林縛則不以為然，蒸汽機在百年內就應該能用於交通，伏火弩的技術會先一步成熟起來，中樞控製柔然海、伊梨河，並不是妄想。
不過，整個計劃還不能提前向更大範圍擴散討論，就怕萬一打草驚蛇，很可能會促使燕西諸胡、羌夷諸族與東胡更加團結的凝聚一起阻抗北伐。
林縛坐在土埂上，撣淨身上的雪粒，跟君薰抱怨政事維難。
政君雖是長女，卻也隻是七八歲天真爛漫的年紀。
林縛帶她出來，是叫她能知人間疾苦，她的心思卻完全給礦區的抽水機吸引住。
雪災雖說倒塌了大片屋舍，但傷亡不重，宣州煤場很快就恢複生產。蒸汽抽水機在運作時，會噴出水汽，在半空凝成白霧，籠罩一大片地方，也將抽水塔籠罩其中，吸引著政君的好奇心。
小政君盯在那裏不知，叫一群侍衛圍著她轉，又擔心蒸汽抽水機出什麼故障。
林縛撣盡袍衣上的雪粒，走來將政君的小手抓在手心裏，不讓她因為好奇心離抽水機太近，隻是站在抽水塔的邊緣上，看著抽水機運作。
一股股已經給冷凝的白汽從工作腔側嘴裏噴出來，燒爐工正不斷的往球形鍋爐下的火膛裏送煤，而與鍋爐相接的煙囪也冒出更大範圍的白汽。
時值寒冬臘月之末，挨著爐膛，抄煤入膛的燒爐工打著赤膊，還是滿頭大汗——林縛要工匠都各司其職，隻是將煤場上總辦及總匠師召到跟前來，詢問新式抽水機的情況。
薑嶽最初計劃是拿兩萬銀元出來先試造一組蒸汽機來用於礦井排水。林縛有意加快對蒸汽機的改進速度，要求機造司擠出二十萬銀元，供薑嶽一次造八組蒸汽式抽水機用於官辦煤場排水所用，就是要使八處煤場相對獨立的去改進蒸汽式抽水機的技術。
造一組新式抽水機需要兩萬銀元，不過由於鍋爐及工作腔、活塞聯接杆等構件的籌造模具可以共用，造八組新式抽水機的平均成本倒是要低兩萬銀元一大截，最終造出八組新式抽水機都沒有用去十萬銀元。
多餘的拔款，也都專門用於各大煤場對新式抽水機的維護及技術改進。
差不多到八月，八組新式抽水機就陸續造好，運付宣州、潥水、壽州、淮陽、濮塘等地的煤場安裝，用以排除礦井裏的積水。
同時上八組新式相對獨立運作，投入七八倍的技術力量跟資源，發現及改進問題的效率，自然遠非一組能比。
這八組新式抽水機，除一組鍋爐因鑄造不良，出現大問題停行改造外，其他七組抽水機差不多都已穩定運行四個月。之間暴露出來的諸多問題，不過在煤場都能及時改造；機造司也隨時跟進新式抽水機的運行及改進情況。
一組新式抽水機，將昂貴的造價攤開十年的運行維護費用裏，足能抵得上雇傭近二百青壯做工。
不過，煤場排水，是在礦道的上方打排水井。一眼排水井就能那麼大的範圍，就算能雇傭二三百青壯，也沒有辦法將這麼多人一口氣都不歇力的派上去排水。
新式抽水機能夠持續、高強度、高動力的排水，雖然造價昂貴，但也在使用三四個月後，體現出比人力及畜力優越的地方來。
以往用畜力排水，由於驅動力不足，抽水最多十數、二十米深；用新式抽水機，雖說密閉性還很差強人意，但也將抽水能抽到三十六七米的深處。這就使得地下水位較高的溧水、濮塘、宣州等地的煤場多挖一兩層的煤石，舊的廢礦井也能重複利用。
眼下江淮地區耗煤量大增，使煤價又恢複到戰前的水平。林縛同時限製官辦煤場的用工規模，不再限製官辦鐵場、窯場一定擇優用煤，不再限製使用官場煤——林縛要將市場讓出一部分給商民礦，平衡官民的關係。不過，涉及到巨大的煤利，在江寧一筐煤能淨賺一角銀元，官辦煤場即使不能增加用工規模，也會千方百計的增加產煤量。
地質穩固、不易坍塌的舊礦井能重複利用，節約的成本，就足以抵消新式抽水機的昂貴造價；更多新式抽水機的使用，甚至將蒸機汽用於拉升礦車，能夠大規模的減少人力及畜力的使用。
在宣州煤場，除了增訂兩台新式抽水機外，還開始組織匠師設計製造第一台以蒸汽機為動力的礦車提升機，這個也有些超乎林縛的意料。
雖說此時的蒸汽機，由於密封及工作腔的設計不夠完善，效率很低，與真正意義上的蒸汽機還有很大的差距，但煤場有的是廉價煤，隻要管用，倒是不怕效率低。
對蒸汽機，林縛也隻是知道一個大概的原理，具體的技術遠不及專業匠師精通。
隻要煤場認為使用新式抽水機合算，林縛就很滿意。
說到底一項新技術能否使用，關鍵還在於能否相對廉價。隻要官辦使用新式抽水機能提高效率，降低采煤成本，鐵礦井、銅礦井以及火油井甚至商民礦場，都會出於逐利的驅動力而采用新技術。
以往宣州煤場民辦時，雇有五百青壯，以每人每天挖四筐煤出井計，一年不過產煤六十餘萬筐煤。此時宣州煤場的采煤量增加了八倍，達到五百萬筐，但用工規模隻增加四倍。
新技術的使用，對采煤效率之提高，是顯然易見的。當然跟後世的機械采煤比起來，效率也許不及十一，林縛也沒有奢望能一下子進步多少，隻要能持續進步就表明新政在逐步的深入人心。
林縛站在那裏，跟煤場總辦、總匠師討論新式抽水機，林景中、李書堂及宣州的地方官員，都陪同在側。
林景中、李書堂等人都沒什麼，宣州地方官員多為舊係官僚、傳統士子出身，對新學的了解，還隻是從郵報上得來，根本沒有深入的了解，冰天雪地裏，聽得大汗淋漓，完全聽不懂，還不得在那裏洗耳恭聽，不敢有絲毫的走神……
林縛見宣州的地方官員也是辛苦，便停了視察，吩咐周普、周瞎子準備回程之事，也無意在宣州再停留。
林景中抽著空隙，與林縛彙報籌建鐵橋之事。
從江寧地區，河流縱橫，陸道交通要發展，就會遇到很多矛盾。
馳道不建橋、隻設渡，馳道的通行效率太慢，但是建橋又阻礙河運；建高拱橋也不利大型馬車的順暢運輸；平原地區又沒有辦法建跨度高的懸索橋。
故而江寧以南地區的官道遇河多建浮橋，船舶會聚，集中時間打開浮橋放船通行，平時用浮橋連接馳道。隻是浮橋也不是永固性建築，缺點很多、維護極麻煩，打開閉合的速度也很慢。
林景中會同工造司的官員討論了好幾個月，有心嚐試在靠近江寧城的地區建造開啟式鐵橋。
第一座試驗性鐵橋選址就在林縛最早發跡的金川河口。
金川河口經過這些年的發展，連同獄島在內，取代龍藏浦內河港，已經成為江寧的主港，林政君級海商船也能在河口的江岸碼頭直接駐泊。原先的河口鎮，居民已經有十數萬之多，並有大量的新式工場設在那裏，此時已經是異常的繁榮。
樞密院甚至計劃在河口鎮的基礎上新設城縣來進行治理。
隻是河口鎮占據金川河兩岸，給金川河一分為二，交通就顯得十分的不便利。而金川河又是江寧城東的主要入城河道，不可能建平橋不叫大中型的帆船通行；浮橋的開啟速度太慢，已經嚴重影響了水陸路的通行效率。