為竹子鳶鋪好了宣紙磨好了墨，究竟要用哪種紙筆，任君選擇。
所有人都不知道她要做什麼，包括陛下，看著她正自審問犯人呢，結果耽擱半天的功夫，卻隻問了一兩個問題，突然間又要作起畫來。最為令人困惑不解的是，她居然指定了要宮裏來的西洋使臣們才會使用的炭筆。她這是要做什麼？難道無端端地，這位年輕的大祭司竟然還要當眾畫起西洋畫來了麼？
想不通，就要問，可是，陛下是當今天子，大涼國的至尊者，也理應是這大涼國最厲害，學問見識最高最廣，最無所不知的人物。雖然心知問這樣的問題，也算不得什麼不恥下問，然而聖上終究拉不下這個臉麵來。
眼睜睜看著竹子鳶自顧自動手，也沒有什麼解釋的意思，陛下心裏頭多少有幾分不悅；然而轉念一想，方才也是自己親口答應她，讓她親審此案，可以全權負責，便宜行事的，那麼這個時候竹子鳶即便不主動開口解釋，似乎也並不算什麼過分的事情，更加談不上大不敬。君無戲言，自己內心裏再多的疑問，也隻好自己默默地咽進肚子裏去了。
竹子鳶畫畫的技術還是很不賴的，雖然多時未曾動筆，然而如今甫一拿起，卻隻是剛開始幾筆之時顯得有些手生，待得慢慢兒磨蹭著，終於打好了輪廓，竹子鳶的手也就重新靈活起來了。
素描繪畫的感覺迅速回升，接下來更是越畫越是順手，以至於等到她終於放下了手中已磨短了一小節的炭筆，用尚且幹淨的左手捏著紙邊兒，把那幅畫提起來展示在眾人麵前之時，四周圍登時間傳來許多倒吸涼氣的聲音。
“竹愛卿，你在這紙上所畫的……莫非是鳳琴不成？”
當著陛下的麵兒，其他人也就隻敢吸一吸涼氣，連竊竊私語都不曾有過；然而陛下自己，則絕然不會有此機會了，當下瞪大了雙眼，幾乎難以相信眼前這個栩栩如生的肖像畫作，當下立即驚問出聲來，聲音裏兀自帶著幾絲驚異之色。
“回稟陛下，陛下英明，臣所畫的，的確正是臣的師姐，鳳琴鳳護法無疑。”
“你怎的竟能畫得這般相似？若非這張紙上隻有一張臉龐，隻怕朕幾乎要以為鳳護法也來了此處。”聖上由衷地讚歎了幾聲，旋即輕輕一皺眉，似乎回憶起什麼事兒來，帶著幾分猜測地詢問道：
“竹愛卿，若是朕不曾記差，你這般的神妙畫法，朕先前在那位叫愛德華的外國使臣筆下也曾見到過，當時，那位愛德華使臣所使用的，也正是這通體烏黑，無毛無杆的炭筆。莫非，竹愛卿今日的畫作，所采用的竟是西洋畫法麼？”
“回陛下，臣正是使用西洋的畫法。”
“你從何處習得？”聖上的臉色似乎開始有些陰沉了。他很清楚，那位叫做愛德華的使臣入朝進貢之時，竹子鳶還遠遠不是大祭司，甚至竹子鳶的師父，都還曾將竹子鳶納為手門弟子，所以竹子能從愛德華處學到西洋畫的幾率小得可以忽略不計。
但若是竹子鳶認識了其他的外國人，而那個外國人自己卻不認識，那麼問題就很大了。這是否說明竹子鳶身為本國的大祭司及國之義母，竟然與外國臣民暗中互通有無，彼此勾結？這對於大涼國而言是利是弊？對於聖上而言，再小的疑點也可以被無限放大，然而他決計不會大事化小，小事化了的。