於是，拓跋琞開始在心裏盤算著先率兩路騎兵前往統萬城下佯裝失利，待兩月後，漠北大軍真的恢複了元氣，到時候再真正去進攻，則勝算更大。
故而，拓跋琞讓素和和雅墨清在後方將漠北大軍的凍瘡給治愈，自己則帶著精選出來的兩隊人馬直赴統萬，準備去會會這個赫連昌。
此時的赫連昌正意氣風發、滿麵春風地巡視著自己防內的兵將。一名小役上前稟告。
“太子，小的見有兩隊人馬朝統萬城而來，是否加強城防？”
“哦？可知是哪裏來的人馬？可帶了什麼重器？”赫連昌想著問道。
“暫未探明是哪來的人馬，但見兩隊人馬簡裝出行，未見什麼攻城重器。”小役如實將所見所聞上報給了這位新晉太子。
“如此簡裝，怎可能攻城？約莫是哪個不怕死的前來挑釁，無需過分擔憂，日常防務守住便可。”
“是！”小役退下，將這些命令傳了下去。
不遠處，拓跋琞已率兵將行至統萬城下，守城的兵役見前來的軍隊打著“魏”字符號，便立馬將此情形告知了赫連昌。赫連昌一聽，心中一驚，心道，魏軍怎麼到這裏來了？
雖然胡夏這幾年也在周邊征戰了些小國，兵力較之周邊各國也算強勢，但比起魏國來，還是有些羸弱的。
“可知來者是何人？”赫連昌問道。
“並未看清，但卻隻有兩支輕騎往這邊而來。”
赫連昌想了一會兒道：“傳我令，整裝準備應敵。”
隨著赫連昌的一聲令下，統萬城上迅速集結了不少人馬，正劍拔弩張地對著來敵。
拓跋琞見統萬城城門上胡夏之兵開始集結，便知赫連昌知曉自己率軍前來。於是招來身後的隨從，讓他將寫著“魏”字的大旗換成了“懷寧”二字，如此，赫連昌便可曉得上前來的是哪位。
果真，軍旗一換上，赫連昌便在第一時間得知了對手的身份。
“懷寧王拓跋琞？”赫連昌嚇了一跳，“今日竟碰上這麼個對手？看來還真是吉凶難定啊！”
“太子，要不要向大汗請求支援？”赫連昌帳中的大臣請示道。
“如令胡夏有七八萬兵力在我之手，拓跋琞雖前來挑戰，且隻帶了兩支輕騎，不過兩萬人，若此時本太子還要向父汗借兵或求援的話，那本太子不就被他看笑話了？”赫連昌對於這樣的建議略有些不滿。
“太子大可不必過慮，汗王無論如何也是太子的父親，不至於棄您而不顧的。”大臣執意道。
“父親……若是換成了旁人或許因著這兩個字，連性命都可以不要，但本太子的這位父汗卻是萬萬不可能的，作為他的兒子，隻求不被他第一個舍棄就已是萬幸了。”赫連昌說完，臉上露出幾分無奈。
“這……唉……”大臣無語了，神色間也盡是無奈。
於是，赫連昌便帶著城中七八萬大軍上陣迎戰。
拓跋琞的這兩支輕騎隊伍在人數上已然少了統萬城的大軍太多。單從人數上講，拓跋琞必輸無疑，不過，就個“輸“字，就是拓跋琞此番前來的目的。
還未到城下，拓跋琞軍前的小役上前喊道：“此乃大魏戰神懷寧王拓跋琞之軍，赫連小兒還不快快出來受死？”
赫連昌聽聞，隨既命城中軍士往城下射箭自衛。拓跋琞的輕騎被亂箭射得失去了陣形，一時慌亂下還有不少戰馬因受了驚嚇而四處奔跑，場麵一度混亂而難堪，這讓赫連昌心中大喜。