習青說起皇後的病情不見好轉，憂心忡忡起來。
蘇映雪安慰他：“娘娘要放寬心才好得快，如今到了杏寧院，是個好兆頭，你莫要擔憂過甚。”
習青對她的醫術一向信任，聞言神色略略鬆了下來。
蘇映雪與他一道來到杏寧院。裏麵雖然比不上椒房殿的大氣雍容，但遍植杏樹，滿院飄香，寧靜而嫻適，是個養病寧神安然度日的好去處。
皇後的氣色比那日見她時還要差，但好在她精神不錯，臉上掛著溫和的淡笑，她的眉眼因著這點笑，顯出奇異的柔和。
蘇映雪不禁想，她也許原本就是這麼溫和柔雅之人，是皇宮改變了她，是那冰冷無望的愛情改變了她。
她也對蘇映雪笑，和她恬淡地聊著天。
窗外秋陽高照，金黃的杏葉在微風中楚楚而動。這樣平靜的午後，讓人的心也莫名平靜下來。
習青喂皇後喝下藥有些犯困，習青扶她下去，誰知剛走了兩步，皇後噗地吐出一口鮮血，身體也往下倒去，習青驚慌地扶住她：“姑母，您怎麼了！姑母！”
蘇映雪一步上前，抓住她的手腕診完脈，整個人登時震住了。
皇後竟然中了劇毒！蘇映雪忙封住她身上幾處大穴：“娘娘，娘娘，你好好回想下，有沒有吃過什麼奇怪的東西！”
皇後大口大口地吐著血，神情已經有些渙散，習青在一旁泣不成聲，他抓著皇後的手，渾身止不住地顫抖：“姑母，你要振作，書兒的醫術是最好的，你一定會沒事的！”
皇後慘然而笑：“我的一生，真，真是失敗……愛了一個隻會利用我的無情之人……一起，一起長大的婢女，我，我視她為姐妹，她，她卻背著我勾引我的男人，她，她連學會寫字都是，我，我教的……我深愛他們，他們卻傷害我那麼，深……她生了皇子又如何，還不，不是一樣被，被處死……我，我最恨的人，反而不是蘇嫵，不是蘇嫵……”她劇烈地咳嗽起來，鮮血從口中不住溢出。
“姑母，您不要說話了”習青哀求地看著蘇映雪：“姑母她……”他說不下去了。
蘇映雪搖搖頭，心沉到穀底，皇後中的毒十分霸道，而且，她對此毒聞所未聞，下毒的人顯然不想給她任何活命的機會。
習青臉上頓時現出絕望的神情。
“辭兒，辭兒”，皇後的手指艱難地移向習青，習青馬上用力地握住她的手。
“姑母，您放心，漠辭，青兒一定好好地照料他！”習青看著彌留之際的皇後泣不成聲，這個自幼愛他如珠如寶的姑母，就要永遠離開了…….
皇後做過許多惡事，可她終歸是一個可憐的母親，死亡總是那麼令人難受，蘇映雪再看不下去，背過身去。
皇後癡癡地望著習青，神色慈愛而溫柔，然而，那目光卻是在一點點地渙散：“我，我的，兒，兒子…….”