今川貞世一直這樣認為，上次戰爭，日本輸了，與其是說輸在軍事實力上，不如說輸在工業基礎上。日本國不乏能工巧匠，不乏創新精神，二十餘年的文化交流，也從大明朝學到了足夠的技術知識。但日本卻沒有建立起大明那種工業體係的豐厚資源。
解決的這個問題的唯一辦法是搶。在大明朝內亂時，從它的周邊去搶。哪天大明衰弱了，就從大明直接搶。這就是今川貞世今天來這裏的目的。在今川貞世野心勃勃的計劃裏，征服硫球，僅僅是複興日本的第一步。當在硫球站穩腳跟後，日本還要向更西的地方發展，把握住鄰居打瞌睡的任何機會。
熟讀中國史書的今川貞世知道，西邊這個鄰居每隔幾百年就會進入一段沉睡期。把握住這個機會的民族，都能從中撈一票。比如說當年的蒙古，契丹，還有更遠的五胡亂華。所以，日本帝國的登陸戰略，實現日期並不遙遠。
“啪”，一個巨浪，打得戰艦晃了兩晃。船上的人從頭到腳被澆了個透心涼。幾個部將站立不穩，“撲通”，“撲通”，陸續跌倒。今川貞世回過頭，冷哼一聲，嚇得甲板上的武士趕緊爬起來，標槍般插在原地。
對部屬的表現還算滿意，今川貞世點點頭，轉身走下船艙。幾個部將如蒙大赦，快速跟在將軍身後。
“伊達，我們距離目標還有多遠”！
“按馮氏海圖，還有二十裏”。黑暗中，一個聲音大聲答複。閃電劈開濃雲，打在漆黑的海麵上，一瞬間，照亮黑色的幕府戰旗。
天，慢慢亮了。幾聲鳥鳴，喚醒沉睡的島嶼。晶瑩的水滴帶著陽光，從樹梢墜下來，半空中畫出一條亮亮的支線，在地麵上的積水裏打出一個個圓圈。漣漪慢慢擴展，擴展成一片血紅色。
幾個無頭的屍體躺在水窪裏，被雨水泡得發白的手中，還緊握著半截戰刀。不遠處，矮矮的城牆被炸得到處是缺口，城牆邊上的綠樹，民居，寺廟，冒著清煙，支離破碎。曾經繁華的海港就像被蝗蟲啃過了般，再找不到半點生命的痕跡。
街道上，幾個“蝗蟲”大搖大擺的爬過，肩膀扛著搶來的財產，腰上掛著被害者的頭顱，迎著朝陽放聲嘶鳴。小巷深處傳來幾聲嬰兒啼哭，旋即是一陣腳步聲，突然，一聲火銃，腳步聲和嬰兒啼哭聲嘎然而止。
日本人來了，硫球群島刮起一陣腥風血雨。
硫球位於明朝東南，本來分為山南，山北，中山三國（酒徒注：當時台灣亦稱小硫球，但在明朝眼中屬於雞籠國，與硫球國無統屬關係）。武安國當年獻如畫江山圖時，剛好中山國使者在京城。見圖後，使者大驚失色，偷偷在坊間買了一幅盜版回國。其國主至此才知道世界之大，奮發圖強。後來中山國在大明安泰帝朱標的默許下吞並了山南、山北二國，統一硫球，成為大明海外一個關係密切的藩屬。
但這個國家畢竟太小了，況且身邊那個不懷好意的鄰居已經準備多年。一夜之間，硫球國破，國主武寧不知所終。（酒徒注，正史，硫球第一次滅亡於天啟四十年。日本海盜滅其國，搶劫一番後撤離）
碼頭上，堆滿了日本武士搶來的大包小包。陸續有武士向這裏走來，找到自家船隻泊位，將掠奪來的東西放下，又笑嘻嘻地投入到搶劫工作中。大小文職幕僚們捧著紙筆，把武士的收獲一筆筆記錄在案，疲憊，但是興高采烈。硫球因為盛產明朝所需要的硫磺，與大明貿易往來頻繁，民間非常富庶。而今川將軍體貼下屬，準許士兵掠奪，所以這趟出征收獲頗封。
“找到硫球國王了嗎”？旗艦上，今川貞世低聲詢問。
“報告將軍，據王宮中的侍衛交待，他們的國王在我軍剛剛登陸的時候就逃走了，不知逃到哪裏”？一個姓赤鬆的部將躬著身子回答。
“情況屬實麼”？
“屬實，屬下用了二十多種刑罰，把幾個侍衛分開審訊，得到的是同樣的口供”！
“混蛋”，今川貞世重重地將手中茶杯摔在地上，立刻有兩個武士撲過來，將惹火將軍的倒黴蛋按倒於甲板上。
跪在甲板上的赤鬆滿貞不敢掙紮，連連叩首，“屬下該死，屬下該死，請將軍責罰”！
“責罰你有什麼用，找不到硫球國王，我們憑什麼統治這片土地”，今川貞世痛罵了一句，不再理會跪在甲板上的大名，衝著艙外喊道：“德川”！
船艙口光線猛地暗了暗，一個矮矮的身影風一般飄了進來，陰森森的，就像海裏的水鬼般，冒著絲絲涼氣。
“將軍，您有什麼吩咐”，幽靈一樣的矮小忍者躬著身子詢問。
“啟動第二個方案，我明天早上要見到北山國王室的後裔，扶他登上硫球國的王位”。今川貞世頓了頓，聲音中帶著些遺憾，“出動你們的力量，無論武寧走到哪裏，必須殺掉他”！
“是”，姓德川家的忍者躬身施禮，陰魂一樣飄了出去，在甲板上轉了轉，消失在忙著搶劫的強盜群中。
跪在甲板上的赤鬆滿貞沒有起身，汗水一滴一滴從鬢角流下來。
“你自己了斷吧”，今川貞世看了看他，平靜地說道。仿佛是在下一盤棋，隨便拿掉了一個無關緊要的棋子。
“將軍”，赤鬆滿貞以頭搶地，聲音中帶著哀求。
“怎麼，難道還需要我找人幫你麼，這麼點小事你都沒做好，怎麼回日本”？今川貞世冷笑著問，根本不給跪在甲板上的人改過的機會。
兩個武士站在一旁，憐憫地看著跪在甲板上的赤鬆滿貞。這個大名必須死，從帶著他出海那一天，今川貞世就沒打算讓他回國。足利義滿出家當了和尚，但在諸侯中的餘威尚在，今川貞世絕對不會給足利家族留下東山再起的機會。赤鬆滿貞年青時是足利義滿的男寵，與義滿交情最深，當然沒有理由再活在世上。
“滿貞明白，赤鬆家的後人，拜托將軍照顧”，見今川將軍不肯饒恕自己的性命，赤鬆滿貞在甲板上再次叩首，起身，倒退著走出了船艙。
“我會讓他們平平安安做富豪的”，今川貞世淡淡的回答。走到門口的赤鬆滿貞身體一硬，想說些什麼，終久什麼也沒說。
一把肋差刺下，“嗆”，長刀舉起，帶著風，劃破空氣。安國寺外，梵唱悠揚，紅色的花瓣伴著鍾聲在風中零落。
東海，一艘快艦扯滿了帆，迅速駛向東番島（台灣島）。白色的船帆已經被硝煙染得黑一塊，黃一塊，剛剛澆上了水的桅杆冒著縷縷黑煙，伴著風，在船的斜上方形成一團雲跡。
甲板上，幾個衣衫華麗的人忐忑不安地向後張望。就在快艦後邊不遠處，兩艘黑帆戰艦緊追不舍，高高飄揚起的海盜旗，向對方表明他們的身份。
“趙，趙先生，咱，咱們能逃脫麼”，一個通事模樣湊到船長身旁，焦急地詢問。
“怎麼，你聽說過詹家保險行在還上失過鏢麼”，船老大笑了笑，鎮靜地反問。
“沒，沒有”，通事點點頭，訕訕地走到了一邊，退了幾步，又湊了過來，不放心的提醒，“可，可他們不是普通海盜”。
“知道了，他們不是普通海盜，你家主人也不是普通人，羅嗦”，姓趙的船長白了通事一眼，把望遠鏡放架到了鼻梁上。追兵來得很快，看樣子不達到目的誓不罷休。
通事歎了口氣，沮喪地退回了主人的身邊。幾個衣衫華麗的人操著陌生的語言嘀咕了幾句，彼此對望，眼神中充滿無奈。他們中間一個身材稍微高些的人長歎一聲，從懷中掏出個金印，大步走到船長身旁。
“我是大明硫球國國王武寧，請您幫助我，不要讓我落到他們手裏”，開口，高個子說出了流利的漢語，不好聽，卻是地道的京城口音，比剛才那個通事說得還清楚，
他就是硫球國王武寧，硫球被攻破，他一路逃亡，先是扮成商人逃到了古米島，指望著這次日本人來襲，和幾十年前的倭寇搶劫一樣，搶夠了自然會退出去。風頭過後他就可以重新組織民間力量恢複統治。結果，不到半個月，硫球，古米，太平山相繼失陷。入侵者不知從哪裏翻出一個孩子，冒充是北山國國王的後人，登上了硫球的王座。眼看著八重山也落到了入侵者之手，不得以，武寧找了家信譽好的中國客船，委托他們帶自己到中國去避難。誰知走在半路，中國客船也遭到了海盜打劫，打著海盜旗號的日本武士一路追殺，從八重山一直追到東番島水域。