北行途中，遇到周問雲這樣的舊官僚，也確實叫林縛鬱悶。
林縛也沒有訓斥周問雲，不耐煩的將他打發走。
周問雲告退，坐在屏風後聽事的小蠻，走出來，看著林縛愁眉苦臉的樣子，笑道：“這個榆木疙瘩，看著不順心，將他踢走，換個能幹事的、原幹事的來當知縣，就行了……”
“這個周問雲，”林縛看著蘇湄與小蠻走出來，苦笑道，“他的腦筋雖然少，但能堂而皇之將這番歪理說出來，說明對我還是信任的，比起那些背地裏藏刀的人物，還是值得爭取的。再一個，留他們這些人，也能叫大家看到問題所在，而不是將問題窩著藏著，最後捅出什麼大問題，反而不好……”
“那你還是愁眉苦臉的？”小蠻問道。
“周問雲這些舊官僚，問題還是不大，真正的阻力，還是地方士紳宗族，”林縛轉身麵對蘇湄、小蠻而坐，說道，“我是想到這上麵，覺得事情難辦。揚子江沿岸的核心府縣還好一些，但偏離這些區域，一般的府縣，特別是縣以下的地域，還是叫士紳宗族把持著。你們算算看，灌雲縣，算上周問雲這個主印官，輔官以及吏員加起來，也就二三十人，而灌雲縣地廣百裏，人口有十五萬。不要說周問雲這樣的舊官僚抵製新政了，下麵在地方稍有勢力的士紳宗族，想要抵抗新政，手段就多得是，新政就隻能浮於表麵，無法真正的執行下去……”
蘇湄說道：“新政實施以來，這些個士紳，非但得不到什麼好處，而且以往所享受的種種特權，又一次給你取消了個幹淨；雖占有大量的田地，卻要承擔比基本田稅高一倍的稅負，心間怎麼沒有怨恨？諸大臣唯恐內衛司的工作不夠周密，偏偏你還渾不在意……”
“要想改變這個局麵，還是要在縣以下廣設鄉司啊，不能叫縣以下的農村社會再叫士紳守族把持，”林縛說道，“單純的鄉司還不足夠，還要叫鄉司負責將從新政裏得到利益的貧農聯合起來，成立農會或者鄉兵組織，負責秋訓等事，才能將土豪劣紳的氣焰打壓下去……”
在林縛的計劃，也唯有等鄉司體係真正的建立起來，中樞的行政執行力才能滲透到新帝國的每一個角落。
如今江寧治下有七百多個縣，要設六千到八千個鄉司，基層吏員至少需要三五萬人才勉強夠用。
眼下江寧、崇州、明州等地所辦的新學，每年也隻能培養出千餘的新政官吏來，這些文化水平較的人，主要還是補入中樞、郡司及府縣衙署。
林縛每年安排功勳老卒退役，他們則是當前建設鄉司體係的主力。但為了影響淮東軍的戰鬥力，每年也隻能按排三五千功勳老卒逐漸的補入地方。
以這個速度，要將鄉司體係完善起來，至少需要十年的時間。
實際上，除了大量的基層吏員外，還需要一個能將鄉司體係支撐起來的財政來源。
為此，林縛在新稅政裏，將基本田稅及市商稅都劃為地方；而由戶部控製的、主要來源於田賦與口賦方麵的歲入，將從原先的一千萬兩銀的基礎上銳減五成。
所有的事務都是一環套一環，任何一個環節出了問題，整個新政推行就行遲滯下來，甚至會走回舊路。
林縛將宋佳以及陪同宋佳的左氏姐妹及入江綾織喚來一起用餐，入夜後也不得消停，一封從浙西傳來的急函，再次在深夜將林縛從床榻上喚起。
浙西今年大旱，波及有二十餘縣，甚至江西上饒等府縣也有影響。入秋後，浙西的旱情嚴重到不得不使中樞直接介入救災工作，林縛派孫敬堂為救災大臣，親赴浙西聯合兩浙宣撫使司處置救災事務。
夜裏從浙西傳來的急函，是孫敬堂赴浙西後，對災情的進一步調查。
浙西及江西東南部二十餘縣受大旱波及，差不多有近四成田地兩季絕收，其他糧田也是普遍減產，二十餘縣受災，涉及兩百五十多萬人口。
這次的浙西大旱，跟崇觀八年秋後的河南、關中大旱情況相似，甚至還要更嚴重一些。
元越的崩潰，燕胡南侵隻是一個因素，因河南、關中旱災而引起的、曆經數年才平息的中原大亂，則是更主要的因素。
河南、關中大旱，從崇觀八年秋後開始，延續到崇觀九年，差不多也有二十餘縣連續兩季絕收。而當時中州郡司及燕京的財政能力已經給南北兩線的戰事消耗幹淨，又沒有淮東錢莊這樣的機構，為中樞財政提供足夠的彈力，救災不力，使得疫病橫行，餓殍橫野，前後導致近百萬的災民外流。
而災民外流，衝擊周邊府縣，則形成更大規模的流民，最後差不多有兩三百萬流民湧入江淮地區，底下又有劉安兒等野心之徒掀風鼓浪，最終醞釀出席卷中原的淮泗流民軍大亂。