料峭的秋風吹散了戰場上的硝煙，分散成小隊的震北軍騎兵穿梭著，尋找躲藏在屍體中間的幸存者。靠近戰車五十米處，有一具“屍體”突然動了動，騎兵警惕的拍馬趕過去，隨時準備給他補上最後一擊。那具“屍體”掙紮著站了起來，鮮血從身上大大小小的傷口中噴湧，是百夫長寶日傲拉，他的右臂已經消失，左手殘存的手指拎著馬刀機械地走向終點，一匹馬的屍體絆倒了他，失去了感覺的身體在血泊中滾了滾，掙紮著又爬起來繼續前行，一個戰友的屍體又把他絆倒，這次摔得更重，在人們都以為他不會再爬起來時，倔強的他又挺直了身軀，深一腳淺一腳在浸透鮮血的泥地上躑躅，為什麼要前進，前進後要幹什麼，都不重要了，他隻知道向前走，向前走，泉水一樣的血在身後畫出一條生命的痕跡。
藍色的天空，金色的陽光，白色的積雪，遠方青黛色的小山，硝煙繚繞的戰場上，烤糊了的野草散發出奶茶的清香。這亮麗的景色似曾相識，寶日傲拉努力回憶著，回憶著生命中的所有美好時光。是了，是今年春天的時候，我家的羊生了一窩小羊羔，她真會趕時候，偏偏趕在新草未生，儲藏的冬草耗盡的時候生崽。斯琴心軟，不肯把母羊和小羊都棄掉，逼著我出來找給羊找草。那初春的雪地就是這樣明亮，我就是在這積雪下邊找到了一大窩去年秋天凍幹的****草，肥得流油啊，怎麼割都割不完。那天我回去的真晚，那頭母羊用溫柔的眼光看著我，看得我心裏發暖。斯琴在氈包外給我燒了一大壺奶茶，真香，和她的身體一樣香。
斯琴，你等著我，我馬上就回來了，我們在藍天下一起放羊，一起唱歌。
“是條漢子，送他上路吧”，徐增壽對不知道該生擒對手還是消滅對手的震北軍士兵叮囑了一句。幾個士兵閉著眼睛扣動扳機，寶日傲拉的身體猛地一震，軟軟地委頓於地。如此近的距離內，徐增壽都能看清他的雙唇在動，那是一句蒙古話，不是呐喊，不是咒罵，了解簡單蒙語的士兵依稀聽到的單詞是：“謝謝你……”。
和林城內，此時正進行著另一場看不見硝煙的戰鬥。雙方實力一樣懸殊，結局卻不像城外一樣明朗。
“李先生，朕再問你一次，你到底肯不肯歸順大元”。脫古思貼木兒對著輪椅上李善平的低聲咆哮。這個李善平，自從來了北和林，給他吃他就吃，給他喝也不誤，給他華麗的帳篷他照住，給他大把的金銀他也不推辭，但他就是不肯合作。無論是麵對鋼刀皮鞭還是金銀美女，他總報以同樣的笑容，那笑容充滿自信，充滿驕傲，讓人不知道到底誰是誰的俘虜。
“可汗，我看還是你歸順大明吧，反正你已經稱過一次臣，何必扭捏這第二次”。李善平如同對著私塾的蒙童一樣循循善誘。
脫古思貼木兒被氣得鼻孔中都要冒出煙來，又是這樣的對白，重複了不知多少次。從他第一次見到李善平開始，到每一場為前線將士舉辦的慶功宴會上，雙方一直重複同樣的話題。脫古思貼木兒自問學識淵博，手下的大臣中也不乏精通漢學之士，在李善平麵前，偏偏是講不出任何有力度的勸降話語。反而是這個坐在輪椅上的書生，每次都滔滔不絕地列舉曆史上的英雄，引證典籍中的名句，把大家駁得啞口無言。到後來一聽到脫古思貼木兒又勸降李善平，所有的無關大臣都借故躲到帳外，免得脫古思貼木兒吃了虧，把怒火發泄到他們頭上。在他們看來，自己的皇帝絕對是在自討苦吃，如果這個書生肯降，當年一文不名時早就降了，何必等到現在。
“先生來北國，已經快半年了，這些天和先生談詩論詞，著實是一大樂事。先生的學問，朕非常佩服，但朕在先生眼中就真那麼無恥麼，居然會簽這城下之盟”。不到最後關頭，脫古思貼木兒絕對不願意對李善平下手，在平時他甚至都不願意手下碰李善平一根寒毛。他佩服這個讀書人的風骨，佩服那因飽學而帶來的睿智和鎮定。相比之下，雖然汪忠義等漢人大臣能給他分憂，但那份奴顏婢膝和眼前這個書生給人帶來的感覺，如爛泥和白雪一樣分明。
“大汗當大明的王爺也有兩年了，難道不知道大明對歸附者非但不加罪，還優待有加麼。況且實力懸殊，大汗是迫於形勢而已，怎能說是無恥呢”？
“好一句迫於形勢，李先生，當時先生也是迫於形勢，為何不歸順於我”！
“李某是大汗用偷襲手段搶回來的，當然心裏不服。如果兩軍真前真刀真槍的廝殺而被擒，說不定李某還真降了，不過要真的是在兩軍陣前，大汗未必有這個機會”。李善平知道脫古思貼木兒盤算的是什麼，他早已抱定了必死的決心，能激怒對方盡快殺了自己最好，負麵影響最低，如果不能，那恐怕是一場災難，給脫古思貼木兒出主意的人心裏巴不得這片草原上永遠淌血。