“我沒有這麼幸運。各位，很對不起，長江大堤已出現多處險情，我得馬上趕到防總去。在走之前，我還有個問題想請教丁老，這些問題在您看來可能幼稚可笑，但我苦想了很長時間也沒有弄明白。第一個問題，坍縮的標誌是宇宙由紅移轉為藍移，我們將看到所有星係的光譜同時向藍端移動。但目前能觀測到的最遠的星係距我們二百億光年，按您的計算，宇宙將在同一時刻坍縮，那樣的話，我們要過二百億年才能看到這些星係的藍移出現。即使最近的半人馬座，也要在四年之後才能看到它的藍移。
丁儀緩緩地吐出一口煙霧，那煙霧在空中飄浮，象微縮的旋渦星係。“很好，能看到這一點，使您有點象一個物理係的學生了，盡管仍是一個膚淺的學生。是的，我們將同時看到宇宙中所有星係光譜的藍移，而不是在從四年到二百億年的時間上仍次看到。這源於宇宙大尺度範圍內的量子效應，它的數學模型很複雜，是物理學和宇宙學中最難表述的概念，沒有希望使您理解。但由此您已得到第一個啟示，它提醒您，宇宙坍縮產生的效應遠比人們想象的複雜。您還有問題嗎？哦，您沒有必要馬上走，您要去處理的事情並不象您想象的那樣緊迫。”
“同您的整個宇宙相比，長江的洪水當然微不足道了。但丁老，神秘的宇宙固然令人神往，現實生活也還是要過的。我真的該走了，謝謝丁老的教誨，祝各位今晚看到你們想看的。”
“您不明白我的意思，”丁儀說，“現在長江大堤上一定有很多人在抗洪。”
“但我有我的責任，丁老，我必須回去。”
“您還是不明白我的意思，我是說大堤上的人們一定很累了，你可以讓他們也離開。”
所有的人都驚呆了。
“什麼……離開？！幹什麼，看宇宙坍縮嗎？”
“如果他們對此不感興趣，可以回家睡覺。”
“丁老，您真會開玩笑！”
“我是認真的，他們幹的事已沒有意義。”
“為什麼？”
“因為坍縮。”
沉默了好長時間，省長指了指大廳一角陳列的那個古老的星圖盤說：“丁老，宇宙一直在膨脹，但從上古時代到今天，我們所看到的宇宙沒有什麼變化。坍縮也一樣，人類的時空同宇宙時空相比，渺小到可以忽略不計，除了純理論的意義外，我不認為坍縮會對人類生活產生任何影響。甚至，我們可能在一億年之後都不會觀測到坍縮使星係產生的微小位移，如果那時還有我們的話。”
“十五億年，”丁儀說，“如果用我們目前最精密的儀器，十五億年後我們才能觀測到這種位移，那時太陽早已熄滅，大概沒有我們了。”
“而宇宙完全坍縮要二百億年，所以，人類是宇宙這棵大樹上的一滴小露珠，在它短暫的壽命中，是絕對感覺不到大樹的成長的。您總不至於同意互聯網上那些可笑的謠言，說地球會被坍縮擠扁吧！”
這時，一位年輕姑娘走了進來，她臉色蒼白，目光暗淡，她就是負責巨型顯示屏的工程師。
“小張，你也太不象話了！你知道這是什麼時候嗎？！”台長氣急敗壞地衝她喊到。
“我父親剛在醫院去世。”
台長的怒氣立刻消失了，“真對不起，我不知道，可你看……”
工程師沒再說什麼，隻是默默地走到大屏幕的控製計算機前，開始埋頭檢查故障。
丁儀叮著煙鬥慢慢走了過去。
“哦，姑娘，如果你真正了解宇宙坍縮的含義，父親的死就不會讓你這麼悲傷了。”
丁儀的話激怒了在場的所有人，工程師猛地站起來，她蒼白的臉由於憤怒而脹紅，雙眼充滿淚水。
“您不是這個世界上的人！也許，同您的宇宙相比，父親不算什麼，但父親對我重要，對我們這些普通人重要！而您的坍縮，那不過是夜空中那弱得不能再弱的光線頻率的一點點變化而已，這變化，甚至那光線，如果不是由精密儀器放大上萬倍，誰都看不到！坍縮是什麼？對普通人來說什麼都不是！宇宙膨脹或坍縮，對我們有什麼區別？！但父親對我們是重要的，您明白嗎？！”
當工程師意識到自己是在向誰發火時，她克製了自己，轉身繼續她的工作。
丁儀歎息著搖搖頭，對省長說：“是的，如您所說，兩個世界。我們的世界，”他揮手把自己和那一群物理學家和宇宙學家劃到一個圈裏，然後指指物理學家們，“小的尺度是億億分之一毫米，”又指指宇宙學家們，“大的尺度是百億光年。這是一個隻能用想象來把握的世界；而你們的世界，有長江的洪水，有緊張的預算，有逝去的和還活著的父親……一個實實在在的世界。但可悲的是，人們總要把這兩個世界分開。
“可您看到它們是分開的。”省長說。
“不！基本粒子雖小，卻組成了我們；宇宙雖大，我們身在其中。微觀和宏觀世界的每一個變化都牽動著我們的一切。”
“可即將發生的宇宙坍縮牽動著我們的什麼嗎？”
丁儀突然大笑起來，這笑除了神經質外，還包含著一種神秘的東西，讓人毛骨聳然。
“好吧，物理係的學生，請背誦您所記住的時間空間和物質的關係。”
省長象一個小學生那樣順從地背了起來：“由相對論和量子力學所構成的現代物理學已證明，時間和空間不能離開物質而獨立存在，沒有絕對時空，時間、空間和物質世界是融為一體的。”
“很好，但有誰真正理解呢？您嗎？”丁儀問省長，然後轉向台長，“您嗎？”，轉向埋頭工作的工程師，“您嗎？”，又轉向大廳中的其他的技術人員，“你們嗎？”，最後轉向科學家們，“甚至你們？！不，你們都不理解。你們仍按絕對時空來思考宇宙，就象腳踏大地一樣自然，絕對時空就是你們思想的大地，離開它你們對一切都無從把握。談到宇宙的膨脹和坍縮，你們認為那隻是太空中的星係在絕對的時間空間中散開和會聚。”