“王浩、李陵，讓弟兄們報數，統計每個人還有多少子彈”武安國大聲喝到，聲音在山穀中回響。鄉勇們立刻著手清點起來，一會王浩、李陵彙報，每人平均還剩子彈七十多發。
“四萬人，真不少，每人要瞄準了打五十槍！告訴弟兄們馬上把火銃擦幹淨了，明天誰要是打到一半火銃就卡住，回去罰他掃一個月的廁所”。
鄉勇們聽武安國說得有趣，都哄笑起來。心裏一下子輕鬆了，是啊，四萬人，不就是每人多放幾槍的事情嗎，有什麼大不了的。不信蒙古馬隊跑得比子彈快，況且身上還有鎧甲穿著，訓練時親眼看見離遠了弓箭就不能穿透，怕什麼呢，即使受了傷，還有徐記票號包著呢。
“他大爺的，老子剛才在山上正一槍一個打得痛快，誰知山下起了火，把韃子擋住了。這回韃子夠多，正好讓老子殺個過癮”。一個絡腮胡子的鄉勇大聲說道。
“對啊，那麼多人，不用瞄就能打到，走，擦火銃去，打小丫挺的。誰的火銃半路壞了，誰是小娘養的”。喧鬧聲中，鄉勇們開始檢測起自己的火銃來，被蒙古人欺負了這麼多年，隻要有機會，沒人願意當奴隸。
朱棣心裏暗自叫了一聲佩服，一個小小的從九品典史，遇事比自己這帝王之後還鎮靜，居然懂得穩定軍心。看這些鄉勇的裝備與士氣，懷柔武安國真的是名不虛傳，可惜朝中那些儒生，隻知道分高低貴賤，讓豪傑埋沒。想到這裏，起了愛才之心，把武安國拉到一邊，小聲說，“武先生，朱某這裏還有五千人馬，我們隻要守住懷柔三天，肯定能等到援軍，敵強我弱，不可意氣用事”。
武安國感激的看了朱棣一眼，心想，守城也是個辦法，但自己兩年來辛苦建成的工廠和礦山都在城外，肯定要化為灰燼。但若要野戰，的確人數太少了。叫張正心取來沙盤，用樹枝一下一下的畫著，尋找破敵的辦法。這懷柔附近的山川河流他太熟悉了，一草一木都不願讓給蒙古人。官道是今年郭璞剛開始修的，至今沒有完工。沒開始建立鄉勇的時候，自己還帶學生測量過水文地質。他目光落在據此五裏外的黑水河上，夏天修橋時，河水有十多丈寬，聲若牛吼。昨天從那裏路過，水麵已經隻有原來的四分之一了，水流很急，還沒有被凍住。如果把橋拆了，倒可以拖延一會。想到這，眼睛突然一亮，有了，這次就在這裏和蒙古人拚個魚死網破。
“朱將軍，能否借你的人馬一用，我有一計可挫一挫韃子的銳氣”。武安國試探著問朱棣，對於這個不願公開自己身份的皇子能否按自己的布置行事，他也沒有把握。
“朱七，傳我的將令，虎賁左衛全體將士這三日俱歸懷柔典史武安國調遣，違令者，斬”！朱棣大聲命令自己的隨身太監，順手把隨身寶劍取下，交給武安國，“朱立今日願聽武先生驅使，衝鋒陷陣，讓蒙古韃子見識見識什麼是真正的大明男兒”。
“對，讓蒙古人也知道我大明男兒”！武安國大聲附和。“殺”，十三郎被他們的情緒感染，揮刀向天，一百騎兵一同跟著他揮起馬刀，大聲呼喝。坐下戰馬立刻放聲長嘶起來，引得步兵們放在遠處的坐騎一同長嘶。一會，五千禦林軍的戰馬也加入了這長嘶的行列。滾滾濃煙，熊熊烈火，蕭蕭馬鳴，這一刻的風姿，永遠印在每個人的心中，印在不屈的中華大地上。
元太尉納哈出率三萬餘騎，幾乎多出一倍的戰馬，烏雲般從曠野中掠過。領軍多年，從來沒有這麼懊惱過。徐達這個老狐狸，逼得他放棄了蒙古好漢的尊嚴，帶頭打起了遊擊戰。但戰爭畢竟發生在自己的草原上，害得蒙古各部落四處遷徙，六畜不得藩息。偏偏原來弓馬與蒙古人差得很遠的明軍，居然現在也開始敢大著膽子和蒙古武士硬碰硬。明朝騎兵幾乎人手一把連環手弩，力道大得近處可穿透重甲，近身肉搏時抬手就射，事先沒有半點預兆。這樣，縱使小股明軍和蒙古軍相遇，蒙古兵也很難占到便宜。納哈出讓匠人們仿製連環手弩，匠人們忙了幾天，就是做不出來，氣得納哈出要把匠人們綁在馬後邊拖死。匠人們連連喊冤，說造弩的精鋼草原上沒有，需要著名的懷柔軟鋼才行。而懷柔軟鋼，從來沒見商隊從北平帶來。
出乎意料，己方人馬日前襲破了北口城。納哈出聽到這個消息時幾乎跳了起來。懷柔富庶之名隨著商隊在草原上被廣為流傳。北口城離懷柔近在咫尺，目前北平衛防禦空虛，如果取了懷柔城，把煉精鋼的工匠們全掠到塞外，等於搶到了無盡的精鋼。到那時，就不必再被徐達這老不死的蠻子追得到處轉。如果抓到郭璞和武安國，一定要勸他們投降，漢人朝廷有什麼好，隻會窩裏鬥，埋沒英雄。哪如跟著自己，再造成吉思汗的千秋霸業。百年前一個同樣姓郭的漢人英雄，就帶著蒙古好漢打到多瑙河。蒙古人絕對不會虧待英雄，也從沒有“莫須有”這項罪名。
精通漢學的納哈出隻管考慮如何安排武安國和郭璞，不覺間隊伍已經停住。前軍將領派人來報，到懷柔的路被落石堵死了，正在派人搬石頭拓路。
“前兩天那支人馬哪裏去了，莫非著了南蠻子的道”。納哈出心裏升起一種不祥的預感。兩個時辰後，挖開的山穀證實了他的判斷。到處都是殘缺不全的人馬屍體，被烈火燒死的人拚著最後一點力氣抓住身下的泥土，燒得變形的手上粘滿了幹泥巴，屍體的焦臭味道讓很多開路的蒙古武士都嘔吐不止。這條山穀裏沒有一個活物了，每人能擁有這麼多匹馬的，肯定是蒙古精騎。納哈出氣得眼眶都要瞪裂，四處尋找是哪支部隊下了如此狠手，至於自己的族人手上粘了多少鮮血，納哈出從來不會考慮這些。漢人天生懦弱，本來就是長生天安排給蒙古英雄做奴隸的，祖祖輩輩的蒙古人都被這樣教育。
終於走出了這條死亡之穀，費了小半天功夫，才讓那些被燒死的武士塵歸塵，土歸土。“如果抓到施此毒計的人，一定要把他點天燈”，蒙古武士們這樣想。如他們所願，在穀口，蒙古人發現了仇敵的名字，一塊新豎起的大石碑上麵赫然用蒙、漢兩種文字刻著“懷柔縣典史武安國率八百壯士全殲三千蒙古韃子於此”。
“衝到懷柔、抓住武安國祭天”！納哈出再也無法忍受這種羞辱，拔出了自己的彎刀。“八百壯士全殲三千蒙古韃子”幾個字深深刻在他的腦海裏。對蒙古武士來說，這是從來沒有過的奇恥大辱。“漢人隻會以多為勝，怎麼可能這麼少的人打敗蒙古武士，奸詐的漢人，不殺光你們，納哈出誓不為人”！
大隊人馬沿官道衝出幾裏，一條深深的河溝擋住了前進的路線。河水已經收縮到隻有三尺寬，結了一層冰。河麵上的橋已經被破壞了，隻留了對麵的一半。而對麵，是一座用沙子和水臨時凍出的長長的土壘，三尺多高，上麵有一杆大旗迎風招展，納哈出認識旗上的漢字，正是讓他咬牙切齒的“大明八百壯士”。
“巴特兒，帶你部人馬頭前試探”納哈出下令。立刻有一千蒙古武士跳下馬背，衝下河穀。土壘後火銃乒乒的打將下來，把他們壓在河穀裏動彈不得。
“敏圖，寶音，一左一右散開”。納哈出揮動令旗，蒙古陣中立刻又衝出兩個千人隊， 分散成橫隊衝下河穀。土壘後守軍火力馬上顯得捉襟見肘。已經有蒙古人開始趟過河水，接近對岸的河堤。
“原來是個書呆子，我當是什麼了不得的人物”，納哈出心道。“學三國時的曹操凍沙為城，也不看看自己究竟多大實力，偶爾得了便宜就敢捋本帥虎須，這回讓你見識一下本帥的手段”。把手中的紅旗向前一招，左右兩翼一齊向前壓上，隻留下中軍作為後備。
“乒”，沙壘後升起一個煙花，在天上散出一朵烏雲。有埋伏，納哈出一愣，隻見沙壘後邊又衝出數百餘長刀手，站在河岸邊準備和蒙古武士肉搏。他忍不住連連搖頭，為沙壘後的對手命運而歎息，書呆子，這麼點人，埋伏有什麼用，一會就和沙壘一起化成齏粉了。
正歎息間，壓抑的吼聲從河上遊傳來，一條白線接天而至。上當，納哈出急忙讓部下鳴金。哪裏還來得急，對岸武安國等的就是這個時候，大手一揮，隻聽驚天動地一聲巨響，二十幾門火炮一齊怒吼，把炮彈整齊地碼在納哈出周圍。等護衛的蒙古兵回過神來，納哈出和他的幾個貼身侍衛早已不見蹤影，隻有無數碎肉殘肢夾雜著泥土從半空中劈裏啪啦的落下來。
沒等蒙古人有時間為自己的主帥悲哀，河水夾著冰淩呼嘯著卷過整個河穀，把來不及後撤的蒙古兵像垃圾一樣衝下。蒙古人很少會遊泳，浸透了河水的鎧甲在冬天本身就是一把刮骨鋼刀，須臾間，水中隻剩下少量掙紮呼救的幸存者，撲騰著，在岸上的同伴麵前眼睜睜的被卷向了下遊。岸上的人此時自顧倘且不暇，哪裏有時間救他們。如同長了眼睛的炮彈專門落在人多的地方，每發炮彈落下，必然是無數斷肢飛起。
不用號令，剩下的數千蒙古兵也知道怎麼做，調轉馬頭向來時的方向奔去。在他們的側方，朱棣帶著五千禦林軍，十三郎領著按耐已久的懷柔騎兵，砍瓜切菜一般殺了上來。迅速把蒙古軍衝出一道口子，截成兩段。此時，步軍鄉勇們跳上早已被好的竹排，一邊向對岸奮力猛劃，一邊用火銃清點蒙古殘部的人數。