“朱兄，走吧，多勸無益”。周無憂拉了拉朱江岩的衣袖，示意他和自己一同離開。伯辰已經準備以身殉教，捫心自問，自己沒這份勇氣，隻好記住今晚發生的事情，不讓他隨時間埋沒。
朱江岩歎了口氣，收起火銃，起身告辭。眼下隻好祈禱上天保佑伯辰能平平安安渡過這三天，自己再派得力手下送其回北平了。也許是我多慮了吧，想想伯辰說的話，朱江岩在心裏不斷寬慰自己。以安泰帝的仁義之名，按道理不會因言而治伯辰之罪，否則等於自毀形象。黃子澄是伯辰的師侄，亦不會冒天下大不諱行殺師之事。照常理，伯辰應無血光之災。若齊泰的示警隻代表著有一群無賴文人準備勾結起來對伯辰口誅筆伐一番，以伯辰的心胸，也未必在乎此事。
“如此倒是朱二多事，不耽誤伯先生研究經義，這個小東西請文淵兄收好，關鍵時刻，也許能派些用場”。臨別，朱江岩咬緊牙關，從懷中摸出了一塊帶體溫的金片，壓到了伯文淵手裏。
什麼寶貝，伯辰借燈光翻看。鍍金銅牌上有幾行蠅頭字，太小，他一時看不清楚，
“這是禦賜的免死金牌，持此牌者非謀反罪皆可免死。有司認牌不認人”，朱江岩苦笑著說，“此乃當年陛下初登大寶，獎勵朱某從龍多年之功的。先借於伯兄應急，等伯兄北返後，朱某再遣人登門去索要”。
伯辰心中一暖，不好拒絕朱二美意，將金牌鄭重藏進懷裏。朱標並非開國之君，手下功高蓋世者不多，是以持有安泰皇帝禦賜免死金牌的天下不超過七人。朱江岩追隨其多年，有從龍之德，所以擁有其中一枚。
“持此牌者免一死”，送走客人，伯辰在房間裏將金牌反複翻看，“才免一次死罪啊，我還一直以為能反複使用呢”，他微笑著將金牌包好，藏進貼身衣袋裏。
學堂不遠，上帝廟高塔上的大鍾叮叮當當的敲響，告訴人們午夜的到來。那個背負了世人罪孽的傳說人物四肢被釘成十字，在高塔頂端悲憫地看著雲雲眾生。
上帝廟是科學院博士，西洋和尚馬可.卡瓦尼捐出多年積蓄所建立，連同廟前草皮占地數畝，通體為磚石頭結構，耗資甚巨。好在卡瓦尼這些年夥同淩昆盜版西方農具，收入甚厚。中原很多世家大族都對這些農具頗為歡迎，特別是洪武年間發明的馬拉犁耬曾讓黃河兩岸的旱田受益非淺，大片蒙古人統治時期的棄耕之地又得到了重新開發。安泰皇帝繼位後，有一段時間重視農桑，馬可.卡瓦尼又“改進”了收割機（古代收割機，起源於古羅馬），這拖在馬車後的鐵家夥收起麥子來效率驚人，原來需要七八個壯勞力幹上四、五天的活用收割機旦夕之間即可完成，並且勞動者無需在田間彎腰。這個發明給馬可尼帶來的紅利更多，光朝廷的賞賜據說就有金幣兩千枚。憑借兩朝皇帝的私人賞賜和商家分給的紅利，馬可.卡瓦尼辛苦十多年終於攢夠了修一座教堂的費用，教堂建成後被百姓稱為上帝廟；以其教義與宋時傳來的景教相似故，文人一般以景廟稱之。伯文淵和致仕後當了“和尚”的馬可.卡瓦尼有些交情，二人對平等觀念都很認同，區別不過是馬可尼認同上帝麵前的靈魂平等，而伯文淵認為同一片藍天下，所有人生而平等。
“伯某為平等奔走半生，到頭來難道反而要用特權來掩蓋別人的罪行麼”？風中， 一個身影彷徨自問。
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