鬼的擔心並不是無的放矢，四象使和星宿使完全是為修真評議會而誕生的，職責是維護修真域的秩序，不是六大宗門任意一家的私人武裝，用楊崢的話來說，就是聯合國維和部隊。隨著以五大宗門為首的眾多大小宗門退出修真評議會，舊秩序土崩瓦解，昔日的龐然大物已經成了一個空架子，隻有瓊華派還在苦苦支撐。
然而瓊華派畢竟代表不了整個修真評議會，四象二十八星宿使中肯聽其宣召和調遣的隻有不到一半，其他人都恢複了表麵的身份，舍棄了原有的職責，不再為評議會效力。對此，瓊華派也是無可奈何，好不容易才拚湊了兩支隊伍，一支由白虎使率領，負責截殺。另一支由朱雀使率領，負責追蹤和探查。
朱雀一組反而是保存最完整的，沒有到場的隻有井、柳、翼三人。為了補充他們的實力，又將玄武七宿中的虛調派了過來，供朱雀使驅使，這樣就初步具備了原有的框架，但無論從默契和凝聚力哪方麵來講，都大不如前，這也是他們不得不小心謹慎的原因。
鬼還知道，除了朱雀使本人，包括他在內的所有人對這次的任務都缺乏熱情，互相之間又沒有約束力，很難保證不陰奉陽違。這些朱雀肯定也清楚，隻是不願意承認罷了。
在他胡思亂想的時候，朱雀對虛吩咐道：“麻煩你再去微光城走一趟，時刻關注俞振聲等人的動向，我們接下來的行動要避開這些人，不能被拖住腳步。”
虛點點頭，什麼也沒說，身形再次化作一縷黑煙，飄然遠去。
鬼看著虛離開，饒有興趣道：“朱雀使，你有沒有發覺虛的身法很詭異，和暗盟其中一個流派的身法很像，我懷疑他的真實身份是暗修……”
沒等鬼繼續說下去，朱雀強行打斷道：“行了，猜測其他星宿使的身份是禁忌，不管他的真實身份是什麼，他現在的代號就是虛。你如果有閑心的話可以想想後麵的路該怎麼走，好過漫無目的的猜忌別人。”
討了個沒趣，鬼聳聳肩，當下閉口不言。
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與神兵山莊的嚴陣以待不同，聽雪山莊內部卻是另一番氣氛，平靜祥和，沒有任何竊歲降臨前該有的緊張。
為什麼反差會這麼大？那是因為聽雪山莊早已經放棄了抵抗，除了每次例行任務般封鏡，沒有更多的舉措。你永遠無法想象，在經曆數萬年的嚐試和努力都徒勞無功之後，那種絕望感有多麼沉重。
聽雪山莊上下已經不對反抗抱有任何期望，該來的總歸要來，等過去之後重新積累便是了。
什麼？為什麼不在竊歲之前將庫藏清空？那樣不就盜不走了嗎？這種方法兩大山莊以前又不是沒做過，也曾經引發過搶購狂潮，平時難得一見的煉器極品賤價出售誰不喜歡，可結果卻是，無論秘寶到了誰手中，賣到了何方，都會準時消失，不留一絲痕跡。結果並未改變，隻不過把損失轉嫁到了別人身上。
從此以後，兩大山莊的煉器極品再無人問津，最受歡迎的是精品和上品。這變相削弱了兩大山莊的實力，反而讓月星寶閣後來居上。
聽雪山莊雖然不抱期望，對鐵杆盟友神兵山莊的堅持還是很欽佩的，對他們此次要求的冷僻材料也是很幹脆的就答應了。隻不過關於這些材料的用途，山莊高層多有揣測。
“距竊歲的最後期限不過一天，歐冶正淳卻親自向我們討要這些無關緊要的材料，實在有些反常，你們對此怎麼看？”說話的********便是聽雪山莊的現任莊主百裏秀。
真要算起來，她和殤月三仙之一的百裏流蘇還有著幾分血緣關係，隻不過後者的輩分要高於她，她要叫一聲姑母。
話題扯遠了，言歸正傳。
對於莊主百裏秀的問詢，一素衣老者站了出來，微微躬身道：“莊主，對方索要的材料雖然偏門，但老夫知道有幾樣是可以用來布設禁製的。”
百裏秀美眸微眯：“所以你認為，神兵山莊還不死心，準備用禁製來達成目的？”
素衣老者微微頷首：“也隻有這種解釋能說得通。”
“可要是布設禁製，早就應該有所準備了，不至於到現在才臨時抱佛腳，這不符合歐冶正淳的行事風格。”另有一青衫老者提出了不同的意見。
素衣老者輕輕搖了搖頭：“在沒有得到證實之前，老夫也僅是猜測。”
百裏秀忽然道：“寧老，閑來無事，不如你親自到神兵山莊走一遭如何，本莊主近幾日眼皮一直在跳，總感覺這次的竊歲會有意外發生。”
素衣老者抬眼認真的看了她一眼，點點頭：“莊主有命，莫敢不從。”