國士（五）
畫角生寒，璞英站立在大寧城頭，久久不願離開。敵營中的火光漸已熄滅，一千多個弟兄衝進了數百倍的敵軍當中，他們之間，不知有幾人可以穿營而出。
“都督，小心著涼”，親兵給璞英拿來件披風給璞英披在身上。璞英回過頭，寬厚的對他笑笑，轉身繼續向城下觀望。他在等，等自己最後一個去衝陣的士兵回來，城門沒有關死，隻要天沒有亮，就有士兵活著回來的希望。
去熱河上營求援不過是璞英安慰花鵬的一句真誠的謊言，兵法雲，十則圍之，蒙古人強攻不下此城，肯定就會對大寧長期圍困。花鵬是大寧守軍中最年青的將領，所部也是一些在戰鬥中長大，熟悉草原的士兵，他們璞英培養出來對付蒙古人的種子，所以，他們不能被困在城中。
對於熱河上營的陳恒所部兵馬不過三萬，陳恒本人剛剛從雲南調回，上營士兵是內地各衛所倉促拚湊而來，還未訓練成軍，自保尚且不足，哪裏有實力前來救援。況且以陳恒多年的作戰經驗，他也不會派出援軍，麵對十多萬蒙古軍，裝備未更換完畢的上營守軍來援隻能增加璞英的負擔。讓百姓離去，璞英除了考慮到他們的安危，最重要的一點是，這樣能為守軍節約大量的糧食，充足的糧草是死守大寧的關鍵。
除非朝廷從內地各衛所糾集重兵，能來救援大寧的隻有燕王麾下挾百戰聲威的震北軍。問題是朝廷顯然沒有對蒙古人大舉來攻做任何準備，戰事一起，邊塞處處告警，朝廷的軍隊需要時間判斷敵軍的主力到底在哪裏。燕王的軍隊想前來增援一時也趕不到，畢竟兩地相隔千裏。
徐達上次北伐逼迫蒙古人簽訂城下之盟，割得大寧、和林（南和林，蒙古人後又在漠北建立北和林）一帶大片土地，但是大明在這些土地上隻有寥寥的幾所孤城，在內實外虛的戰略思想主導下，大明主力離邊境都有一段距離。這些孤城隻起到對戰爭的報警和拖延蒙古人入侵時間的作用。孤懸在中原之外，沒有任何依托，除非像震北軍一樣武裝到牙齒，換成清一色的火器，否則，根本沒可能和大隊蒙古人決戰。
廣闊的草原是蒙古人天然的庇護所，明軍主力來了，蒙古人可以躲，可以逃，可以永遠不和明軍決戰。大軍回撤後，漫長的邊境線上，隨處都是蒙古人的突破點。所以大寧這些孤城在戰爭來臨時隻有一個選擇，死守。隻要這個城池還在，蒙古人就不能放心的南下。死守的結局不外乎兩個，用敵人或自己的屍體把城牆堆平，將城市從草原上永遠抹去，或者死守到攻擊的一方沒有了糧草，不得不退兵。
如果璞英可以選擇，他寧願彙合大隊人馬，直搗黃龍，隻有以速度對付速度，才是徹底消除蒙古人入侵的最好方法。但是，並非每個軍人都有選擇自己任務的權利，目前璞英隻能盡全力拖住蒙古軍，給身後的各個城市爭取準備迎戰的時間。對於自己麾下士兵，璞英能做的也僅僅是，在戰爭結束前，讓他們盡量活著。
“轟”，蒙古軍大營有發出一聲巨響，夾雜著大量濃煙的黑紅色火焰竄上雲霄，惹得城頭上的守軍一陣歡呼。
聞聽巨響，璞英微微一愣，怎麼還有人在蒙古營中？按時間推算，去踏營的弟兄隻要活著，早就衝了過去，絕對不可能在蒙古大營中堅持到現在。可騰起的火焰清晰的告訴每一個有經驗的將領，那是大堆火yao被點燃後的爆炸才會有的奇景。
“上官鋒，陳宏，帶人馬到門口接應，注意不要和敵人糾纏，大愣，火炮準備”。璞英迅速對敵情做出判斷，提出應對措施。
“得令”，眾將領命而去，城頭士卒的臉因臨戰而興奮泛紅。
半個多時辰後，幾個跌跌撞撞的身影出現在守軍視線內，他們彼此攙扶著走向城門。接應的部隊迅速圍上，確認身份後把他們簌擁回城。
是季二將軍，城頭士兵一下子就認出了季滄浪那橫著也有一般人豎著高的身軀。在眾人期盼的目光中，滿身是血的季滄浪挎著把一人多高的大弓被攙扶著走上城頭。
“扶季將軍進敵樓休息，注意警戒”，璞英不動聲色的命令，轉身率先走進了敵樓。
季滄浪喘息了一會，向大家敘述了踏營的始末。蒙古人不擅長紮營，所以偷襲還算得手，第一波士兵邊衝邊四處放火，睡夢中被驚醒的蒙古人亂成一團。等他們反應過來應付第一波踏營者，第二波人馬有從另一處突破口衝入，接著是第三波。三處突破口攪得蒙古大營一片混亂，雖然蒙古兵人多，阻攔者甚眾，還是有近小一半人衝了過去。季滄浪檢點人馬，準備向東進發，卻突然發現一個士兵手裏的大弓與眾不同，那不是蒙古人長用的角弓，喜歡弓的他立刻明白了為什麼剛才蒙古營中發出的冷箭那麼厲害，蒙古人此番並不是倉促而來，他們找到了一種可以和火槍抗衡的武器，長弓。接著問下去，季二又發現蒙古人除了長弓外，還攜帶了大量火炮，據發現火炮的士兵說那種火炮上麵打著幾道鐵箍，個頭非常巨大。所以季二當機立斷，讓手下幹將率人馬迅速向東奔遼陽求援，自己帶著百餘死士又偷偷地殺進蒙古大營。
接近淩晨，被折騰了半夜的蒙古人剛剛鬆了口氣，沒料到還有這麼不要命的人敢回來找死，被季二殺了個措手不及。橫衝直撞的士兵們在敵營中闖了很長時間，終於模到了堆放火yao的地方，在那裏，他們遭受到了蒙古武士的全力狙擊，雙方殺了一刻多鍾，士兵們一個接一個的倒在火yao庫前。眼看要全軍覆沒，一個叫肖麻子的軍士將最後幾顆手雷綁在自己腰上，點燃衝向火yao堆，蒙古人無法阻攔，隻好眼睜睜的看著火yao庫被炸上了天，在蒙古人忙著救火的當口，季二和剩下的弟兄突圍出營，一百兄弟隻回來七個。
“滄浪兄弟，……”璞英瞪大眼睛看著季滄浪，平素口齒比較清晰的他無法說出一句勉勵或嘉獎的話，一百多逃出虎口的士兵，又掉頭殺了回來，義無反顧。怎樣的稱讚話語在這種壯舉麵前都顯得蒼白。