聽說回春樓的老板是一個喜歡舞文弄墨的歡場上的生意人，所以回春樓賣弄姿色的女人大多是窮困潦倒書香門第或者敗落的官宦人家的女兒，她們迫於無奈賣藝為生，如果運氣好被有錢人家給買走了作為小妾，享不完的榮華富貴，運氣不好年老色衰，一個人鬱鬱終老，連死都不會有人看上一眼，所以她們為了搏出位，在老板麵前各種獻藝就是為了將自己的名聲打出去，得到更多的機會，然而，更多的女子在現實麵前不得不屈服，頭牌永遠隻有一個。
和蘭澤住在隔壁的是範姍姍，一位琴棋書畫樣樣不精通卻都都會皮毛的女子，她多次到老板麵前賣弄，卻落得了一個琴棋書畫已經得不到那些王公貴族們的心思，隻有一門精才能百裏挑一的答案。
當然，這是範姍姍在聽了老板給的答案之後，經過變通給自己找的解釋，她還給自己找了另外一個解釋，不是他們慧眼識英才，是自己不夠努力，她就日日地彈當今最流行的箜篌《樂府雜錄》，佶屈聱牙，如同破舊的嗓子在唱一首優美的樂府歌謠。
蘭澤耳朵幾乎被折磨瘋了，她忍了忍氣，提著裙擺就上去敲門，這一敲讓範姍姍覺得自己很快接近了夢想，不用日日在回春樓看各種各樣的臭男人，自己另立山頭，後半生的幸福完全依靠自己，自己再不用被那些臭男人玩弄，隻要夢想實現找幾個男玩伴也是完全可以的。
“名冠京華的蘭先生是吧？聽說你得罪了不少京城的王爺，介意我問問你是如何活下來的？”
“對了，蘭先生，你當初是如何贏取王爺們的心思的，是靠琴棋書畫中的哪一項專長？彈琴嗎？箜篌嗎？還是琵琶？”
“對了，蘭先生，聽說你是在京城混不下去才來到回春樓的嗎？要我說抓到一個王爺就抱住大腿不鬆手，當個小妾什麼的也比這裏強，這裏男人一個個都是窮酸相，還想背著家裏夫人來嚐鮮？不是我看不起他們，就他們那窮樣子也隻能風流一晚，哪裏像王爺，日日都能在一起，總之，跟一個男人總比跟很多男人要強……”
……
蘭澤慢悠悠地坐下，拿起桌子中央的青花瓷水壺到了一杯水，整個房間都是花裏胡哨，大紅大綠，濃重的脂粉味，嗆得她想打噴嚏，處處都透露著庸俗的氣息，蘭澤喝了一杯水，然後用手絹擦了擦嘴角，粲然一笑說道。
“我曾經拜師桂樂坊的名師桂顏良，跟著他學習古琴五年，隻要我一出手必定聲動中原，百味堂被大火燒了之後，我流離失所來到京城，在街頭擺了一個地攤，專門等王爺路過的時候彈奏，我的聲樂一起，必定萬人空巷，王爺流連忘返。”
蘭澤抬了抬眼皮看了一眼目瞪口呆的範姍姍，說道：“我這種方法是不是很實用？要不要我告訴你細節？不過前提你得到桂樂坊學習幾年，等到時候你已經年老色衰，哪裏還有今日花朵般的容顏，恐怕彈得再怎麼好聽王爺們都不會心動，與其這樣，不如多掙點銀子，誰都不用依靠！用銀子置辦宅子購買田產，養幾個男寵，那小日子比現在強千百倍。”
“銀子？”範姍姍愣了一下，讓她去掙銀子靠什麼？賣身嗎？她這個身子是留給王爺們的，怎麼能輕易交出去？
蘭澤點了點頭，用手帕輕輕掩住了鼻端，將嗆人的胭脂水粉味擋開，她呼吸才稍微舒服了一點。
“如何掙？我一個女子就是靠賣藝來吃飯，你讓我去掙銀子？先生，言下之意是還有別的門道？”範姍姍也是見慣風月場合的人，自然是能聽出蘭澤話裏有話。
“沒有辦法，我這個人腦子笨，遇見很多王爺，卻也都得罪了，自然前途毫無希望可言，隻能靠掙銀子安身立命，作為我們這些青樓女子，靠山山倒靠水水流，有點本錢才能在京城立足，不用看誰的臉色說話。”蘭澤換了一副期期艾艾的表情。
範珊珊聞聽此言，變得不好意思了，坐在了蘭澤的對麵，也給自己到了一杯水，說道：“沒有想到咱們倆的命都這麼苦，我也是想早日離開這裏，可是，你看我什麼都懂上什麼都不精，想攀附富貴有些難……”
她鬱悶地將杯中茶水一飲而盡，惆悵地說道：“蘭先生，聽說你一來京城就將京城攪得天翻地覆，你腦子好使，有什麼賺銀子的好門路沒有，說不定咱倆能一起幹！”