“當然，我不僅有毒藥，我還有解藥。”牛老夫人說，“這麼多年，我控製的很好，從未出過事。”
“你……”
“官爺，你應該知道，我這是為了保護他們。”
硯林歎了口氣，冷冷地看著這個也已然喪心病狂的老夫人。
“孩子，孩子，你們放心。”牛老夫人撫了撫自己大兒子和兒媳的頭，“娘這裏有解藥，你們吃了就沒事了。”
“娘……”兩個人都泣不成聲。
“你弟弟隻是被老爺帶壞了，幸好你沒有像他一樣。”老夫人看著自己從小撫養長大的大兒子，目光又對準了大兒媳，“好孩子，嫁進門口這十幾年委屈你了。你以後，終於不用再吃藥了，把解藥吃了，自己好好調養身子，你還年輕，以後生個孩子，好好過日子吧。”
“知道了，娘……”大兒媳哭著點頭。
“官爺！”老夫人又看向已走過來察看的硯林。
硯林皺眉，也沒有應聲。
“民婦知道自己殺死了兩個人，又是自己的丈夫和兒子，是罪大惡極。然而，求官爺念在民婦快要死了的份上，答應我最後一個要求。”
硯林沉默了一下，還是點了點頭。
“我家老爺當年娶的姨娘，小鳳。那時因為自己的孩子被殺害了，接受不了，就瘋了，和現在我的小兒媳一樣。那年我三緘其口，沒有為她作證，是為自己，也是妒嫉她，是我自私。結果，害得她被懷疑殺害自己的孩子，關進了女監牢，不知現在如何，若是她還活著，求官爺放了她吧，她是無辜的，殺死那個孩子的是孩子的親爹，不是她。”
“這是自然，無辜的人，理應放了。”
“這我就放心了。”老夫人點了點頭，又朝跪著的兒子和兒媳伸出手，“孩子，兩個好孩子，娘還有事求你們。”
“娘這樣說，折我們的壽了。”大少爺哭著抓起她的手，“娘盡管吩咐就是。”
“你們雖然沒有見過你們的姨娘，但她是好人，也是可憐的人。等她被出來，還是求你們好好善待贍養她，給她養老送終，頤養天年。”
“是，娘不說我們也會照顧姨娘的。”
“還有。”老夫人又說，“你弟妹，也是好孩子，還不到二十歲，和你姨娘一樣，失去自己的孩子，而且是慘死得不明不白，她也瘋了，也不知治不治得好？咱們家還是有些家底的，你們費心找幾個好大夫給她和你姨娘治治瘋病，若是好了，隨她們的意願，是走是留，都給上足夠的銀子，好不好？”
“娘從小這樣教育我們要厚道，這也是自然的，我們都答應。”
“這就好。”老夫人笑了，“我就放心了。”
“老夫人！”硯林對這個老婦人到底也是沒有什麼憐憫心，這樣叫她，其實心底真正想說的是，你可等會兒再死。
老夫人又睜開已微微閉上的眼，目光模糊地看著他，“官爺。”
“你說你是用慢性毒藥害死的你夫君和二兒子，可他們的死狀為何不同？”硯林說，“你夫君死前應該非常痛苦，但渾身上下隻有手指可以動，才會抓傷自己胸前的衣服，還傷及了胸口的皮膚。而你二兒子雖然是死在自己女兒的墳前，但卻表情平靜安詳，沒有任何痛苦的樣子。”