第二百五十二章 檜兒謀財害命報子孫
且說鍾情在家，一日梅根來探說：“弟適間路上遇見許多人，說是殺流賊奸細。兩個賊頭，十數個從賊，不知從何而獲？”正說著，宦萼也來訪，說起方知其詳。
他二人是雙胞胎兄弟。父艾金，妻子能氏，老夫妻無子女，在江寧縣牧龍亭居住，家中開著個小客店。牧龍亭是當年秦檜出身之所，秦檜的墳也在此處。這一村姓秦者一多半不認秦檜，從無一人在他墳上祭奠，那墳地漸漸平塌。艾金的房子就在他墳邊，艾金臨生之時，他父母夢見秦檜來投胎，因此取小名檜兒。長大了，他父母已故，他將父母葬在秦檜墓旁，相離咫尺，秦檜之墓竟像他家祖墳一般，他年年添土，把一座荒墳壘得老高，節節拜奠。旁人無不驚詫。他夫妻二人一生貪財，見了錢連命都不惜。又刻薄不過，見別人的一文錢，都是心愛的。有那趕集的人在他店中過夜，次早開發店錢，數足了遞與他。他攔過來數，定要藏起一二文，賴說短數。那人接過來數，果然少了，隻說自己數錯，添上給他。哪裏疑他開個店，有頭有臉的人，會如此？諸如此類，他無樣不想出來。到處定要沾人些便宜，是俗語說的：見糞桶過，也要拿笊籬撈撈的主兒。
一日，傾盆大雨，時將下午，他道此時料也無人來了，出去要關鋪麵。隻見有兩個人騎著兩頭肥驢如飛而來，竟奔他的店中。他連忙讓進，接了頭口，就去搬行李，覺得內中甚是沉重。送到客屋裏去，關了門進來，忙叫妻子做飯，整治菜蔬。忽聽得外邊客人叫，忙走出來，那客人道：“我們因趕路程，不想遇了這樣大雨，渾身上下被淋濕了，此時身上有些涼涼的。你把好酒熱兩壺來。”那艾金耳朵聽著他說話，眼睛往兩張床上一看，見他的被褥衣裳都打開晾著。一張床上放著一個搭連，每個裏邊約有三四百兩的樣子，心中好生動火。進來燙酒，那能氏正在燒火，那柴被雨淋濕了，吹著又滅，焰得兩眼眼淚直流。他把火筒一摜，道：“受瘟罪的，我看開了這些年的店，也不見積的錢在哪裏，焰得七死八活，受這樣的罪到那一日。火還燒不灼，還燙酒呢？”艾金把壺就放在鍋裏，就拾起火筒去吹火。一麵燒火，一麵出神，不住點頭磕腦地算計。能氏道：“你出神想甚麼？”艾金道：“我才見這兩個客人竟有八九百銀子。我想我們開著這個店，哪一日才得發財？要得了這項物件，也不枉為人一世，所以在這裏想昏了。”那能氏更愛錢，更毒，想了一想，“我倒有一個主意，可以圖得，隻怕你不肯？”艾金笑道：“你的意想是要舍了身子，弄他的銀子麼？他五錢一夜嫖得好不受用，你是個甚麼天上有地下無的奇貨，他兩個就舍得這些銀子送你？遇著兩個狠手，銀子不能得，皮還弄塌了呢。”能氏笑著啐了一口，道：“我是正經話，你就胡說白道。”艾金笑道：“你有甚麼主意？”能氏道：“自古說：圖財害命。你肯害了他的命，就可以得了他的財。”艾金道：“人說婦人家見識短，果然不錯。你也想一想，他是兩個，我是一個。財謀不成，弄不好，到了官，先要短了半截。就作算謀死了他，放在哪裏？鄰舍們知道了，豈是兒戲的事？況且還有兩頭大驢，越發沒處安放。”能氏道：“空給你一個男子漢做，一點見識都沒有。今日這樣大雨，他兩個進來時，料想街上一個人也沒有見的，隻要有本事弄死了他，我家後園大靛池不要說兩個，再有兩個，也放下了。深深埋上，真是神不知鬼不覺。兩頭驢殺了醃起來。驢比不得豬，殺時又不會叫。倒隻怕你一個沒本事收拾兩個，還是正經話。”說話之間，酒已熱了，拿了兩碟小菜，送了出來。
那客人嚐了嚐，說道：“你們一個大路口開著這麼個店，怎麼賣這樣薄酒？真吃不得，換些好的來。”艾金道：“我們這一鎮的酒並沒有一家的好。要有好的，豈可不打來給爺們吃麼？”客人道：“既無好酒，你把黃酒拿回，可買好燒酒來，多買幾斤我們吃罷。”艾金隻得進來，尋傘找瓶，咕咕噥噥道：“天下雨，將就吃些也罷了，又叫我去打燒酒來。泥爛路滑的。”能氏大喜道：“這是龍天保佑，該我們發財了。”艾金道：“怎麼說？”能氏道：“東頭米奶奶家今日正淋燒酒。昨日他老人家約我今日去嚐，因下雨，我沒有去。你到哪裏，不要說客人要吃。隻說我身上有病，要些幹榨酒泡藥酒吃。寧可多幾個錢一斤，不要攙了水的。那幹酒甜甜的，吃著爽口。一時發作起來，如同小死。若天幸，他兩人醉倒了，那時動手就容易了。這豈不是天賜財緣麼？”艾金聽了他賢妻妙計，歡天喜地而去，也不顧腳下的泥濘，如飛而回。連瓶拎到客屋裏頭，道：“這是五斤好酒，爺們請嚐嚐。”他二人嚐了嚐，道：“好酒。你連瓶放著，冷了吃罷，燙熱了衝鼻子，噎喉嚨。寡酒難吃，你把菜飯都拿來，我們好就著吃酒。”艾金進來取菜，隻見能氏拿了一把艾金防身的短刀磨著，艾金笑道：“古人的話，一些也不錯，道是：青竹蛇兒口，黃蜂尾上針；兩般猶似可，最毒婦人心。