明景泰八年，是於雪入宮的第六個年頭。漫漫宮圍，殊不知時光飛逝，不經意間又度過了幾個春秋。若不是心中未完的執念，於雪想，她斷不會堅持到現在。
剛過完臘月，屋外的寒意漸消，沉伏了一個冬天的花木，終於在此刻綻放了新姿。於雪走在這生機盎然的花園中，卻無心欣賞周圍的美景，隻是注視著腳下的石子，沉默的緩步前行。
今日是太子南巡歸來的日子，太子朱見深，是當今皇上的長子，這一次是代替英宗去巡視，一走便是三個月。今日本該是個喜慶的日子，然而一個人的到來，卻頓時打破了氣氛。
他叫李仁，是司禮監的掌印太監，也是英宗身邊的紅人。
李仁走進屋中，先是給主子們行了一禮，隨後在朱見深耳邊低語了幾句。
朱見深臉色微變，隨即起身跟著他離去。留下一屋子的人麵麵相覷。
李仁的來意，於雪隱約間也猜到了幾分。自從去年八月開始，英宗就一直病著，入冬以來，情況更是越來越嚴重，沒有絲毫要好轉的跡象。宮人們雖對此諱之莫及，但心裏都很清楚，英宗的病，恐怕也拖不了多久了。
那麼今日，會不會也是英宗病情加劇，才會派李仁來傳召呢？
於雪懷著這樣的猜測又走了幾步，跟在她身旁的惠兒忽然忍不住問道：“主子今日匆匆離席，可是因為方才李公公的到來？”
惠兒是於雪的貼身宮女，於雪一入宮，便是由惠兒在照顧。所以對於她，於雪也無需隱瞞：“傳召這樣的小事，又豈會讓李仁親自前來，他若來了，那就定然不是小事。”
“主子是擔心皇上已經病入……”惠兒說到這裏，忽然被於雪捂住了嘴，“你心裏明白就好，這種話，怎麼能說出來。若讓人聽了去，你就是有十個腦袋也不夠。”
惠兒也意識到事情的嚴重，立刻點了點頭，於雪這才鬆開了手。
惠兒這丫頭什麼都好，有些小聰明，做起事來也足夠伶俐，隻是有些口無遮攔。於雪也曾小懲大戒，但也隻是一時之效而已。
其實惠兒說的不錯，於雪所擔心的，正是英宗的病。因為英宗一旦駕崩，朝廷就需要一個新的君主來接替他的位置。朱見深雖是太子，但他的皇位卻也是岌岌可危。
英宗子嗣眾多，除了朱見深外，還有德王朱見潾，秀王朱見澍，崇王朱見澤，吉王朱見浚。其中以德王朱見潾才識最高，也深受英宗的喜愛。英宗當年本想立朱見潾為太子，但卻遭到了孫太後的極力反對。自古以來，立嗣不立長都是求亂之道。英宗無奈，也隻能立朱見深為太子。隻是朱見潾的擁戴者很多，近幾年來，朝中也不時有官員提議改立德王為太子。英宗本是個耳根子極軟的人，很容易被他人說動，正統十四年，英宗也曾因聽信了太監王振的話親征瓦刺，導致被俘，讓朝廷陷入了從未有過的危難之中。所以在群臣的勸說下，也難保不會在臨終前留下遺詔，廢長立賢。
於雪承認朱見潾的才識出眾，甚至遠勝與朱見深很多。與朱見深相比，朱見潾或許更適合當一個皇帝。隻是那樣一來，於雪這六年來的心思與等待也全都白費。於雪她之所以入宮，隻為一個理由——助朱見深登上皇位。