後宮佳麗三千雖隻是誇大的虛數，但這偌大的皇宮之中，所居住的女子也絕不會少。即便事先已將參拜人數極力壓縮，規定位分在次嬪以上，方才有資格前往毓德宮參見亞後，但此時眾女齊聚，毓德宮還是裝了個滿滿當當，屋內屋外，前院後院，整一個毓德宮，四處都是熙熙攘攘，人聲鼎沸，好似變成了個集市一般熱鬧。
沈莊妃今日看起來，氣色似乎並不是很好。盡管她極力地掩飾，表情上無懈可擊，化的妝也特地加重了一些，但在場的女人又有哪一個是省油的燈？不少有心人還是很快發現了沈莊妃的臉色有異。
“妹妹見過莊妃姐姐，姐姐金安。”一個渾身著嫩綠色新衣的少婦在侍女的攙扶下款款走來，一手扶著自己的腰，朝沈莊妃行了個半蹲的萬福禮。
“原來是賢妃妹妹。賢妃妹妹如今懷著龍子，便不必多禮了，萬一傷了腹中龍兒，那可是姐姐的不是了。來，妹妹，快這邊坐下。”
再過兩三個月便是賢妃的產期，這會兒她的肚子也已經很圓了。沈莊妃不敢怠慢，親自為她安排了舒服寬敞的位子，特地加了軟墊，有特地吩咐下去，一定要上太醫調配的安胎茶，千萬不可出錯。
“多謝姐姐照料，妹妹行動不便，無禮之處，還望姐姐見諒。”
後宮的女人，有了龍子終歸是不同的，雖然她隻是妃位，沈莊妃則是皇貴妃，但仗著身懷六甲，柳賢妃在沈莊妃麵前倒也頗有幾分底氣，並不如何同她客氣。
“妹妹說得哪裏話來。今日來的人多，倒是姐姐難以照料周全了。隻是姐姐這兒萬事好說，一會兒見了亞後娘娘，隻怕就沒有那般隨便了，你可千萬小心，亞後娘娘剛剛受封，此時日頭正盛，萬不可輕觸了娘娘的黴頭。”
亞後便是那位大涼國內一人之下，萬人之上的大祭司，這件事情如今在後宮早已路人皆知，賢妃也明白今日帶著腹中胎兒，還不得不趕赴毓德宮，究其根底出於何因。此刻聽舒宸妃提起，賢妃想起自己還未曾有緣親眼得見這位娘娘，反倒是舒宸妃，先前甫一見麵，便察覺出她神色不佳，耐不住開口相詢，道：
“姐姐想必已見過亞後娘娘了吧？卻不知這位娘娘，素日裏是個什麼性子？”
沈莊妃確實和竹子鳶有過數麵之緣，二人還曾經聯過手；但若要談及知曉甚至熟悉竹子鳶的脾性如何，那卻是遠遠不夠。話說回來，倘若竹子鳶是個那般容易便能被人看透性子的人，那她也不可能短短數月之間，就扭轉自己受人擺布的傀儡之局，在大涼國中混得風生水起了。
“本宮與亞後娘娘也並不太過相熟，要論娘娘的性子好壞，本宮委實難以回答妹妹。不過娘娘並不是驕橫跋扈之輩，萬事也都講求一個道理。妹妹和娘娘素未謀麵，往日無冤近日無仇的，隻要不觸了她的逆鱗，想來她總不至於故意為難妹妹。總之，妹妹萬事小心一些，當無大礙。”
沈莊妃為人穩重內斂，說起話來自然也就隨著她的性情，一向謹慎，並不輕易折損謾罵他人。所以，盡管此時的沈莊妃對竹子鳶已經頗有戒心，之所以麵色有異，其中也多半和竹子鳶有關，但她言語之間，還是十分客氣，倒把竹子鳶說得頗為平易近人。