仿佛深峽之間陡然變出一條大河，即使在佛猴嶺這邊的上遊，水位也抬高深達三丈。在佛猴嶺腳還形成一座麵積有數百畝的小湖。
唐希泰翻山越嶺十分的辛苦，夜裏還淋了雨，趕到佛猴嶺寨，跟落湯雞似的，但看到淮山棧道最後一環也最終接上來，神情十分的興奮。
佛猴嶺這邊的主將為林縛親點的黃祖禹，從輜兵挑選健銳編練，在崇城軍編外約有六千兵馬，從春後就由黃祖禹統率駐守在佛猴嶺上訓練。
唐希泰趕回佛猴嶺寨，除了主將黃祖禹外，曹子昂與崇城軍指揮使周同二人來悄然潛來佛猴嶺就近觀望荊襄形勢。
唐希泰連濕衣都沒有換去，便將淮山以西的最新情況稟告曹子昂。
林縛遠在豫章，車船不便。
即便以最快的速度通報軍情，從淮山腹地經廬州往豫章一來一回，在路途上也要耽擱六七天的時間，故而在廬州方向，林縛予於曹子昂有從權處置之權，彙聚在廬州的失馬，都受曹子昂節製。
“回寨子裏再說……”即使曉得南陽最後的會戰近在眼前，曹子昂心氣還是靜如平常，看著唐希泰一身濕衣，讓了一匹馬給他，先回軍寨去。
回寨後，唐希泰換了幹淨衣衫走到指揮棚，曹子昂、周同以及黃祖禹三人都在，圍著荊襄地圖討論。
唐希泰走過去，抬頭看懸掛在牆壁上的地圖。
長樂軍、奢家殘部以及陳韓三、楊雄所部在漢水與淮山之間的兵馬，實際都在淮東斥候的嚴密監視之下。
從六月下旬起，奢家渡江殘部的主力，特別是受奢家直接所轄的精銳戰力，差不多將有四萬兵馬，都往石城聚集。
石城位於漢水的中遊，與荊州府北麵的當陽縣隔漢水相望。
在胡文穆重點布防江夏之際，奢家難從漢津渡漢水南下進襲荊州，將兵力沿漢水往上遊轉移，集結到石城，欲從石城渡過漢水，從當陽縣插入荊州境內，不失為一種選擇。
然而石城另一個更為重要的地理特別則容易被忽略。
石城位於漢水北岸，從石城到襄陽，漢水幾乎是筆直南北而行，水道行程在兩百裏左右，而陸地與襄陽之間沒有大的地理阻礙，傳統的漢左驛道夾於漢水東岸與綠林山脈西脈之間，能直達淯河彙入漢水的樊城。
隻要羅獻成將樊城讓出來，奢家在石城聚集的精銳兵馬，就能在短短兩三天的時間裏，通過樊城，攻擊南陽南門戶新野。
雖然還沒有斥候回報，但唐希泰懷疑奢家在石城的兵馬已然開拔北上了。
曹子昂指著地圖，說道：“雖說燕子溪的水位抬高了，易於行舟，但一次也隻能渡四五千兵卒過去。白天放船而下，夜間空船而回，安排得再好，要將五萬兵馬潛入柴山，加上必要的補給，也要半個月的時間。南陽必然要放棄掉，他們能守上三個月，便算他們命好，不過廬州這邊的兵卒，就應該立即安排潛越淮山之事……”
周同點點頭，說道：“等江西境內的事情全部解決掉之後，這邊再決定出兵，少說要耽擱半個月。形勢千變萬化，半個月的時間太長了，耽誤不得。廬州那邊先行空營時，至少先叫唐複觀及孫壯部先潛入柴山待命！”