縱龍陵飛將複生也不過如此，眾人暗讚。心道：不必再看其他的靶子了，隻此一箭，足以證明其實力，若兩軍陣前交手，沒等靠近，早就被他射下馬背了。正讚歎間，張正心和朱棣帶著兩個騎兵拍馬趕回，那兩個騎兵馬背上各帶著一筐葫蘆，不知葫蘆裏賣的什麼藥。眾人紛紛上前見禮，朱棣吩咐大家不必拘束，大笑道，聽張將軍說你們正在演武，我也來湊湊熱鬧，翔雲、重光，請幫忙扔葫蘆。那兩個的騎兵答應一聲，先拍馬跑了出去。這二人都是被家人送到軍中以圖建立功業的良家子，名字喚做翔雲的是楊振羽，祥雲為其字。武館館主之子，雖一身好武藝卻偏偏混跡於井市街頭賣肉度日，其家人希望他光宗耀祖，讓他加入水師，他確偏偏選擇加入了北平新軍。字為重光的那人名叫鎮耀，本是生在跌打郎中世家，他父親當年隨常遇春軍北伐，救過無數士兵的命，最後也混了個太醫當。為了那如畫江山，父親把推薦給了常茂，當時常茂問他擅長什麼時，此人居然毫不在乎的說擅長下毒，一下子對了老常的脾氣，所以被錄用。二人在軍中也算是一對怪胎，所以很受朱棣歡迎。在他們眼裏，朱棣也是一個同樣的怪胎，這個燕王殿下居然和武侯一樣，吩咐什麼人做事都喜歡帶一個請字，雖然有些別扭，但感覺挺舒服。跑出百餘步，楊振羽先把一個葫蘆高高拋起。
張正心向朱棣做了個請先的手勢，朱棣一夾馬肚子，衝了出去。掏出三眼短銃，“砰”的一聲，把葫蘆淩空打了個粉碎。眾將這才注意到朱、張二人腰間插了滿滿一排短銃，陳恒第一次見到短銃如此威力，吃了一驚。他的戰馬沒聽過槍響，四蹄一立，把主人掀下馬來。麵紅耳赤地站起來，本已為會受到恥笑，卻發現眾人根本無暇顧他，都在一邊盡力控製住戰馬，一邊聚精會神地看向場中。
場中現在更是熱鬧，楊振宇和鎮耀輪番把葫蘆扔向空中，朱棣和張正心輪番射擊，沒有一個葫蘆能完好的落下，四人如練習過一般兜著圈子，火銃聲此起彼落，配合得恰到好處，那邊越扔越快，這邊也越打越快。打空了一支短銃，扔下馬來，拔出另一支再射。周圍立刻有親兵接了空槍，飛快的給上好子藥，待一圈轉過來時，再扔回馬上。頃刻間，碎葫蘆如雪片般落下，除了馬蹄聲和火銃聲，周圍一片寂靜。圍觀將士早已經忘記了喝彩，如醉如癡。
轉過幾圈，朱棣得意的把手一招，立刻有一隊原北平的騎兵衝出，俱騎著百裏挑一的良駒，人借馬的精神，馬長人的風度。紛紛拔槍，比誰射得最快，楊振羽和鎮耀二人花樣百出，把葫蘆如暗器般向空中亂丟，但無論如何角度丟出，最後總有一槍打在葫蘆上麵。
“砰”，隨著最後一個葫蘆在空中碎裂，眾騎士一起帶住戰馬，刹那，馬蹄聲住，火銃聲渺，半晌才有一個反應過來的“好”字從人群中響起。眾人如夢初醒般跟著喝起彩來，聲音響徹原野。“這種訓練，這種利器，若給了我，非把蒙古韃子的給連根拔出來不可”，藍玉邊喝彩邊想，“徒弟火銃還打得這樣好，更不用說師父了，好個武安國，日後大明軍中，我輩隻能曲居在你後了，唉！藍玉生不逢時啊”。
硝煙剛剛散去，機靈的徐增壽等人早把眾騎士圍在中間，借短銃觀賞。後者極不情願的把火器遞給他們，眼巴巴地如防賊一般盯著他們的手，生怕一轉眼，火銃就不見了。那邊張正心更是絕，雙手捂著腰，對讞著臉湊上來的常茂大喊著，“銃在人在，銃亡人亡”。一大一小即將為短銃展開“殊死搏鬥”。最後還是朱棣答應到北平後，每人先發一把短銃，眾人才戀戀不舍地把短銃歸還。走出老遠，還聽見常茂用他那粗曠的嗓門溫柔地發出一種讓人直起雞皮疙瘩的聲音：“張兄弟，張小哥，你拿那麼多短銃幹什麼，先借我一把，不借，租行不行，到北平我領了就還你……小小年紀怎麼那麼扣啊你”。
若有人問燕王朱棣在洪武十二年春末最想要的是什麼，他肯定想也不想的回答到：“銀子”！為了早日領到短銃，眾人幾乎是披星戴月的催著他帶隊向北平趕。回到北平，安置大家到原蒙古王公的府第住下，朱棣就開始犯開了愁。李善平在他們回來之前，就把數個府第給裝潢一新，水爐子，自來水，玻璃窗，一幹新鮮設備應有盡有。住的是很舒服，但列著裝修花費的那個長長的帳單讓朱棣立刻做痛心疾首狀。等安排藍玉、王弼、張翼等人到蘭州、雲中等地負責西北和正北防禦後，朱棣立刻把武安國找來，幾乎用懇求的口吻，讓他抓緊時間想辦法變錢出來。
不當家不知柴米貴，一路上朱棣一直在算計建立一支新式軍隊需要多少開銷，按他和武安國等人商定的計劃，新軍命名分為三部，分別為裝備火銃的，騎步兵為主的神機軍；裝備三眼短銃和馬刀的，騎兵為主的迅雷軍；和裝備火炮為主的霹靂軍。神機軍和迅雷軍各一萬人左右，霹靂軍三千人，三百門炮。因為大明軍隊原來的編製是參照蒙古軍建立的，朱棣覺得很沒有麵子，所以決定徹底的改變了它，他參照武安國的民團建製重新擴大並規畫了新軍，分為師、旅、團、營、連、排、班建製。除霹靂軍由三個炮兵團組成外，每個軍實為一個師人馬。訓練時各軍獨立訓練，出征以營為單位建製重編，各兵種配合，可以按旅為單位單獨出擊。這些新名詞和花樣基本上全是武安國的建議，武安國對軍事懂得實在不多，基本上是按軍棋想出的點子，決戰時火炮集中使用，是他和朱棣的共識。此外，軍隊中還按武安國的建議成立了專門供應後勤的旅和專門負責偵察和突擊的斥候團，斥候團計劃由王飛雨率領前來從軍的武功好手充當，武安國希望他能成為一支特種部隊。
按朱棣原來的設想，至少北平新軍還要擴大一倍的規模，在他和常茂等人的夢想中，要全力打造一支打遍天下無敵手的鐵軍。但是，仔細計算後朱棣發現，目前的規模他們已經承受不起，一個騎步兵的盔甲、火銃、馬匹等裝備的造價是一百多兩白銀，這還沒算上他們的薪餉、保險和日常吃飯、訓練的開銷。而在所有兵種中，騎步兵是最便宜的。也就是說，目前的規模如果人員招滿編製，加上火炮的費用，需要近三百萬兩白銀，這可真是白銀軍隊。而除了原來的邊防部隊外，庭議上已經決定朝廷不會給新軍一錢銀子。這個王爺為了錢，把他的朋友武安國的奸商嘴臉學得變本加厲，規定李善平無論是賣給水師還是其他地方大明軍馬的火炮，統統價格上調一倍，多出部分七成支援北平新軍建設。但錢還是如流水一般花了出去，讓他倍感囊中羞澀。在軍中，連續幾個月來，不定時的大家就能聽見朱棣那富有特色的叫聲，“天那，我朱棣怎地這麼窮啊！”。
第十五章 （中） 希望
就在朱棣為錢而發愁的時候，武安國有比他更為難的事情，有時候他恨不得自己能長出三頭六臂來應付目前的情況。當前，他也拿不出什麼新的辦法可以迅速地使北平督護府獲得更多的銀兩。軍中諸將，以武安國為首富，但他不希望軍隊和自己扯上太多的關係，以免招來朱元璋的猜忌。小心，一步不能再走錯，不能讓朝廷有理由把新生的一切扼殺在萌芽中；也不能讓一切成為君權壯大的工具。所以，他必須努力把握住北平發展的方向。