小水對於畫匠，最難的是稱呼，現在的身份應該是叫爹的，但先前“爺爺”已經叫慣了，她就一直白搭話。所以先笑了笑，說：“你以後不要買菜了，你把什麼都幹了，還要我幹什麼呀？”
畫匠洗了手，接過了孩子，小水就去廚房端飯菜了。飯菜端上，鴻鵬已坐在畫匠的肩上，雙手揉抓畫匠的頭，灰白的頭發就亂得如茅草。小水說：“鴻鵬，你也被慣得沒高沒低了！”將孩子抱過讓畫匠吃，自己就倒過身子，撩起了衣襟，鴻鵬鑽在那裏吃起奶了。畫匠極是喜歡小水的孝順，每每這個時候，心裏就感到說不出的滿足，感到了一個長輩的幸福，便將那飯菜吃得特別香。
畫匠說：“小水，金狗他們是去州河口市買機動船了？”
小水說：“是有這事，金狗沒給你詳細說嗎？現在河裏好行船了，他們想買一條機動船回來，從兩岔鎮到白石寨既能運貨又能客運呀。”
畫匠聽出買機動船的事，做兒女的是都商量過的，唯獨什麼也不告訴他，不免有些小小生氣，說：“你們什麼也不聽我的……金狗他們已經在州河上太顯眼了，再買了機動船，這事情弄得太盛，並不是好事的。”
小水說：“他們之所以這麼幹，就是一心要給河上所有的船領個頭，依我看，將來河上的船就全集咱這邊來哩！”
畫匠說：“小水，金狗那死倔毛病又犯了，你不說攔攔他，勸勸他，你倒火上給他潑油了！雷大空那陣世事鬧得大不大，最後落腳哩？金狗為啥從州城又回到州河上呢？”
小水說：“你老人家說的這些，我們怎的不作想過？可雷大空他是犯了國法的，金狗在這一點，是讓我放心的。話說回來，沒有雷大空，怕鞏家、田家現在也倒不了的。”
畫匠說不過小水，就隻是搖頭了：“我總覺得人還是安穩著好，現在的日子不是不能過去，就是再窮，人不擔驚受怕啊！我在外邊已經逮了風聲，有人說將來民主推薦要推薦金狗去當官的，我還真怕有一日有了那事，又要金狗出頭露麵……”
小水說：“真能推薦他也好！我這幾年也算了解金狗了，他總想幹些事情，如果真能在州河上受人擁護，被推薦上了那是好事啊！”
畫匠吃完三碗飯，不言語了，把鴻鵬抱過來讓小水去吃，臉上氣色還是沉沉的。小水知道老人的心思，一邊吃，一邊說：“你養的兒子你不知道你兒子的脾性嗎？他不是平地裏伏低伏小的人，你讓他幹去吧。你上了歲數，身子又不好，別的事你都不要操心，想去平浪宮幹活了就去，不想去，你就在家歇著吧。”
畫匠也就有了笑，將孫子又放在肩上，讓玩著花白的頭發取樂，卻突然說：“小水，咱在城裏過活，隻有你伯伯還在仙遊川，你這幾日也該回去看看他。他要悅意到這裏來，你讓他也搬來住住，我們也算有個說話的。”
說起伯伯，小水心裏也不安起來，自搬進城裏後，她最操心的也是伯伯，覺得他一個人在渡口上太孤單了。可叫過伯伯幾次進寨城來，伯伯卻是不肯。當下小水說：“我是該回去一趟了，再勸勸他，真說不定他這次會來的。”
小水又一次搭船回到了仙遊川，但韓文舉還是不來，說他住不慣寨城，寨城裏又沒有更多的熟人，會悶死他的。小水沒辦法，也就說：“伯伯既然不去，我也在家多伺候你幾天吧。”一住五天，每頓做了好吃好喝給伯伯送來，那黃狗卻再也不亂跑亂竄，終日跟著小水，親昵得像是一個孩子。
這一晚，小水哄睡了鴻鵬，正烏煙瘴氣地在廚房做飯，黃狗又在門前樹下咬，咬得好凶。就聽見是蔡大安的聲音說：“這狗和我前世結了仇了，怎麼老是咬我？！”
小水從廚房窗子裏探出頭，說：“蔡隊長，你是找我伯伯嗎？他還在渡口上沒回來的。”
蔡大安就涎著臉說：“韓伯不在，你也不說讓我進屋坐一會兒嗎？真是成了寨城人了，將鄉裏鄉親不放在了眼裏？”
小水說：“你是什麼人物，我能巴結上你嗎？”就吆住了黃狗，讓蔡大安進了屋。
蔡大安說：“小水呀，你結婚怎地也不叫聲我，悄悄就辦事了？真是記我的仇了？！我也是當年身在田中正的簷下，不能不低頭呀。哼，前日英英她娘跑去倒還叫我給她弄些山貨，我理也不理她，什麼東西，閃得遠遠的去吧！”
小水說：“這又何必哩，你是看人家勢兒倒了才這樣吧？”
蔡大安便一臉尷尬，噎了半晌才說：“聽說你到了寨城還害了一場病，現在好了嗎？”