“吃點兒東西吧。”
年特接過押解官遞來的餅，機械一般放進嘴裏。押解官要了水，先分給他一碗：“老弟！我們都知道你倒黴！不過，早晚會水落石出的，留著力氣為自己報仇！”
押解官的話正說進年特的心裏。“報仇！仇人是誰？”年特惘然。派他巡邏任務的是國王哈馬斯，判他有罪的是騎士公會主席，血案的執行者八成自爆得連灰也沒有了，到底有沒有幕後主使者還要另說，究竟為了什麼也是不知。此刻，就連有沒有複仇的對象都不知曉，年特一闕不振，就好像嚴冬裏的一株蒿草，經曆了整日整夜的霜雪之後就隻剩下一口氣了。
“如果還可以的話，我們繼續走吧！”押解官站了起來。有人牽過馬，一小隊騎兵奉命直接將年特帶到玫瑰郡邊境，已經走了三天，此地是離開以諾兩百公裏的官道，除了沿路的小小飯鋪之外，舉目望去都是樹林，“也不用再帶手銬了，閣下如果想逃走，我們一樣是攔不住的。”
年特心存感激，但是就好像是吝於出口一般，那疲憊的心靈使他連一句謝謝的話都變得艱難了。
“等等……等等……”
背後傳來馬匹疾馳的聲音，意外給年特暫時注入了活力，表情也因為驚訝**了兩下。
“啊……我，拜托了利茨，終於追上了。”美蓮竟然騎著華莎追來，整夜在空吹風，細嫩的臉龐有些受到折磨的痕跡，凍得臉色有一點兒發白，落地的時候鞋跟太高突然折斷了，狼狽地坐在地上。美蓮喘著氣，抬起頭來，哭了：“你的瀆職終於泛濫了呢！”
“這次換你來嘲笑我嗎？”年特歎了口氣，周圍的押解官員識趣地向四周散了散，笑著說：“不用著急哪！”
“我看上去像是開心嗎？”美蓮坐在地上哭著，把裙往下拉了拉，遮住長得過分的大腿，“我其實不恨你的。後來，有人告訴我亞修是意外才死的。我其實一直等你來找我，但是你一直沒有來，看見你那麼毫不在乎的樣，我就受不了！受不了！”
“謝謝！你不知道，這對我很重要……”年特的聲音有些沙啞，“如果可能，我都不想讓你看見我這麼狼狽。”
“不是的！不是的！”美蓮拚命搖著頭，“第一次見到利茨，見她和你那麼要好，我就知道你是個很不錯的人。像你這樣愛護孩的人，一定不會在那麼重要的時候瀆職的。利茨哭了，哭得很大聲。”
“是嗎？利茨，哭了嗎？都沒有機會和她道別。”年特感到追悔莫及，想將美蓮從地上拉起來，但是美蓮卻搖著頭死活不肯。
“你告訴我，米蕾妮婭在哪裏？魔法的事情，隻有她能救你。”
“怎麼……我也不知道啊。”
“混蛋！全城都在談論，你瞞著我有什麼用！我是很妒忌，但是現在，隻有她能幫你了。”
“我也很想知道她在那兒啊，但是，實際上她可能也恨死我了。其實，沒有必要救我的，不過是驅逐嘛，”年特硬把美蓮拉了起來，“先起來，那個，有些丟人，但是沒有關係，我始終都會好起來，不騙你，我神經很粗的，你也振作些，其實我看到你那些畫的時候都很感動的。回去吧，我們還會見麵的。”
“混蛋！”美蓮用力捶他的胸口，抓著他的衣襟，“其實你都不了解女人！”她轉身爬上馬背，擦了一下眼淚，拍了拍華莎：“我們走吧！麻煩你！”華莎朝著年特叫了兩聲，帶著美蓮絕塵而去，很快就不見了。
年特望著，打翻了五味瓶，欣慰、不甘、無奈、渴望、一點點心痛，攙雜著小小的覬覦。
押送官打著妒忌的腔調：“那座冰山也終於化了嗎？你真是個可怕的家夥。可能的話，我也很想殺死人家的男朋友，然後在聖女的屁股上來一針……”
“相信我，會很疼！”年特道出了自己的感受，“最後就是像我一樣，成為罪犯，心愛的馬也被女人騎走……”
※※※
此刻，距此半裏外，一支奇異的隊伍正埋伏在樹林裏。道路被小心地下了絆馬索，有人爬在樹梢頂上目不轉睛地監視著，也有人明目張膽扮作小販和休息的旅客。
“賣錢袋……各色錢袋……應有盡有……”有人把一百多個錢袋掛在外套內側用竹竿撐成展覽攤位，不住把玩。
“噌……噌……”有人磨兩下刀就用手指在刀刃上刮刮，然後象征性喊喊：“磨刀……磨剪……戧菜刀！”
“捏泥人，份量不夠不要錢……”
“盆栽……不賣！”
有人低著頭看書，有人用布小心地擦著盆栽的，有人在翻筋鬥，有人吃東西，有人下棋，有人坐在馬背上修腳。
乍一看，是一個很有看頭的街邊集會。
突然有人問：“不會有另一條路吧？”
“啊……”
斯芬克的竹竿斷了，磨刀米爾西手指噴血，查爾德的仙女腦袋扁了，賽倫把書撕成了兩半，霍華德扯掉了盆栽的，很多人閃了腰。
“沒有別的路，沒有！”羅傑肯定的聲音從樹幹後傳來，“才趴了四個小時而已。你們要學狙擊，就要有耐心。公主殿下，能和您一起在相鄰的兩棵樹下趴上這麼長時間真是我的榮幸。我們繼續……”
“你是不是故意的？”另一棵樹後傳出安卓美的聲音，“騙我們我會殺你喔……”
羅傑忙道：“豈敢。”
“噓……他們來了！”阿滋從樹梢優美地跳了下來，一瞬間樹叢裏有大片刀光閃動，不知道有多少人。
馬蹄聲近了，可以看到押解官在前麵開道，年特的馬就在後麵，被十幾個人包圍著，官道上塵土飛揚。埋伏在兩邊的人手心都是汗，攥緊了絆馬索，突然——
“停下！前麵有埋伏！”一個胖老頭跳進路央不住揮手，正是躲藏很長時間不肯見人的校長瑪絲塔。
年特和押解官詫異地看著一隻箭飛來正瑪絲塔的屁股，隨即無數人氣勢洶洶從樹林裏殺了出來——不是衝他們，將瑪絲塔按倒在地，拳頭如同雨下。
“混蛋！你終於出現了！”
“老頭，我們今非昔比了。乖乖讓我們打吧！”
安卓美公主：“雖然不知道為什麼，不過你們打，我也打吧！”
“住手！”瑪絲塔大聲喊叫，“我知道凶手是誰！”
這句話太有效了，頓時，所有的人都停了下來。押解官很不解地問年特：“你的朋友們在幹什麼啊？”
“我們是來劫囚的！”安卓美公主跳了過來，“我是公主！趕緊放人！還有，你敢告訴別人我是公主，一樣要你狗命！”
押解官翻白眼：“那你告訴我你是公主有什麼用？”
“別鬧了！”年特從馬上跳下來，“我用不著你們救，瑪絲塔，你說你知道凶手是誰？”
“啊……真是粗暴的學生們呀。”瑪絲塔捂著屁股站了起來，居然散發著光輝，“我就是趕來告訴你這個的，那是二十幾年前的事了，和野蠻人的戰爭到了最艱苦的時候……”瑪絲塔娓娓道來，火光熊熊的日似乎又回到了眼前：
“那時候，我是一個騎兵隊長，受了輕傷，又不想回國，就奉命帶領一百個人收拾殘局，簡單地說，就是收繳敵人的物資作為戰利品。當時，塔林頓戰役剛剛結束，年輕的哈馬斯王的軍隊大約有三十萬精銳騎兵，追逐著野蠻人消失在遠方，野蠻人的營地完全被踩平，方圓三十裏不可能有任何活著的野蠻人了。我們抱著休息的心情，在營地裏撿一些還算完好的鎧甲，還希望能找到野蠻人留下的糧食。