寧妃急忙跪下請求寬恕，卻絲毫沒有畏懼之情。萬貞兒假裝恭敬，實則挑釁道：“皇後娘娘，您千萬別怪罪寧妃，她也是好心。娘娘若身體不適，大可再休息幾日，反正後宮之事，皇上已讓臣妾幫忙打理了，臣妾定不會負了皇上所托，也不會令皇後娘娘您失望的。”
蘭兒縱是心中千翻波瀾，麵上卻全無動容，道：“萬妃，你年紀也大了，本宮想還是不宜操勞的好。”
蘭兒的話正戳萬貞兒痛楚，萬貞兒緊咬下唇，強壓心中怒火。
“皇後娘娘身體複健，當真是後宮之福，皇上之福，臣妾等都為娘娘開心。”蕭貴人微笑道，昨日得蘭兒提點，終於能親近聖澤，心裏不免感激，“娘娘真如院裏擺滿的墨竹一般，堅韌不拔，恁你狂風暴雨，也摧殘不了絲毫。”
蘭兒滿意的微笑，不住的微微點頭。
“娘娘，臣妾也為您高興。”萬妃說著，聽蕭貴人提了墨竹，不免好奇伸頭張望院子片刻道，“那墨竹當真是寶，娘娘，臣妾想向您討要幾盆，不知娘娘以為如何？”
眾人不禁寒噤，都驚萬妃竟這般恃寵而驕目無禮製，這“君世清”的墨竹彌足珍貴，向來代表後宮至高無上的女權，隻有皇後或是太後才配擁有。現下萬貞兒竟開口討要，言下之意便是沒把皇後放在心上。蘭兒卻隻是漠然微笑，看不出一絲發怒的神情。
“萬妃娘娘，這恐怕不合禮製吧。”蕭貴人晚宴上語出驚人，得皇上寵愛，此刻萬貞兒自然忌憚她幾分。蕭貴人又見皇後不言任何，想是極其為難。若說給她吧，便掃了自己皇後的威信，若說不給，又顯得自己小器。便自作主張，出言為皇後解圍。
“在討論什麼呢？朕遠遠就聽到你們的笑聲。”朱見深突然走進，眾人始料不及，皆要起身行禮，朱見深忙道：“都快坐下，不用行禮。”然後徑直走向蘭兒，深深望了蘭兒一眼，卻不說其它，隻是坐在了蘭兒身旁。
“你們剛才在說什麼呢？”朱見深又問了一遍。
眾人皆緘口不言，獨蕭貴人開口說道：“皇上，方才我們在討論墨竹。萬妃娘娘說是喜歡，想向皇後娘娘討要幾盆。”
朱見深“哦”了一聲，道：“貞兒，你喜歡？”
蕭貴人見皇上有意要賞賜萬妃，急忙道：“皇上，這‘君世清’的墨竹向來隻有皇後或太後才能擁有，若給了萬妃娘娘，恐怕不太合禮製吧。”
“這禮製也是人定的，不能一成不變，要懂得變通。”朱見深道。
“皇上說的不錯，禮製是可以變通的，萬妃喜歡，大可拿去便是。”蘭兒平靜的說著，內心卻是對朱見深的徹底失望，即便到了這個時候，他還是護著萬貞兒，而自己，也曾給過他機會，隻要皇上稍稍表現出對自己的在乎或是憐惜，大可彌補蘭兒既往之痛，隻可惜，蘭兒心裏冷笑。
“蘭兒。”朱見深柔聲喚道，心下激動萬分，“你終於理解朕了，不再埋怨朕了嗎？你放心，隻要你能明白朕的心意，體諒朕的苦衷，朕還是一如既往的待你。”
蘭兒勉強笑笑，道：“臣妾當然理解皇上，也不會再耍性子了。”
朱見深心潮澎湃，心滿意足道：“好，好，你依舊是朕的蘭兒，朕也依舊是你的浚郎。”