“弟兄們加把勁，今晚追上傅元帥，把韃子趕到滇池去喂王八”，高樂山衝著自己的隊伍高喊著。
“知道了，三哥，要不是這炮太沉，咱早就殺進雲南城了，咱爺們什麼時候落在別人後邊過”。拉馬的弟兄高聲回答道。身後幾個同樣裝束的平南軍士兵使勁推著馬屁股，期待能減輕馱馬的負擔。
仗打得太順了，十幾天內掃蕩普定、普寧一線，大軍到處，所向披靡。沿途不斷有漢軍倒戈，讓高樂山這個出征前的小連長轉眼成了團長，雖然麾下主力還是原來那個連，但人數多了，隊伍也看著雄壯。這些本地士兵因為訓練少的緣故戰鬥力差一些，走起山路來一個個卻賽生龍活虎，遠遠強於平南軍。
沒想到我高老三也有轉運的時候，高樂山看著士氣高昂的軍隊，躊躇滿誌。兩年前，他還是一個碼頭扛大包的，每天為衣食而擔憂，生活愁苦而麻木；累了，嚼片樹葉，渴了，喝碗涼水，哪天倒下了，也就沒有機會再起來。用麻袋一裹，做個江漂，這就是人生的最後結局。就在他以為自己一生就要這樣渡過的時候，命運突然出現了轉機，碼頭漸漸忙碌起來，來自北方的新奇貨物每天從江麵上滾滾而來。貨多了，搬活的人也就顯得少，工錢慢慢的也就上去了。兜裏揣到了小費的高老三幹活更加賣力，盤算著再攢些日子，就回鄉下看看遭災的土地好轉沒有，買上幾畝地，開一片荒，日子也就有著落了。
誰料到好運氣要來，擋都擋不住，在他為新軍裝卸從北平運來的彈藥時，被江邊巡視的沐英一眼相中，當即招募入軍。憑著把子蠻力氣和好眼神，很快高老三在炮營中出了名，別人扛炮彈每次扛一箱，他可以忽地一下舉著三箱跑。等到平南軍整訓完畢，他做夢也沒想到自己成了連長，這可是百夫長啊，老高家幾輩子都沒出過的大官。大帥沐英還親自給他賜了個大號叫高樂山，智者樂山，高老三從此就是有名有姓的軍官了，有時想想連他自己都不相信會有這種好運氣。
新軍不同於舊軍，餉銀高出原來幾倍，這還不是最高的，據從震北軍調過來協助訓練的副連長說，震北軍更高些，並且還有徐記票號老板徐誌辰男爵親筆花押的保險呢，那樣打仗受了傷可是管一輩子的，真讓人羨慕。
咱知足，高老三樂嗬嗬的想。比起剛投降過來的漢軍，平南軍這裏簡直是天堂了，從沒聽說過當兵沒餉還要四處弄錢孝敬長官的事呢，那幫韃子也夠黑的，怪不得打起仗來漢軍向後跑得比向前還快，這很公平，你怎麼對人家，人家自然會怎麼對你。
“三哥，又想沒過門的嫂子了吧”。士兵們見高老三笑眯眯地墜入沉思，打趣地問。
“沒有的事，好男兒，那叫什麼來著，好男兒何不帶吳鉤安定四方嘛，整天賴在家中算什麼鳥事”。高老三笑著回了一句，把軍中教書先生教的幾句話組合得有模有樣，引得弟兄們又一陣哄堂大笑。
山路崎嶇，不好走，所以平南軍行軍較傅有德所部舊軍要慢很多，和對方講好了在白石江邊會師，沐英的平南軍拖著輜重，緩緩前進，隊伍在山川間迤邐畫出一條壯麗的長龍。
“嘿，那不是王旅長嘛，怎麼收拾得這麼整齊，像過年似的”，走在隊伍中間的高老三眼尖，一下子就認出了悠閑地順著隊伍逆行的人，十餘日前普定一仗，斥候旅立了首功，整個軍中都傳遍了王飛雨及他的弟兄們的故事，並且越說越神。故事的主角王飛雨幾乎和說書先生口中的空空兒一樣武功蓋世，就差禦劍飛仙了。高老三事後曾向王飛雨求教武藝，王飛雨客氣的告訴他，那不過是陣前博命博出來的經驗，過不了幾年，以他的身子骨，比這功夫還會好。
王飛雨穿了一身嶄新的衣服，和熟人打著招呼，避讓著矮小的滇馬，慢慢地從高樂山的隊伍身邊蹭過。走了這麼久，真不知他是怎麼保持衣服整齊的，誇張的是，走山路的時候他還穿著讀書人的長袍，包住了腿腳怎麼可能走得快。
不對，高樂山猛然發現王飛雨的臉白得有些異常，仔細看去嘴角已經有青灰色，那是扛大包的人即將倒下的征兆。他一步跨出隊伍，打著招呼，像久沒見麵的好兄弟般親熱地抱住了王飛雨，然後在其耳邊低低的說了一句，“沐帥就在後邊不遠，我扶你”。
王飛雨開心的大笑著，說道，“老三，走，帶我去見沐帥，有好消息”。
二人心照不宣地對望一眼，笑著繞開眾人，勾肩搭背地向後去了，炮團在副團長韓伯越的帶領下，繼續前行。偶爾有細心的士兵好奇地想：這王旅長是高團長什麼人啊，這麼親熱。誰都沒注意，王飛雨走過的地方，沒隔幾步都有黑黑的汗漬潤進雲南的紅土地中，那是血。
從千裏眼中看見兩個得力屬下嘻嘻哈哈地向自己這邊走來，沐英的心猛地往下一沉，“不好，出事了”，王飛雨曾在普定攻克後第一時間請纓帶人去曲靖埋伏，此時回來必有變故，和他同往曲靖的四、五十個弟兄看來凶多吉少。當機立斷，沐英不動聲色的命令親兵在離道路不遠處的平緩山坡上給自己支起中軍大帳，要在這裏研究地圖。
“支上那頂北平買來的防水大帳，撐開沙盤，我要看看王旅長給我帶來了什麼好消息”，沐英用高興的聲音說道。周圍士兵被主帥的心情感染，笑著忙碌起來。
剛一進帳，王飛雨就再也支持不住，整個人趴在了高樂山身上，用低低的聲音彙報道：“韃子前夜開始屠城，殺城中的漢軍和漢人男子，浮屍滿江，傅元帥聞訊已經趕過去了”！
“什麼”！沐英幾乎不相信自己的耳朵，殺自己的百姓，知道蒙古人瘋狂，卻沒想到瘋狂到這種地步。對攻下雲南他很有把握，雲南的蒙古******如同年久失修的破廟一般，梁柱早就被蟲子咬空了，輕輕丟一個石子就能把它震倒。但是憑借多年和蒙古人打交道的經驗他知道，正是這種過客心情才使得蒙古人更可怕，他們如同秋後的蝗蟲一樣，明知自己沒幾天好日子，所以要把能吃進肚子裏的東西全部吞食掉，自己守不住，也不會留給別人。所以沐英才讓斥候們混進城市，尋機破門，盡快縮短攻城時間，減少百姓損失。