周無憂無法理解姑蘇朱二在堅持什麼。從洪武到安泰再到建文，帝王麵孔一直在換，內閣大臣的任命也屢創新意，但皇帝高高再上俯欖眾生的角度卻依然故我。這樣的時代，這樣的朝廷，怎值得朱二這樣的英雄為之賣命！
書案上的茶漸漸涼了，握筆的手也漸漸冰冷，筆尖上的墨汁慢慢風幹，凝重的曆史依然默默前行。
京師，水西門，一串馬車緩緩停於已故中山王徐達府邸側門。是交地租的時候了，身著綢緞衣衫卻穿了雙片兒鞋的農莊莊主帶著一隊夥計，捧著一年農莊裏收入支出的賬本，拉著鄉下的特產及剛收到倉房裏的新米，前來交割。
東富西貴，城西這一代住的都是鍾鳴鼎食之家，每年秋天都有無數鄉下土財主進京向田地的主人繳納供奉，各家高官的側門外都會停滿馬車，所以大夥也司空見慣，壓根沒人注意到今年徐家田莊那個帳房骨骼出奇的粗壯。即使有人注意到了，也不會在意，莊稼人麼，整天在農田裏伺候泥巴，長得精細了才會讓人奇怪。
徐府管家打開側門，先派人安排帶隊的莊主和帳房先生去覲見徐家大老爺，然後指揮夥計興高采烈地將馬車上的貨物抬進院子。寂靜了院落一下子熱鬧起來，連正在落葉子的梧桐樹仿佛都煥發出一絲春天的光彩。
與院落裏的熱鬧相比，****祖接待客人的書房更顯寧靜。 書房內，大明總參謀長****祖微笑著接過莊主的禮單，四下掃了一眼，輕輕地將它放到了書案上。細心的莊主見狀，知趣地給老爺行了個禮，輕手輕腳走到了書房外，順手掩上了身後的房門。幾個忠心的侍衛遙遙地站在書房四周，小心地監視著周圍動靜。
房間內隻剩下了大明總參謀長****祖和田莊裏的帳房，二人四目相對，嘴角慢慢浮上一層笑意。
“小子，你居然還敢到京城來，莫非還嫌上次的漏子捅得不大。若是被人發現了行蹤，我看你怎麼回北方”！****祖站了起來，笑著走到帳房跟前，伸手去拍對方的肩膀。這個帳房先生生得膀大腰圓，虎目顧盼之間帶著一絲殺氣，這樣的人無論怎麼偽裝，****祖隻要看了他的眼神，絕不會把他歸入販夫走卒之流。
“即敢來，自然不愁回去。況且我是大明將官，偶爾到京城走個親戚，應該沒犯王法吧”。帳房先生打扮的人笑著摘下了頭上的氈帽，抹掉嘴巴上的胡須，一張英俊的麵孔露了出來。是震北軍近衛師師長張正心，一度攪翻了半個京城的風雲人物。
“你是大明將官，那老夫調你去西北戍邊，你去不去”，****祖笑著諷刺了對方一句，“隻怕大明朝除了燕王，沒人能調得動你吧，張將軍”。
“我當然願意去，隻要徐公爺將徘徊山東河南一帶朝廷的大軍調回來，別盯著我們的老窩不放”，張正心微笑著回應，不卑不亢。
書房的氣氛有些玄妙，主客之間關係仿佛很親近，又好像被一道無形的牆隔開，彼此在牆兩側對望，卻誰也不肯將中間那麵牆推到一邊。
****祖被客人的言語噎得有些難受，瞪大眼睛上下打量了張正心一會兒，目光又迎上了對方那炯炯有神的眼睛，猛然間歎了口氣，幽幽地說道：“罷了，罷了，老夫年紀大了，心思遲緩，不和你們這些後生小輩口舌之利，說吧，你這次來我這幹什麼”！
張正心從懷裏邊掏出一封信，輕輕地交到了****祖手上。“這是我家軍師給您的家書，重陽又過，他不能回家看您這個哥哥，心中十分過意不去，所以才千裏迢迢繞著道給您送些北方特產來。那車稻米是我們遼東的血寒稻，早上熬了粥，進補的效果不比燕窩差。至於我，本來這趟差沒我什麼事，隻是想到上次在京城您的相救之恩還沒麵謝，所以順路來看看您”！
“上次，我救過你麼，我怎麼不記得”？****祖笑眯眯地接過家書，表情波瀾不驚，但接家書的手明顯地抽動了一下，臉上浮現一縷柔情，很快又恢複到原來的模樣。他家兄弟二人此刻一個為建文手臂，一個為燕王肱骨。互相打個招呼都要偷偷摸摸，想起來著實心中不是滋味。
招呼客人落座上茶，帶著幾分提防將家書看了一遍，****祖歎著氣將其放到禮品單上，回過頭，對著正在品茶的張正心不甘地問道：“就這些，我家老二，你家軍師沒別的話教你跟我說”。
“沒了，軍師不會因私心誤國事，所以臨來之前也沒多叮囑我”張正心仿佛料定了****祖會有此一問，不慌不忙地回答。“不過晚輩倒有一言勸公爺，能抽身時須趁早。這個朝廷，不值得您為他賣命”。
“喔”****祖應了一聲，抿了口茶水，淡淡地問道：“不知這話怎講，張將軍，難道震北軍已經厲好兵，秣好了馬麼”？他是大明總參謀長，雖然在允文朝廷中並無兵權，但聽張正心如此直白地勸自己激流勇退，心裏依然很不是滋味，嘴上的話也帶出了幾分不滿。