色黯淡下來，風暴緩和了不少，但所有人都知道，這不過是風暴加劇寒潮來臨之前，讓人們稍稍喘口氣的寧靜時光。
河岸城西邊的山坡上，前市長莫裏斯和前市長秘書莎爾佳躲在管道後麵，借著縫隙注視城中的動靜。
蒸汽核心爐擠了不少人，不知道在忙碌什麼，濃濃的煤霧和核心爐的巨大響聲都成了熱鬧景象的背景。
“莎爾佳，別再勸我了，我為什麼要走？憑什麼要走？”
莫裏斯：“托比昂和他的崽子們會把事情搞得一塌糊塗，在他們毀掉河岸城之前，湯瑪斯、內恩那幫家夥，還有市民們會醒悟過來的。”
“我要走了，河岸城就真的沒有希望了，除了我，誰還能從鋼鐵堡和飛艇商人那裏摳出東西？”
“河岸城的糧食隻能賤賣，葬樹山的木材和煤炭，鋼鐵堡的管道，太陽高地的閥門和機器，都會貴上好幾倍！”
“嗬嗬，那時候他們會哭著喊著求我的。”
莎爾佳鄙夷的道：“你還覺得事情不嚴重嗎？那幫瘋子一口氣殺了十多個人，托比昂居然居然袒護了他們，其他人也當做什麼事情都沒發生過。”
“我雖然不信什麼真神，可那麼真神教徒得對，那個瓊恩，還有那些孩子被邪神腐蝕了！那個蒸汽之神，絕對是邪神！”
“鋼鐵堡不是信仰蒸汽之神嗎？那種連發的蒸汽……機槍，鋼鐵堡也沒有，蒸汽之神憑什麼隻啟發瓊恩，不啟發信仰祂的鋼鐵堡？”
“邪神的信徒，什麼事都幹得出來，看那些真神教徒是什麼德性就知道了。”
莫裏斯眉頭蠕動著，也在猶豫。
“托比昂庇護瓊恩他們，大家沒有話，是因為他們還抱著幻想。”
“萬一真的是蒸汽之神在啟示瓊恩呢，你看那種蒸汽機槍，就不是孩子能想得到的，太陽高地都沒造出這樣的武器吧？”
“現在他們正在鼓搗核心爐，我聽人，瓊恩宣稱蒸汽之神又啟示了他，可以改進核心爐，讓煤炭的消耗，還有煤霧都減少一半。”
莎爾佳冷笑：“荒唐！”
莫裏斯聳肩：“是啊，就等著看吧，看瓊恩的牛皮吹破，然後……隻靠著造出了蒸汽機槍的功勞，可贖不了殺死十多個市民的罪行，湯瑪斯肯定會站出來的，那時候就是我的機會了。”
莎爾佳抬抬眼鏡，無奈的道：“好吧，我也等等……”
她恨恨的嘀咕：“真神教會那幫家夥真是幹不成什麼事，要是他們跟瓊恩那幫子換換就好了，他們還建了個什麼……蒸汽先鋒團，這不就是教會嗎？”
就在這時，遠處的核心爐似乎有了什麼變化，很細微看不出來，但兩人在河岸城生活了幾十年，核心爐的動靜已經深深刻入骨髓，哪怕隻是一點變化，都有明顯感覺。
他們隻覺得核心爐的聲音似乎低沉了些，細密了些，那種偶爾泛起的尖銳感消失了許多，總之變得舒服了。
兩人呆呆的看著聆聽著，等到煤霧漸漸散開，核心爐前的景象更加清晰，才有了反應。
莫裏斯驚呼：“核心爐停了！？”
莎爾佳眯著眼睛看了片刻，也驚呼道：“沒停，像是燒得更旺了些，但是煤霧減弱了，這怎麼可能？”
莫裏斯恍然：“瓊恩……他們成功了……”
莎爾佳呆呆的，依舊滿臉難以置信的表情。
他們又觀察了好一會，確認蒸汽管道的情況，感受山坡這邊“貴族區”的溫度，直到圍著核心爐的人群爆發出歡呼聲，才不得不承認了這個可怕的事實。
不直到煤炭消耗的情況有沒有變化，但是困擾了河岸城乃至整個世界，嚴重威脅著人類健康的煤霧，的確減弱了許多。有沒有到一半不清楚，可看核心爐周圍的情況，管道工應該不必再戴風鏡就能正常工作了。
莫裏斯有了別的心思：“我們應該忍耐……看看瓊恩還會拿出什麼東西。”
莎爾佳的目光變幻不定，最終歎道：“你得沒錯，莫裏斯。”
這時候一個中年婦女急匆匆過來，滿臉恐慌的：“市長先生，秘書女士，我剛從警衛隊那聽到一些傳聞！”
這是個真神教徒，聽了她的報告，兩人交換著同樣恐慌的目光。
“要取締真神教會，清查真神教徒勾結蛇民的罪行？”
“審查所有人的財產，尤其是糧食、毛皮和衣物的情況，準備統一調配？”
“還要重新編組人手，所有成年男女都要輪換著挖溝修牆，甚至上堡壘抵禦蛇民？”
莫裏斯抖著臉上的肥肉，異常憤怒：“這是顛覆律法的行為！人們的信仰和財產是神聖的，絕對不容侵犯！”
莎爾佳擺手：“先別急，這隻是從警衛隊員那聽到的消息，應該是瓊恩那幫家夥散布的邪神信仰，托比昂沒傻到會這麼幹。”
那個女教徒急切的道：“可是我們……我們真神信徒們會先被抓起來勞動啊，警衛隊那幫家夥城裏就咱們沒什麼事做！”