第十六章（下） 海之歌
此刻，就在趕往北平的路上，馮子銘無奈地看著部下把兩具女子的屍體從帳篷裏抬了出來，女孩剛剛及妍，縱使失去了血色，臉上依然殘留著青春的美麗。櫻唇已經被死者自己咬破，為了不驚動他人，這兩個女孩居然忍住了吞金後腸穿肚爛的痛苦，在黑夜裏沒有發出一絲聲音，已經冰冷的屍體上，依然能看出求死的絕決。
這是水師從倭寇手中解救出的女子，船上帶沒帶女子，幾乎成了真假倭寇的區分標準。中國海盜鎢信船上有女子會帶來厄運，所以洗掠村莊時，對落到手中的女子基本是奸而後殺，很少搶女人上船。倭寇則不同，喜歡把好看一點的女子掠到船上，滿足全船的****。有時還出錢勾結歹徒拐帶女子出海。
“我怎麼這麼笨呢，沒想到她們會吞金，我把有楞角的東西和帶子都收了，昨天臨睡前還好好的嘛”，負責看護女子們起居的宋挺說話時已經帶上了哭腔。周圍，同病相憐的女子在麵紗後麵低低的噎涕。
“允之，不是你的錯”馮子銘安慰地拍了拍宋挺略顯單薄的肩，宋挺是從倭寇刀下揀回性命的孤兒，為報家仇，投身水軍，因為年齡太小的關係，被編到馮子銘的手下，平時做些水深測量的工作，這次跟著馮子銘護送被解救出的女子到北平安頓。
“她們已經沒有了活路”，馮子銘想起第一次看到女子自殺的屍體時，方明謙對自己所說的話。從那時開始算，這已經是第二十六位。“這些女子在倭寇手中還可以忍辱偷生，回到家鄉，族人肯定會逼她們自殺殉節，不但沒了生路，家族還會為此而蒙羞”。
當時，讀了十幾年聖賢書的馮子銘第一次聽說禮教可以殺人，記憶中，家鄉層層疊疊的貞潔牌坊轟然倒塌，壓得他數日喘不過氣來。平日引以自豪的滿腹經綸，居然就是把這些女子置於死地的黑手。他之所以攬下護送這批女子去北平的差事，就是因為滿腹的疑團需要尋找答案，因為曹子由將軍說，北平是普天之下唯一可以容納這些女子的地方。然而，他亦沒有想到，自己一再承諾不會送這些女子返回家鄉，不會讓別人咱知道她們的姓名，還是有人在路上自殺了。在這些女子眼中，死，已經成了唯一解脫。他不知道，接下來幾天，還會有多少人走上這條路，義無反顧。
“沒有人性的倭寇，總有一天老子和你算總帳”，馮子銘咬咬牙，向前踏出兩步，走到低聲哭泣的眾女子跟前。大喊了一聲，“別哭了，都給我站起來”！
眾女子聞聲一愣，顯然被這個少年軍官的怒氣震住，不知他要幹什麼，慢慢的止住悲聲。站起身來，低眉順眼地站成排。
“我馮子銘今天在這裏對天發誓”，馮子銘拔出佩劍，一字一頓地喊道,聲音不宏亮，但擲地有聲，“隻要你們活下去，我馮子銘肯定會踏上倭寇的故土，為你們討還公道，如果你們再自殺一個，我也必自殺相謝”，說完，他把寶劍刺向自己的肩膀，在眾女子的驚呼聲中，用帶血的劍尖指向蒼穹，“若違此誓，天誅地滅”。
“還有我”，在他旁邊的宋挺用刀割破肩膀，指向天空。 “還有我一個”、“還有我”、“算我一個”，旁邊的水師戰士紛紛拔刀向天，染血的刀鋒在日光下泛出紅芒，分外妖豔。
二十餘年後，在永樂初年的第二次中日戰爭中，宋挺所率領的大明水師陸戰隊橫掃日本四島，勢如破竹。小孩聞宋挺之名，不敢夜哭。永樂八年，有禦使因此役中，日本望族足利、武田、六條、赤鬆、宗廣、伊達等數十家在人家蒸發，以屠殺平民罪向最高法院對宋挺提起公訴。開庭當天，明朝第一軍醫院的護士長，永樂皇帝的救命恩人，一品夫人吳娃到場為宋挺辯護，說出這段塵封已久的往事，在朝野之中引起軒然大波，關於該不該對支持入侵者的家族友善問題，學界與民間討論曠日持久。當晚，吳娃在家中自盡。半月後，法庭以證據不足為由，宣布宋挺無罪。此案後來成為明國史家和文學家爭論不休的話題，與建文失蹤真偽、武安國身世疑雲、永樂生母何族問題並稱大明四大疑案。
這是後話，咱暫且不提，但說此時，眾女子當場驚呆，顧不得男女之防，紛紛上前為戰士裹傷，數日後，隊伍平安到達北平。機緣巧合，這些女子成為了大明朝第一批護士。
北平的一切對馮子銘來說，都十分新鮮。這裏不像江南的大都會，沒有那麼多名勝。但一座座拔地而起的新樓，給城市增添了很多生機與活力。這些樓或為商鋪，或為旅店，裏邊可能是相同的經營，但外觀上卻不肯一至。高高低低，錯錯落落形成另類的風景。太守郭璞顯然是得了老莊的嫡傳，一切無為而治，順其自然。聽說有人建議他下令把建築弄得整齊些，限製一下高度，免得無知百姓僭越。他居然懶懶地回答“人有了錢麼，自然就喜歡玩些花樣，由他去吧，省得他惹別的事，留出足夠寬的道路來，別妨礙救火就行了”。
而震北軍中的見聞更是讓馮子銘大開眼界，整個數萬人的軍隊，結構卻精密得如同一個機器一般，各位將領負責各自的部門，協作得非常嫻熟。催武器，交款，替太子發出軍艦出海檢閱的邀請，請求協助建立水師自己的武器加工修理部門，數件事不到一天的功夫全部辦完，除了太子哥哥的邀請函朱棣親自接了，其他事情燕王居然不過問。據陪同的官員說，震北軍一向如此，隻有傍晚十分，眾將才會到燕王的議事廳中聚齊，在大圓桌旁彙報一下工作，順便聽燕王安排一下新工作或一起對疑難問題進行討論。專門成立的參謀部會把問題的前因後果比較，提出幾個可行性方案供大家選擇。燕王隻是在大家意見不一致時做一個仲裁。關於收複遼東，大家已經提出了數個作戰方案，等燕王和武安國與太子會麵時，出兵的日期就會大體確定。“反正，高麗人這次是秋後的螞蚱，蹦達不了幾天了，聽說陳兵十多萬在山海關外，就是不敢動彈一下，不是耗費糧食玩兒嗎”。那位文職官員得意的說，他自己用薪水買了五百畝遼東土地，現在正盤算著收複遼東後，把家中的小輩安排幾個去打理。即使不去，那些土地是可以隨便買賣的，也會為其賺回好多。關於賺錢，很多北平的官員都不像朝中官員那麼清高，“這是幹幹淨淨賺來的，又不是受賄所得，有什麼不好意思說的”。