“是啊，這幾年我也一直在想，我們追尋的平等目標是沒錯誤的，雖然聖人未曾提及，但是聖人那個時候和我們這個時候差別應該很大，我們這個時候的東西估計聖人想都沒想到過。隻是我們如何去實現這個目標，或者去靠近這個目標，實在沒有頭緒。現在皇上還需要北平，北平之事稍微出點格還能擔待，哪天外患除了，皇上改變了念頭，這些商家再沒能力自保，北平新政就危險了。每念及此，我也是憂心如焚啊”。郭璞長歎了一聲，以其切身體會，做這種可以富民的官是最舒坦的。百姓有了錢，日子也會安分些，千斤之子，不死於市，古人說得很有一些道理。可偏偏有人不願看到這種輕鬆，不願看到布衣麻鞋者與他們平起平坐，討價還價。
二人都有些黯然，這是一個看不到希望的時代，作為插入這個時代的人和早期的覺醒者，精神上都是最痛苦的，偏偏這種痛苦還無人能理解。所以才有伯辰的放曠，詹氏兄弟的瘋顛。打碎舊的容易，建設一個與過去不同的新製度，難。
長夜難眠，燭光伴著思索，北平徹夜無眠的，又豈止是他們兄弟兩個。
在北平城的西北風水最好的寶地，一座占地數十畝的大宅院同樣是燈火輝煌。張五哥坐在躺椅上，前年續弦的夫人給他輕輕錘著腿。喝了口濃茶，張開酸澀的眼睛，五哥對外邊問道：“正文，帳清理出來了嗎”？
“快了，馬上就好，第一遍數已經有了，現在正在算第二遍”，張正文大聲回答道。院子由張正文自己設計，老張五親自拍板，整個北平中獨樹一幟。前麵的幾排房子作為張氏商號各個分號掌櫃的辦公室，中間這排是大帳房，後邊穿過花園才是張家大小的起居室。老爺子張五歲數雖然大了些，腦子卻還夠用，精神頭實足。今天從郭璞那裏回來，連夜派馬車召集了二十幾個打算盤的小夥計和四五個管帳先生，核算張家今年各個礦山、工廠和商鋪的實際經營情況。
“先把那個粗數拿來，讓我看看”，對自己的孩子，張五不會客氣。
張正文掀開門簾子，和小媽打了個招呼，將一個厚厚的賬本遞過來，總掌櫃田老先生跟在他身後進了屋子。
“坐”，張五吩咐了一句，打雜的小廝趕緊給二人搬過椅子。
翻了一遍，看看和上個月彙總的比較，老張五閉上眼睛，皺著眉頭想了一會，說：“就這些了嗎，我們可動用的餘錢最多能有多少”。
“回老爺話，就這些了”！田總掌櫃忐忑不安地說，“因為股票下跌的緣故，這幾個月我們能投入的銀子不多，所以收益也受了影響。到現在大概帳麵上有十三萬左右流水，年底可到十五萬，扣除了給大家的紅包和其他各地官府打點費用，大概能剩下十一萬掛零，如果按合同分紅，我們就隻能動用八萬左右了”。
老張五有些失望，抬起手敲了敲自己的太陽穴，這個數字實在太少。沉吟了一下，說道：“正文啊，我們今年秋天準備開新礦和起高爐的錢如果不投，能挪出多少銀子”。
張正文一愣，隨即明白了父親的意圖，回答道：“爹，我們如果把開新礦和起高爐的錢提出來，估計還能省下二十幾萬，但是馬上就農閑了，上凍之前剛好是雇人開新礦的好時候，材料已經著手預備，我已經吩咐人去打聽行情去了”。
“收了吧，幾個新礦和新爐都先停下，把錢挪出來按武侯爺的安排用，明年再說新礦的事情，反正藏地底下也跑不了”。張五擺擺手，說出了自己仔細考慮後的意見。
掌櫃的吃了一驚，三十萬的資金，可不是小數目，商家運作講究的是快、穩、準、狠，耽誤上一年，黃瓜菜都涼了。猶豫了一下，終於忍不住勸道：“老爺，永平府現在開礦的和起爐的商家可不少，我們動手晚了，後年利潤未必是我們的，何況你這次把資金全拿出去，我們周轉也不靈，一旦這錢年底回不來，到時候有些事情花銷怎麼辦”？
張五看了看田總掌櫃，坐了起來，“他叔，如果年底收不回來，我們就把北平的冶煉廠轉讓出一個去，反正不會虧待了大家，武侯的事情，咱們耽誤不起啊”！
“我不是說紅包”田掌櫃的急忙表白，挫著手說“，老爺，我是說，我是說各地的打點費用，畢竟那些地方不是北平，哪裏不燒香都會有麻煩”！
“這……”張五猶豫了一下，把頭轉向張正文，“你說呢，咱們怎麼辦”？
“我？武老師的事我們得盡全力，年底再說年底的，大不了咱們爺們賣了商號從頭開始，有武老師在，我就不信咱們會輸”。張正文對武安國倒是信心實足。
年青的張夫人看看丈夫憂慮的樣子，插了一句，“老爺，您不說武侯是個難得的好官嗎，，怎麼耽誤不起呢，咱們少出點兒錢，他會找咱家麻煩，還是找正文麻煩”。
老張五看了夫人一眼，歎了口氣：“武侯是個好官不假，但這事和武侯是不是好官沒關係。怎麼說咱家正文在北平也算得上頭麵人物，正武更不用說，已經拜將封侯了，正心跟著燕王殿下，早晚也是封侯的光景，這些我都不擔心，他們比我有出息。可你看到沒有，正因為這樣，我們張家才和北平新政息息相關，新政完了，我們張家也跟著完了，所以隻能同進同退。不光我張家，他楊大叔、陳星、還有詹家兄弟，大夥其實誰都沒有選擇”！
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