蘭兒欲辯又止，自己說謊在前，再怎麼辯駁亦顯得蒼白無力，唯有拿出不就範的威勢，如此這般，才顯得不心虛，“皇後，你若找到證據，能夠證明是我殺了淳依，我便任你處置。隻是現在，你當真隻憑一個宮女曾見過我就一口咬定我是凶手？”
蘭兒這般反問卻叫吳殊棠一時間不知如何應對，便一副委屈模樣望向皇帝，說道：“皇上，臣妾作為後宮之主，此事就交由臣妾處理。”
良久，皇上才歎了一口氣，緩緩道：“令貴妃，你還有什麼要說的？”
皇上如斯模樣儼然已經就範，或許讓蘭兒難過的不是委屈，而是此刻皇上對自己的淡然，“臣妾沒有什麼要說的了。”
“令貴妃王氏，即今日起，非朕傳詔，不得離開鹹陽宮半步，直到真相查明。”
就在這時，外頭響起，“錢太後駕到。”
眾人訝異，皆把注意力轉移到這個久居深宮不出戶的太後。片刻間，錢太後已出現在眾人麵前。她打量了跪在地上的蘭兒片刻，微微一笑，便又繼續徑直向皇上走去。
雖然錢太後不是自己生母，但也是嫡母，於禮節皇上亦不敢怠慢半分，便立即起身請安。
“今兒個是怎麼了，連姐姐這樣久居深宮休養生息都來了。”周太後道。
錢太後望了她一眼，笑道：“哀家若不來，豈不就容人胡亂冤枉了令貴妃麼。”
“母後你是說”皇上急忙說道。
“哀家聽說令貴妃被人冤枉在壽昌宮外殺了人，嗬，方才哀家一直與令貴妃在一起，都不知道她曾殺了人，你們倒是清楚得很。”
“有人親眼看見她在壽昌宮假山背後，神色慌張。”
“皇後這麼說，是在懷疑哀家撒謊嗎？”錢太後厲聲嗬斥，停頓了片刻，續道，“若在我壽昌宮外打轉就是殺人凶手，那看見令貴妃那人也逃不了幹係，我壽昌宮上下也不免有嫌疑，皇後是不是要把哀家關起來拷問啊。”
“臣妾不敢。”吳殊棠怯懦道。錢太後雖不是皇帝生母，在後宮中沒有實權，不過她既是先帝正室，受前朝大臣擁護，皇帝都要忌憚三分，更遑論區區皇後。
“那適才她怎不說她在錢太後您那，她撒謊說明她心虛。”吳殊棠依舊心有不甘，因為她知道皇帝喜歡王韶蘭勝過自己，而這一次，將是徹底除掉王韶蘭的大好時機。
錢太後冷笑一聲，道：“哀家像是染了瘟疫，這宮中人對哀家對避之不及，唯有令貴妃，依舊每天晨昏定省，向哀家請安。皇後問令貴妃為什麼不說實話，哀家倒想問，皇後你怎不來哀家寢宮請安，難道哀家的壽昌宮有鬼不成。”
吳殊棠被錢太後這般厲聲盤問，頓時心有畏懼，忙道：“臣妾心裏對錢太後不敢不孝，今日內務府送來幾盆墨竹，臣妾就立刻吩咐淳依給太後您送去，可誰知，竟是一去不回。”
“嗬嗬嗬。”錢太後冷笑幾聲，道：“看來哀家的壽昌宮當真是不詳之地，令貴妃既去，又害怕今後宮中人對她會像對哀家一樣，躲都躲不及，哀家想，這就是她不說實話的理由吧。”
錢太後言之鑿鑿天衣無縫，皇上也是非常不情願懲罰蘭兒，現下有錢太後做證人，更是樂得悠閑，道：“看來確實是冤枉了令貴妃。”說著轉向皇後道，“你身為後宮之首，發生如斯惡劣事件，你責無旁貸。朕命你查明真相，還死者公道。”