關素衣繞行在草木萋萋的禦花園裏, 再往前走, 穿過一條九曲回廊便是長樂宮。分花拂柳之間, 她隱約聽見不遠處的假山後有人說話, 離得近了才辨明“皇上、命硬”等字眼。她悄悄走過去, 又舉起手做了個噤聲的動作。跟隨在她身後的宮女、內侍立刻屏住呼吸, 隱匿行跡。
“聽說皇上又看上一個漢人女子, 昨天剛帶回宮就封了容華之位，很是寵愛。”這道嗓音十分尖細，應該是名內侍。
又有一名宮女搭話, “皇上那命格也隻敢碰漢人女子，且還是家世低微的，否則把人克死了, 他怎麼向朝臣交代。葉婕妤早前好好的, 最後不也暴斃而亡了嗎？聽說皇上是惡鬼轉世，劃破了……”
該宮女仔細描述了皇上出生時的場景, 末了感歎道, “可憐這位關容華, 還以為入宮是來享福的呢, 誰知竟一腳踏入鬼門關。你且等著, 她必與葉婕妤一般, 不出幾年便會被克死，倘若壞了皇上的子嗣，那更慘, 指不定哪天就被劃破肚皮, 也生一個小惡鬼出來。聽說皇上時不時便壓不住鬼氣，會顯出原形，青麵獠牙，赤紅眼珠，逢人就殺，這事是真的還是假的？你見過沒有？”
“親眼見過的人都下黃泉了，哪裏還能站著與你說話？”內侍嗓音有些發抖，顯然嚇得狠了。
接下來二人又嘀嘀咕咕說了一些閑話，無非是皇上如何殘暴弑殺，如何命格詭譎，如何身世離奇。
關素衣靜靜站在原地，表情淡然，明蘭和金子則頻頻朝她看去，一個驚駭難言，一個義憤填膺。當金子跨前一步，準備出手教訓假山後的兩人時，卻被她攔了一下。
就這片刻功夫，兩人已經走遠，關素衣不以為意地說道，“不過是一出離間計而已，無需在意。”倘若換個人聽見那些可怖的□□，或許會嚇得六神無主，從而疏遠躲避皇上，卻半點擾亂不了她的心神。
她有腦子，能分辨好壞，雖然入宮之舉實屬無奈，但皇上救了父親卻是真的。他擁有至高無上的權利，一句話便能定人生死，然而在毫無付出的情況下，關素衣從不指望他為自己保駕護航。說到底，世人的關係大多趨於利益，有來有往，有得有失，既不願付出又想賺取回報，世上哪有這樣的好事？
所以她心甘情願交付自己，並得到了滿意的結果。她對皇上沒有怨恨，相反還頗為感激。他雖然作壁上觀，等著自己屈服，卻到底護住了父親，若非如此，幾輪酷刑施展下來，父親恐怕會冤死在牢裏。
至於他的命格、身世，還有誰能比自己更清楚？想罷，關素衣搖搖頭，繼續朝前走。父親說的果然沒錯，後宮與朝堂一樣，皆紛爭不斷，此前皇上心魔未除，於是對孕婦和孩子頗為忌憚，這才未曾寵幸後宮嬪妃，反倒把太後的心養大了。最初，她或許隻是想膈應皇上，取得一定的心理平衡，因為自己過得不好，所以別人也甭想好過，卻沒料竟歪打正著，逼出了皇上的心魔。
她看著皇上一天比一天瘋狂，一天比一天失控，想來應該很得意。然而即便如此，她也沒能感到滿足，一麵給後宮嬪妃下.藥，一麵在心靈上誘導掌控她們，讓她們視皇上如鬼怪。
人人都覺得你不正常，人人都說你是異類，這樣的話聽多了，誰會好受？難怪皇上不願寵幸後宮嬪妃，他不僅忌諱自己的身世，也厭憎那些人的嘴臉。
關素衣想了一路，已然明白今後該如何行事。總而言之，她和皇上才是一條船上的人，餘者皆敵，不能采信。胡思亂想間，長樂宮到了，她畢恭畢敬給太後行禮，然後假裝心不在焉地坐下，話不多說，眼不亂看，問什麼答什麼，仿佛十分乖順，雙手卻握成拳頭，泄露了內心的恐懼與忐忑。
太後對她的反應很滿意，態度也就和藹起來，笑嗬嗬地說了許多話。少頃，皇後徐雅言帶著六皇孫前來請安，在太後下首坐定後意有所指地問道，“關容華既已入宮，想來你父親那樁案子便不了了之了吧？”
什麼叫不了了之？豈不是暗指父親的確犯了死罪，卻因自己以色侍君的緣故被開釋了嗎？關素衣頭一次對某個人產生如此強烈的反感，當即冷道，“回娘娘，案子並未不了了之，如今還在徹查。家父手裏握有證明自己清白的證據，那九樁命案均為冤案，罪魁禍首早晚有一天會被繩之以法。家父行端坐正，俯仰無愧，就算對薄公堂也不怵，隻怪某些人公報私仇，栽贓陷害，汙了頭上的官帽，也汙了青天明鏡。”