江寧時有北伐之議，但主要時間都在海州督軍的林縛，一直拖到永興七年九月，都沒有進行北伐準備的實際行動。
雖說山東半島以南的海域，雙方的水師時有摩擦，互有傷亡，在雙方聚集兵馬將近六十萬的河淮地區，戰後的平靜期整整延伸了二十個月的時間，平靜得叫敵我雙方都難以想象。
荊襄會戰後長達一年半時間的平靜期，叫在荊襄會戰之後受到重創的燕胡兵馬，也因此獲得難得的休養機會。
即使在南線戰事最激烈之時，燕胡也沒有停下向西擴張的步伐；天命（永興）六年、七年，奚胡等族的歸附，使得燕京直轄的騎兵規模回升到再次二十萬眾，荊襄會戰損失的騎兵部分得到補充。
而在同一時間，淮東在東線、北方軍團所轄的徐壽、沂海兩個戰區，一直都在整頓軍備，但拖到永興七年八月下旬入秋之時，都沒有大規模擴編軍備的跡象。
林縛非但耐著性子不著手北伐，入秋後還派數騎馳入渦陽、許昌，送來一紙勒令縮減河南六鎮軍規模的軍令。
“這頭妖狐，背地裏到底打著什麼主意？”兩鬢霜白的元歸政，疑惑不解的手按著垛牆，神情凝重的望著許昌城外的原野，林縛在徐壽、沂海方向遲遲的按兵不動，叫他們在許昌怎麼都琢磨不透林縛的心思，“他難道就不怕時間拖得越久，淮東軍的銳氣也會受挫嗎？”
董原率部北進，許昌還是殘城一座，經過一年多時間，雖然艱苦，倒也恢複些模樣。近城區域，也開墾出十數萬畝麥田，入秋後，風吹拂，掀起來金黃色的穗浪。
隻是相對於許昌周圍將近九萬規模的駐軍，新墾出十數萬畝麥田還算不上什麼。
河南經過十數年的戰事摧殘，民眾百不存一，除了隨部北遷的家小，董原一年多來在許昌招募流亡、收養孤兒，總計得青壯不過三萬餘人，而在舊時，僅許昌府就有近三十萬戶民。
眼下的情況，許昌想恢複舊觀，絕沒有可能。
“林縛囚帝於都，已不再掩飾他的狼子野心。於他而言，當前之首務，乃篡謀元氏之天下。他退往海州督軍，然無半點心思在整頓兵備上，無非是退到海州觀望江寧的形勢，”劉庭州長喟而道，“他如今滿心在誅除異己上，哪裏會有心思去想著北伐？”
餘心源、程餘謙都相繼辭相告老，離開江寧；元翰成給軟禁在壽州，平時想出王府都難；
雖說張晏、沈戎還在江寧，但實際已難有什麼作為。手裏沒兵沒糧，永興帝及太後的政令連宮門都出不了。
董原雖然還掌握著河南四鎮兵馬，但嶽冷秋掌握河南軍的另外二鎮精銳抵在許昌背後，而林縛一直沒有放鬆對淮水中上遊及南陽的防區建設，使得許昌兵馬給隔絕在外。帝黨在江寧給孤立起來，也無法得許昌兵馬的援應。
元歸政轉過頭來，看了董原一眼；將近知天命之年的董原，兩鬢也有些許霜發，他臉色如水，沉而有威，眉頭高隆，也不知道他在擔憂什麼。
劉庭州如此斷然說林縛不再有北伐之銳誌，而是將所有的心思都放在篡位稱帝上——雖說這也是許昌諸人越來越多的猜測，元歸政心底還是有很深疑惑：林縛年後才三十有二，不至於三五年的耐心都沒有，但是林縛遲遲不著手北伐也實難找到其他解釋。
林縛拖延北伐的時機，不僅使北燕得到喘氣的時機，還叫曹氏在川蜀有足夠的時間站穩腳跟——可以說，林縛拖得越慢，就越失去北伐的先機。
起初，大家都以為林縛會在荊襄會戰過後整頓半年時間就會著手北伐之事，那時北燕元氣大傷，士氣低落，而曹氏在川蜀根基不穩，根本就不敢直接從西翼出兵牽製淮東在兩湖的兵馬，無疑是一鼓作氣北伐收複中原的良機——誰都沒想到林縛一拖都快兩年時間過去，還沒有要動手的樣子。
曹氏全族退入川蜀已有兩年時間，特別是荊襄會戰之後，北燕雖說沒有將關中還給曹氏，曹氏也沒有接受北燕的蜀王之稱，但暗中聯合之勢是明眼人心知肚明的。
北燕封陳芝虎為秦王，使守關中，以實際行動減輕曹氏在川北的軍事壓力。雖說曹氏得兩川的時間也有七年之久，但早期曹氏的重心還是在北、不在南，還是用降臣、原川東製置使秦宗源治川東、川南等地。
這兩年時間來，曹氏得以集中精力，將勢力往川東、蜀南發展。
今年入夏之後，曹義渠更是借口秦宗源暗置甲卒、心存謀逆之心，不奏江寧而誅秦氏之族。
這一事件實際表明曹氏已經徹底掌握川東；隻是林縛對秦宗源之族被滅一事，反應出奇的冷淡，隻是下令要曹義渠將秦氏旁支移來江寧，也無意追究曹義渠擅殺之罪。
這一係列事情，似乎表明林縛無意激化與曹氏之間的矛盾……
這時一隊百餘人左右的車馬從西北方向緩緩行來。
許昌的西北方向，即是河中府。這隊車馬雖從河中府過來，但非北燕的使臣，而是秘密從關中、河洛借道來許昌的曹家特使任季衛。
董原、劉庭州、元歸政齊聚許昌城頭，就是翹首盼望曹家特使過來。
有數騎飛馬往許昌城馳來，任季衛確在車隊之中。
“曹義渠政事依仗任氏四傑，庭州、歸政，你們是否與我一樣，早有領略任氏四傑風采的心思？”董原眉頭展開，側身問劉庭州、元歸政。
劉庭州默不作聲，任季衛秘行許昌的意圖，事先雙方已經有過溝通。沒有一定程度的默契，曹義渠怎麼可能急於派這麼重要的人物秘使許昌？
曹義渠六月時誅殺秦宗源全族，其一是要徹底控製川東，其二就是要試探江寧的態度。
前川東製置使秦宗源在永興元年戰敗降曹氏，失去對兩川的割據。不過，曹氏當時對川蜀的控製很有限，僅有大將魏世延率一萬精銳駐守渝州。而其在關中的根基之地，又受燕胡的威脅，江寧當時提出聯曹抗虜之策，曹氏就順勢接受川陝總督的任命。
在這個背景之下，秦宗源戰敗降曹一事，也就給雙方刻意忽視，反而能在永興年後出任兩川宣撫使司。雖說兵權給削弱到極點，但秦氏在兩川，特別是川東的根基仍深；曹氏早期在渝州所駐的一萬兵馬，實際上還遠遠不足“強龍壓死地頭蛇”。