????“你想要的是什麼？”
????“臣妾隻是想要一個安逸的生活。”芝妃說，“賀家從極盛到極衰，榮辱都經曆過了，雨芝也懂得了很多。愛上君王太磨人，不如不愛。所以陛下如何待我，雨芝根本就不在意。但皇後之位很重要，因為它能讓所剩無幾的賀家人安逸地過日子。”
????“既如此，朕就讓你當上皇後吧。”周棠說，“這是朕與洛卿的約定，今後後宮裏接進來的人都歸你管。隻是你記住了，朕這一生唯愛洛平，從此後宮與朕再無關係。”
????“是，臣妾記住了。”芝妃跪地謝恩。她隱約猜到過這兩人之間的事，但如今聽到皇帝親口說出來，還是覺得不可思議。
????“蓮香茶給我吧，你辛苦了。”
????周棠回去自己泡了茶喝，香是香，但總覺得有點不對味。
????愛上君王太磨人，不如不愛？這什麼狗屁理論，他偏要證明給世人看，帝王之愛也有專一的。正如某日聽見戲文裏唱的：
????玉笙吹徹風流子，吾輩鍾情如此。
????洛丞相出使西昭一個月時，周棠封了芝妃為後。
????封後大典過後，他越發覺得日子無聊，已經無聊到難以忍受的地步。整夜整夜都在肖想著小夫子的聲音和味道，可憐堂堂一個皇帝，飽受禁欲的煎熬。
????實在撐不住了，他想到跑去洛府待著，洛平人雖然不在那裏，可怎麼說那裏也是他的家，有他留下的最多的痕跡。
????於是周棠厚臉皮地對朝臣說身體有恙，要歇上個把月，事務都交由方太尉代為處理，之後就躲去了丞相府。
????方晉一下子成了朝中的頂梁柱，忙得快要抓狂，他現在每天三炷香，就盼著洛平早點回來，救他脫離苦海，否則這日子沒法過了。
????周棠微服到了丞相府，一進門就見到一幅讓他無語的場景。
????洛小安光著腳丫滿院子跑：“嗚哇！！！小安要爹爹抱！爹爹！嗚嗚嗚！”
????管家跟在後麵追：“安少爺乖，不要鬧了。來，你看這是孫大娘給你帶的點心。”
????洛小安不理：“嗚嗚嗚！小安想爹爹了！爹爹去哪裏了，他不要小安了嗎！”
????管家上氣不接下氣：“安少爺，呼，安少爺別跑了，當心摔著……”
????“我要爹爹！”
????“安少爺……”
????“爹爹快回來！爹爹不回來小安就不吃東西了！”
????“安少爺！”管家終於怒了，“你要是再鬧的話，我就去喊壞人哥哥來抓你了！”
????洛小安霎時收聲，給嚇得腳下一絆，向前撲到一個人的懷裏。抬眼一看，小臉都嚇白了，扭頭求救：“管家爺爺我錯了！我乖乖吃飯，嗚嗚，你讓壞人哥哥回去吧……”
????管家一見到周棠就跪下去了，他才是被嚇壞的那個，哪裏還有膽子救他。
????周棠輕鬆製服洛小安的掙紮，抱起他道：“我什麼時候成了嚇唬小孩子的惡人了？”
????管家不住地抹著腦門上的汗：“陛下贖罪。那個，那個……是老爺的吩咐，隻有這樣安少爺才能安分點。”
????周棠嫌棄地看著洛小安，拿過管家手上的帕子，粗暴地擦掉了他臉上的鼻涕眼淚。
????洛小安給他擦得鼻頭通紅，但是自始至終沒敢吱一聲。
????周棠讓管家把點心留下，帶著洛小安進了屋子，親自喂他吃東西。洛小安戰戰兢兢地看他一眼，乖乖吃掉了，就是一邊吃著一邊吧嗒吧嗒掉眼淚。
????那可憐樣連周棠都受不了了，皺眉道：“堂堂男子漢，怎麼能隨便哭！”
????洛小安囁嚅道：“可是我想爹爹……壞……好人哥哥，你帶我去找爹爹吧……”
????你還真有臉啊你剛剛分明想叫我“壞人”吧！周棠壓了火氣，罷了罷了，跟一個小笨蛋計較什麼。
????“你爹爹隻是到別的國家遊玩一趟，見過國王就會回來的，我們乖乖等他就好了。”
????“他都去了好久了，是不是國王不讓爹爹回來？”
????“不可能……吧。”
????“爹爹那麼厲害，又會當官又會掙錢，人又溫柔……”
????周棠一頓，是啊，他那麼好，而且還跟西昭王族沾親帶故的，萬一真的不回來的怎麼辦！萬一西昭王發神經封他個王爺當怎麼辦！萬一他娘也說服不了他怎麼辦！
????越想越驚悚，周棠猛地站起，提著洛小安道：“走，我們去找你爹爹去！”
????“噢！去找爹爹咯！”洛小安高興起來，吧唧一口親在周棠臉上。
????“你幹嘛！”周棠給驚到了。
????“小安喜歡好人哥哥，爹爹說喜歡就可以親啊！”
????“……”周棠臉色發黑，“以後不準親你爹爹聽到沒有！”
????洛小安扁了扁嘴不說話，大眼睛裏仍然滿是喜悅。他現在知道了，這個大哥哥一點也不可怕，就是脾氣凶了點，其實是個好人來著。
????管家六神無主地送那兩人出府，立刻叫來家丁吩咐道：“快，去通知方太尉，就說皇上帶著安少爺去西昭找老爺了，快！”
????家丁趕緊跑去報信，此時孫大娘買了菜回來，剛巧撞見那一大一小出去。
????隻見大的把包袱讓小的背：“你是我的小廝，要聽話！”
????小的吃力地馱著包袱：“噢！”
????沒走幾步，大的又嫌小的走得慢，幹脆連人帶包袱抱了起來：“算了算了，你這樣要走到什麼時候！我們先去買了馬車再說！”
????孫大娘指著他們對管家小聲道：“瞧這傻勁，你看看，這兩人像不像兄弟？”
????兄弟？管家抻著脖子瞅了瞅，哎？好像……是有點像。
????子染郡主這一玩就是大半個月，洛平在神殿裏待了大半個月。
????出乎他的意料，西昭的神殿然比王宮還要大。依山而建，裏麵供奉著西昭信奉的神明。神殿由國師掌管，神官並不多，隻有十來人，但是每日前來祈福求神的百姓很多。
????國師告訴洛平：“神殿的地下宮殿有三層，第一層放著西昭的宗教中掌管冥界的神明，第二層是西昭王族祖先的靈位，而最下麵一層是處置不淨之人的監牢。神明和王族的靈位鎮著在那裏死去的人的魂魄。”
????洛平跟著國師了解了不少西昭的文化傳說，他終於知道西昭王總是提起的天譴是什麼意思，那是前幾任國師的預言。
????當時的第五代西昭王本是個勤懇治國的好皇帝，輔佐他的是第三任國師。第三任國師是神殿有史以來最有天賦的女子，傳說她有一雙看透三界世事的青瞳。
????西昭王著魔般地迷戀上了這個女子，不惜為她觸犯了神殿中的禁忌，燒經毀神像，以致於那位女國師被逼無奈，將自己關在了地宮第三層，放血自盡，以平息神明的震怒。
????後來那一代西昭王莫名發了瘋病，藥石罔效，不久也辭世了。就從那一天起，每一任國師在扶乩占命時都會得到警示，說西昭將要遭遇天譴。
????而到了這一代，原本興盛的西昭皇族然凋零到一脈單傳，甚至連下一代也是至親的結果，這讓西昭王頗為惶恐，所以才有向大承“借命”一說。
????洛平唏噓：“鬼神之說，原本我不甚相信，現在卻能理解，這世上當真無奇不有，所謂命數，可能也是存在的。”
????國師笑道：“命數當然存在，要不然我豈會見到你這樣的人？”
????洛平眸光微閃：“國師是何意？”
????國師沒有急著回答，倒是拿了個羅盤推算起來，半晌，羅盤的指針停了下來。
????他說了個日期：“丁卯年三月初十。這是你這一生的生辰八字，不是從初生嬰孩開始算起的，而是從你自地府重回人間開始算起的，我說得對嗎？”
????洛平心裏一凜，丁卯年三月初十，即宣統廿一年的那一天。那天，他重回到翰林院的賞春宴上，見到了幼年的周棠……
????國師說：“我不知你因何而重生，但我知道，命盤可以重來，因緣卻不可能重複。你走到了這一步，我們所有人的因緣，都已經不一樣了。”
????“是嗎……都不一樣了？”
????“是，包括你所畏懼的那一場死亡。”
????洛平從神殿出來時，聽說了一個讓他難以置信的消息——大承的君王，抱著個拖著鼻涕的小孩子，尋他來了……
????現在他們人就在王宮大殿，已經磋商了兩個時辰了。
????洛平趕忙跑過去，周棠也就算了，拖著鼻涕的孩子是怎麼回事！
????到了大殿門口，他剛巧聽見了周棠的總結陳詞：“總之，隻要洛平一日在大承，大承就保西昭平安，一榮共榮，一辱俱辱，可立契約為證。”
????他娘親接腔：“展現西昭誠意的時候到了。”
????西昭王滿麵笑容地說：“好，好，那就定下契約吧。”
????洛平還沒反應過來什麼事，西昭王的玉璽已經按到了一張羊皮紙上，他匆忙走過去要拿來看：“什麼契約？陛下？你在幹什麼！”
????可是他的手還沒碰到羊皮紙，就被洛小安撲得往後倒去：“爹爹！”
????洛平勉強站穩，抱住他道：“小安乖。”眼神仍是責備地望著周棠——這是個君王該有的樣子嗎！丟下國事跑過來莽撞行事？
????周棠痞兮兮地回看他——沒有你這個做丞相的盯著我，我就沒辦法治國了，所以要用契約讓你跟西昭斷絕關係。
????這邊眉來眼去還沒結束，那邊又是一聲獅吼：“什麼？平兒你什麼時候當爹了為娘怎麼不知道！兒媳婦兒呢！”
????洛平一時僵在那兒不知該怎麼解釋，周棠一步跨到洛母身邊，附耳道：“是他撿的，不過嶽母大人，您的兒婿就是朕，這個沒跑了。”
????哢！洛母石化了。
????西昭王也來湊熱鬧：“這個娃娃很可愛啊，其實他也算是我們西昭皇族的……”
????“別打他主意！”周棠怒而打斷，完全是護著自家弟弟的嘴臉，“他不是洛平親生的，跟你們西昭一點關係也沒有！而且他還是個笨蛋！”
????“小安不是笨蛋……”洛小安趴在洛平懷裏，嘴巴一扁。
????“陛下怎能這樣說他！”洛平拍撫著小安，低聲斥責。
????“哼！”周棠不敢對他倆發火，就翻了個白眼給西昭王。