楚錚這才確定，程唯遠追過來，一是敘故人之情，第二就是勸他去投奔淮東。
楚錚本來是擔心會牽累張晉賢、程唯遠加倍受顧家父子的猜疑，有負二人這些年來對他的照應，才棄淮東不去，而先回江西老家暫觀形勢，沒想到程唯遠追來，倒是一而再的勸他去投淮東。
楚錚低頭看著桌上的燭台，程唯遠在燈下說道：“眼前守陽信已成定局；倘若陽信真不幸成為胡狗南侵的主攻方向，能依賴的援兵有三路，一路是西麵的梁家，一路是受柳葉飛節製的登州鎮，一路就是淮東……”
將來可能會用上的三路援兵裏，梁家與柳葉飛是不值得信任的，程唯遠將希望寄托在淮東身上。
“青州與淮東交惡，我有幾斤幾兩，程大人又不是不清楚，我去淮東能抵什麼用？”楚錚苦笑道。
“林淮東與顧青州翁婿交惡，私心公義摻雜，旁人難斷是非，”程唯遠說道，“但是將來青州若遇險，請淮東相援，是公義，私心不害；到時候希望能有個人居中說項此事，總比現在音信斷絕的好。”
張晉賢、程唯遠給顧氏父子如此排斥，卻還如此以青州為念，楚錚動容說道：“程大人、張大人如此為青州著想，楚錚不敢辭，”俄而又說道，“隻是當前淮東數萬兵馬進入浙東，在東線牽製奢家叛軍，以分減江寧的壓力。雖說淮東此前有永嘉之勝，但奢家在浙東、浙西的兵力主力仍保持完好，未受大損，青州倘若遇險，就怕淮東無法從浙東抽兵，即使相援，怕也有心無力。除了這個之外，更令人擔憂的是顧青州一心以為燕胡會拖到冬季冰封之後，才有再次大舉南侵的可能。但看近期胡狗在滄南集結的程度以及大量斥候潛渡擾襲的密度，在秋冬之前，胡狗若是強渡朱龍河，怕是要給打個措手不及啊。即使淮東有心想援，時間上也來不及……”
“盡人事以聽天命，”程唯遠深感時局唯艱，他與張晉賢又給排斥，心裏有深深的挫敗感，又強打起精神來，說道，“總不能束手坐觀吧？”
楚錚與程唯遠在恒台驛鋪的獨院裏秉燭夜談，到天明才分手各自上路。程唯遠返回北麵的廣饒，楚錚在扈從的簇擁下，改變原先的行程，從臨淄、青州借道，沿著膠萊河南下。
年初時胡兵掠境，對膠萊河道的破壞極大，決堤、填堵不下數十處。
山東春後旱情嚴重，到現在沒有因為膠萊河道的破壞而造成嚴重的洪災、澇災，也算是僥幸，但青州資源幾乎都給抽到北線修築陽信-朱龍河防壘，一時間也騰不出手來修複膠萊河道。
春後使得青州境內的田作大受影響，已經成災，但看膠萊河麵目全非的樣子，一直進入雨季，就會從旱災急遽的轉為嚴重的澇災，會將沿河兩岸的田地、村莊及道路漫淹得麵目全非。
膠萊河不僅是貫穿山東半島的水路命脈，沿岸道路縱橫，也是山東半島沂山與昆俞山兩座山係之間最重要的陸路樞紐。
倘若陽信遇險，不是三五千兵馬就能解困脫圍的，而三五萬大軍越境接援，不是一樁簡單的事情。
膠萊河通暢時，淮東軍主力可以從即墨登岸，沿膠萊河水陸並進，能以最快的速度進入臨淄府。此時膠萊河被毀，而顧氏父子又無心第一時間修複膠萊河道，淮東軍從既墨登岸北上接援臨淄府就不再現實。
拋開這些不談，楚錚最擔心的還是怕時間不夠。
年後，燕胡驅使大批民夫修築從河間等城往滄州、滄南集中的大道，大量的物資、兵力也在往滄南集結。
一方麵，燕胡兵力往滄南集結，是加強近海地區防禦的需求，要防備淮東、登州鎮水師可能從海路發動的襲擊；另一方麵，燕胡很可能會以滄南為依托，越過朱龍河，對陽信發動強攻。
滄南距陽信僅百餘裏，雖說同於黃河下遊地區，河澤縱橫，不利大股騎兵在夏秋季行動，但燕胡已經在滄南集結大批工匠修造橋梁，再者就是集結在滄南的兵力以新附漢軍為主，受河澤影響的程度較騎兵要小得多。
在楚錚看來，燕胡在滄南集結的兵馬，隨時都可能越過朱龍河打過來。而朱龍河在陽信北麵，雖容納了一部分黃河流水，但也隻有兩三百丈寬，遠遠談不是兵馬不能逾越的天險。
便是在這種情況下，楚錚屢屢與顧氏父子起衝突，最終給奪去將職，逐出青州。
楚錚一路馬不停蹄的南行，二十四日與五名扈從抵達山陽縣。
淮東諸人心裏盼不得想挖青州的牆腳，楚錚跟淮東的淵源也深，他過來投，曹子昂親自出麵接待，趕巧寧則臣也在山陽，也趕來一敘故情。