農曆十月一過，北大荒的田野上就奏起了金秋曲中一個個美妙的節拍：收割完上場的小麥已經晾曬完畢，曬糧場上，揚場機噴吐出一條條金色的飄帶，飄向天空又飛灑落地捆（合收割機像巡洋艦一樣，正在搶收大豆……小江南農場和其他農場不一樣的有兩點，一是收獲的稻田裏人影顯得比別處稠密，割稻的、打捆的、碼垛的……給人以江南農村的氣息感。場郊那片四合院構成的方形廠門頂端，傲立著“北大荒大米集團總公司”十個燙金大字，每個字雖說都有一米多高，鑲嵌在這一片氣勢壯闊的廠房前就不顯得高了。廠區東側的車庫門口，停放著五十多台東風牌大卡車，真夠氣派的，北大荒任何一家工廠的運輸力量，都沒有這般氣魄。與車庫相連的儲糧區，職工宿舍、食堂構成的生活區，尤其兩側的大米加工區，卻又沒有了稻田裏的農村氣息，而是像大城市的一角。
北大荒大米加工集團總公司門前鑼鼓喧天，紅旗招展，夾道隊伍穿著一色淡綠的服裝，頭戴一色的金黃帽，上衣左胸口和帽遮上端都印有“北大荒大米”的字樣。
十多輛大客、卡車在廠門口停下。薑苗苗先走了下來。賈述生、李開夫、連喜大步迎上去。賈述生大步上去握著薑苗苗的手：“歡迎，你們的辦公室來電話，不是說高場長也要來嗎？”
“原計劃大喜是要來的，”薑苗苗指指身後說，“我們挑了這些勞動能力比較強的到這裏來，家裏還有二百多人身體不怎麼好的，都很有意見，堵住了大喜，問他們怎麼辦。大喜隻好留下，和幾個副場長在家裏研究怎麼安置他們呢！”接著又說，“大喜，還有幾位副場長讓我代他們向你問好！”
賈述生笑著點點頭，指指廠區：“我們都準備好了，走吧。”
薑苗苗和李開夫、連喜握握手，說了感謝的話，一揮手，五百多名工人都隨在他身後魚貫而行，朝廠區走去。
夾道歡迎的米廠職工不約而同地響起了熱烈的掌聲。
李開夫和連喜領著光榮農場的職工朝已經準備好的宿舍走去。賈述生對薑苗苗說：“薑主席，讓他們安置去，你去參觀參觀新上的幾條大米加工生產線，怎麼樣？”
“賈場長，”薑苗苗惦著帶來的職工，停止了腳步，問，“一下子來這麼多人，又要住，又要吃，能安排得下嗎？”
賈述生指指對麵新建起的一片廠房說：“那是新建的廠房，準備再安裝四套生產線，正在等設備，大家可以先住著，食堂、行李都準備好了。”
薑苗苗瞧著朝新廠房走去的人群說：“從光榮出發時，有人還直懷疑，一下子去這麼多人，小江南安排得了嗎？能承受得了嗎？我回答說，沒問題！”
“喂……”賈述生問，“你也沒來看，就通了兩次電話，怎麼就敢這麼把握地說沒問題？”
薑苗苗笑笑，隨著賈述生向車間走著說：“在一起工作這些年，我是知道，沒有百分之百的把握你是不輕易吐口的。”
“哦……”賈述生瞧瞧薑苗苗，笑笑說，“對我這麼了解！”
薑苗苗說：“賈場長，回光榮農場這兩年多，我越回味，越覺得你太有戰略眼光了，北大荒經曆了這些年的風風雨雨，你是風雨中不倒的頂梁柱呀……”
“哎……”賈述生說，“還沒人這麼說過我，一個人的能力畢竟是有限的嘛，北大荒的輝煌和發展，還是靠十多萬複轉官兵、幾十萬的支邊青年和城市知識青年，以及新成長起來的新一代，這三大英雄群體共同創造……”
“那倒是。”薑苗苗說。
說話間，到了廠房門口，賈述生說：“來，先到連喜的辦公室坐坐，喝點兒水，休息休息。”
“不累，不累，坐這麼一小段車……”薑苗苗嘴上這麼說，賈述生讓公務員打開了連喜的辦公室，還是隨著賈述生走了進來，往沙發上一坐就說，“嗬，真氣派，連喜總經理這辦公室，比我們這些當場長的都氣派！”
賈述生說：“恐怕比陳書記的辦公室都氣派。”他隨著薑苗苗的目光掃了一眼老板桌、文件櫃、闊氣的沙發說：“聽連喜說，他們廠裏提計劃裝修辦公室的時候，連喜一看計劃，有點兒舍不得，台灣鮑老板把他們好一頓批評，說這不是你個人的問題，不僅將要在這裏接待外商，還要接待國內大量的客戶，這是企業的形象問題。”
“講究，講究呀，”薑苗苗感慨說，“看來，搞市場經濟，許多問題我們確實需要虛心學習呀！”
賈述生說：“連喜他們這一代，真應該令我們刮目相看了，他們趕上了好時候，他們比我們這一代有本事……”