巡城，聞此處軍士慌亂，前來援助。魏兵見擒了李逵，士氣大振，便隨典滿上前，殺得登城宋兵落花流水。魏卒上前扶起蔣幹：“蔣老妙計，果然不凡。”幹驚魂未定，隻是唯唯。李逵被綁得粽子一般，猶自破口大罵。典滿笑道：“且由他罵，遲些交曹大司馬處置。”
忽聽人聲嘈雜，比前更勝十倍。眾扶垛看時，城下宋軍大集，當中一人身長六尺有餘，戴金冠，著龍袍，不是大宋皇帝宋江是誰？原來李逵獨自出營攻城，有小校報知宋江。江放心不下，也不帶儀仗，便親來看。誰知方到城下時，望見李逵被繩捆索綁，幾乎驚倒馬下。城頭上典滿看見，揚聲高呼：“宋江，汝這黑賊自上城尋死，已為我擒。汝不趕緊退去，也是這般下場！”宋江急呼：“休要傷我兄弟！”典滿未答，李逵卻在一旁高叫：“宋江哥哥！莫求這賊！俺鐵牛殺人千千萬，便死也不懼這圈套陷俺的鳥人！他便殺了俺，你隻打破城池，替俺報仇便好！”典滿聽得火起，便用刀搠李逵之口，李逵搖頭躲避。宋江雙目欲噴出火來，急麾令眾軍：“盡力攻城，先登者賞千金，封千戶侯！”時劉唐、時遷、解寶等亦到，各率軍卒，奮力登城。典滿手下軍士不多，勉強抵禦，正在吃緊，曹休亦親率軍來此相助。見宋軍攻勢凶猛，先令：“黑賊前番殺我許多士卒，殘虐非常。便就城頭亂刀砍死，以儆餘賊！”曹兵把李逵推到垛口，李逵往城下高叫：“宋江哥哥！俺鐵牛生前是哥哥馬前小卒，今日死了，也在哥哥左右作一小鬼！鐵牛不合先走，哥哥保重！劉唐，解寶，時遷，你等要替我保哥哥無事！”話未說完，曹兵亂刀砍來，可憐天殺星錚錚黑鐵塔，五花大綁，豬羊般任人宰割，須臾血肉模糊，慘斃城上。至死罵不絕口，無一字呻吟。有詩歎道：
凜凜惡丈夫，殺氣卷天鋪。衝陣仗蠻勇，滅門連不辜。斧前千命絕，城上一身屠。宋帝為流涕，哀歌吊健奴。
宋江看萬刃磔了李逵，睚眥盡裂，嚼齒出血。麾令眾軍：“都上前攻城！若有慢者，格殺勿論！”劉唐、時遷、解寶等何須他吩咐，率軍士，冒矢石，螻攀蟻附，舍命攻打。曹休看宋軍如狼似虎，安敢小窺？亦調城中預備軍馬，上來協防。兩軍隔城廝殺，氣血衝天。宋軍薄城三次，盡被擊退，軍卒死傷千餘。天色已黑，宋江雙目血紅，瞪住鄴城城頭，隻叫軍士再攻。忽有智多星吳用趕來，謂宋江道：“陛下，如此攻城，枉傷士卒，而於敵無損。可暫退兵。”宋江道：“鐵牛兄弟為賊所害，我不與他報仇，誓不收兵！”用正色道：“若為鐵牛一人之仇，而使數十萬健兒空瀝血堅城，吾恐鐵牛九泉下不安也。臣已有計，可破鄴城。惟願陛下暫息雷霆之怒，休兵還營，容臣用計，必得曹丕首級。”宋江聞此稍寧，便令退兵。
宋江回營，草草用膳畢，便召吳用入禦帳商議。用方來，尚未商議，有帳外軍士報，魏軍將李逵首級號令城樓，又將屍身煮成肉羹，分與城西南軍士，又送一碗與宋皇駕前，“嚐汝鷹犬之味也。”宋江大怒道：“將來使萬剮淩遲！”軍士回曰：“城中遣來送肉羹的，卻是我軍白日登城陷落被擒的士卒。”江一肚子氣無處發，看肉羹送到眼前，捧了碗大哭：“鐵牛兄弟！是哥哥害你！”吳用急使人將肉羹撤下，安葬營外。宋江哭了一回，拭去淚複問：“加亮言有計破鄴，計將安出？”吳用道：“哥哥熟讀兵法戰史，可知當年審配守鄴，曹操何以破之？”宋江沉吟片刻，拍案道：“莫非決漳水以浸之！”吳用點頭：“然也。曹操前番用此計奪了鄴城，今番複要他兒子曹丕於此計失之，卻也是好報應。隻今內有曹休、司馬懿調度守禦，外有曹真重兵呼應，非審配、袁尚輩可比。他必不容我安然掘壕，而將以軍馬內外夾擊，圖乘勢解圍。”宋江道：“何以當之？”用笑伸二指：“吾自有計。”遂召陶宗旺來，使發軍士三萬，並拘役附近民夫，連夜備齊工具，天明掘壕。又召秦明、劉唐、解寶、戴宗、單廷圭、魏定國、薛永、杜興、時遷等諸將前來，授如此這般之計。眾領命而去。
次日清晨，陶宗旺便引三萬軍士並數萬民夫，各攜掘地搬運之具，往城下挖掘塹壕；又使人以沙袋石閘，堰塞漳水上遊。城上望見，飛報宮中。曹丕大驚，自同曹休、司馬懿等往城頭看時，隻見城西鍬鑊舞動，土石翻飛，進展甚速。曹丕看罷，大笑，指城外道：“賊人不明地理，如此掘壕，便要淹了鄴城，須待東海搬來！”遂同休、懿等入宮，方露凝然之色，問曰：“二卿，賊欲淹城，朕看他掘進甚速，如何當之？”休、懿俱不答。沉吟多時，曹休曰：“若待他塹壕成，大勢去矣。惟乘其尚未放水之機，接城外曹子丹所部，連夜突襲，毀其塹壕，方可敗敵此計。”丕轉看懿，懿複思片刻曰：“賊吳用非無用之輩，塹壕處必然預備。我若襲之，恐反中其謀。不若今夜佯攻其城西塹壕，卻引內外之兵，合擊城東陽平亭。賊隻料我取他塹壕，陽平亭必少防；我若取之，則鄴城之圍解，而彼計自敗。”曹休道：“若取不得陽平亭，又如何？”懿曰：“若取不得陽平，則賊軍當往東馳援；那時卻教曹子丹移軍向南，攻賊大營，亦可潰其圍。”曹丕聞言大喜：“仲達此計甚妙！”懿曰：“計雖奇，難保萬全。若稍有失，恐危及社稷。還望陛下與大司馬斟酌權衡。”丕複思度一時，慨然道：“賊強我弱之時，豈有萬全之策？今滿城軍民，將為魚鱉，便計敗而死，強過坐以待斃也。朕意決矣，便用仲達此計，同賊決一死戰！事不宜遲，可速安排。”曹休謂司馬懿道：“仲達，今夜我引軍出城襲陽平亭，君保陛下守城。”懿道：“大司馬擔闔城眾望，不宜犯險，請守城中。懿出戰可也。”休笑曰：“此時尚計較眾望耶？巡城堅壁，我不如君。仲達休要再爭，好生守備。今夜若不得諧，則防範漳水，與憑城禦敵重任，盡靠仲達。”懿聞言落淚，揖曰：“公安心自去。懿雖肝腦塗地，必不負陛下洪恩，大司馬重托。”遂遣人密出城，聯絡曹真。休自與諸將點兵預備夜襲之舉。司馬懿召集城中軍民，預備閘板、船筏、沙袋、土方等物不提。
是夜二更，曹休令鮮於輔引千餘步騎從南門出城，西行為疑兵。休自與田豫、許儀、典滿率精兵萬名，開了東門，偃旗息鼓，直撲陽平亭。宋兵圍鄴，擇各要隘俱修內外兩壁，更兼碉樓群立，甚是嚴密。曹休引軍潛到壁前，等待片刻，望見東邊號火起，知是曹真動手，便發聲喊，分路攻陽平亭西壁。曹真、張遼等亦引軍攻陽平亭東壁，燈球火把照得明如白晝，鼙鼓震天，殺聲動地。東西魏軍勢如驚濤，反複博戰。無一刻，連破宋軍十餘處塹壘。然宋軍塹外掘塹，壘中築壘，竟是死守不退。卻原是吳用料魏軍是夜必出相襲，未知其向，令薛永守城南，單廷圭守城北，魏定國守城東陽平亭，各引軍一萬五千，教休管他處如何，隻把內外兩重各自守好，有失定斬。魏定國本宋將出身，將士卒以兵法排布，多備長槍硬弩，分守各寨；又自引精兵二千，各處接應。魏軍攻勢雖猛，一時安能盡得其險要？曹休知合擊陽平之計已難諧，猶督軍猛攻。忽報城南起火。休大驚：“中賊計也！若鄴城有失，吾成國家罪人！”田豫道：“不如佯作回城相救之勢，暗伏精兵於側；待陽平之敵追出，伏兵突出，乘勢破其壘，彙合曹子丹之軍，然後同救鄴城。”休然之，便引軍西撤，使田豫引精兵千餘斷後埋伏。誰知魏定國守定吳用嚴令，見曹軍撤了，並不出擊，隻遣數百軍出，占據前壘，整頓塹壁。田豫伏了多時，見魏定國大軍不出，無計可施，隻得引伏兵突出，複奪前壘，盡殺數百宋兵，然後向西來趕曹休。此刻曹休心係鄴城，火急西行。將到鄴前，卻看迎麵火把閃爍，無數軍馬殺來。當先大將方臉濃眉，虯須亂展，目如噴火，聲似雷霆，手提釘釘狼牙棒，正是梁山五虎將，大宋車騎大將軍秦明。明望見曹休，磔磔笑道：“曹文烈，你之計謀，盡被我家軍師料中，還不下馬受死，償鐵牛兄弟命來！”曹休到此把心一橫，亦冷笑道：“吾送汝去泉下會那黑賊便是！但不知汝之肉味如何！”秦明大怒，揮舞狼牙棒，縱馬上來。曹休抵住。秦明麾下宋兵一擁而上，許儀、典滿急督軍護住秦明兩翼。雙方在城東混戰，一時雖分不得勝敗，宋軍人多，早把曹軍團團圍住。