“姊姊！難道你就白白受了這頓打？”
“就是呀姑娘。”阿芬插嘴道：“咱們做錯了什麼？虧您平日還老勸太子跟她多多和睦，就她那樣，半點理由沒有就打人，誰服她！”
“阿芬，不許你再亂說！”月昭瞪她一眼，阿芬把腳一跺，走了。
“阿芬說得沒錯。”太子道：“她不知道你的功勞，打你等於打我，我不能饒過她。”
“我不是聖人，她打我，我當然會生氣，我知道你跟阿芬關心我，但人咬我一下我就一定要反咬回去不成？一來，她其實還小，受了什麼人挑唆或者刺激，說不定內裏有緣故；二，你是太子，從古到今，有太子打太子妃戒尺這種說法沒有，傳出去是笑話！”
“別說了。”太子已經冷靜下來，她說的句句是理，隻是，“我恨自己保護不了你。”月昭安慰他：“這件事也是我自己的錯，沒想到她會一下子那麼狠。再說，你有沒有聽過一句話，吃虧就是占便宜？”
“可、可這也……”
“我們忍過這下子，大局要緊。記得我跟你說過，真正聰明的人，知道什麼時候裝傻，什麼時候隱晦，什麼時候鋒芒畢露。現在就是隱忍的時候。”太子握拳，低頭，月昭不再作聲，讓他想明白。好一會兒，他起身去拿阿芬留下來的藥，言語間恢複了正常，“來，我來幫你抹藥。”月昭嗯一聲，笑了，坐起身。他無比溫柔的將藥一點點塗著，每到破皮處就問她痛不痛，疼不疼？月昭總是回，一點不痛。將白棉布把手包好，太子重新扶她躺下：“你接著休息，我看著你睡。”月昭不忍逆他好意，加上腹部隱痛，合上眼。不知不覺真的入睡，臨睡前似乎聽得他低道：“對不起。”
“再等一等，等一等，總有一天，我會廢了她。”
“看來太子妃也是個成不了事的。”等東宮那個來報告事情經過的人影退下，紀妃慢悠悠喝了口茶，道。此刻跟前隻有奉篁一人，她想了想，答：“奴婢倒覺得太子妃此次頗狠，隻是猜不透萬貞兒的表現，她是沒告訴太子，還是太子知道了，卻忍而不發？”
“自然是後者。”紀妃道：“以太子天天跟萬貞兒見麵，哪能瞞得住。所以我說跟太子相比，太子妃……嘖嘖，以後有她難過的。”被棄的棋子。奉篁聞言，心裏為太子妃默哀。
“不過，太子能忍下來，倒是讓我對他又高看了一層。”
“娘娘還要繼續下去嗎？”
“當然。”紀妃道：“我常說，要奪寵易嗣，必須審時度勢，不能讓人看出有所圖謀，靜觀其變、等待時機，徐而圖之。等了這麼久，如今就是最好的機會，也是太子為什麼隱忍的原因，哼，算他識相，躲過一劫。”
奉篁點頭，娘娘確實等了很久，她把自己的意圖埋得很深，在公開場合甚至從不說太子半點不是，就是為了今朝。
“可惜陛下對太子不錯，還好現在少了個太後。”紀妃一個個欣賞著自己殷紅蔻丹的手指，“不如，告他一個子戲父妃？”
“此舉足以給太子致命打擊，萬歲得病，他卻居然犯上……嗬嗬，調戲妃嬪，可是大罪。”
“可是娘娘。”奉篁道：“這人選……”
紀妃白她一眼：“從那些沒什麼名分的才人美人裏隨便挑一個誘之以利不就得了？”奉篁不由不道佩服。
“但一定要安排好，叫他有口難辯……”主仆喁喁細語，一直計議到子夜。
文華、武英兩殿，分列乾清宮左右兩翼，成品字形，為皇帝召見臣下和齋居之所。因為皇帝生病，委太子攝政，太子基本上一天的活動場所大部分變成在武英殿，一來方便起見，二來，太子決定在皇帝生病期間素齋，並每日申時以後抄經念佛一個時辰，以盡孝道之情。
此舉獲得了滿朝讚譽，除了大本堂，因為現在大本堂裏幾乎再見不到他的身影。皇子們對於大哥還是很敬愛的，這不過了十來天，德王和兩個弟弟探望過父皇後，腳下一轉，找太子哥哥來了。
太子在看內閣大臣所批奏折的抄本。他正襟危坐，峨冠高束，在弟弟們眼中，與往常帶他們騎馬舞劍的那個哥哥大不相同，好像突然生起一股威嚴的氣息似的。見禮過後，望著堆得山高的抄本，兄弟們可憐的嬉鬧之心被打壓得所剩無幾，見湜偷偷拽德王的衣袖：“二哥，咱們去找貞兒姊姊玩吧？”
德王會意，朝太子道：“貞兒姊的手怎麼樣，可好了？”
他們一早打聽過，自從太子妃大發雌威打了貞兒姊的手心後，太子哥哥如今是一時不落的把貞兒姊帶在身邊，德王想，說不定太子哥哥老不回東宮，其實是不想見太子妃的緣故哪？
太子點頭，見見湜見淳的神色，又豈不知他們在想什麼，隻是德王，他看他一眼，對於之前他在南郊齋宮偷親之事，一直耿耿於懷。