第二百五十一章 竹思寬火氏歡喜冤家
再說那竹思寬自當年遇了火氏這一位佳人，模樣既少而美，美而騷，較之郝氏，不啻有雲霓之隔。且她那一番相愛之情，又深又厚，厚而且濃。真是一個生死冤家，魂靈兒已死久了在她身上。多年來，二人雖會過十數多次，都是提心吊膽，偷偷摸摸的。不但火氏不得大遂心懷，就是竹思寬也不曾十分暢快。後來巧兒大了，隻得把她嫁了人去，不像嫁了個丫頭，竟像沒了丈夫，如剮了心頭肉一般，淚流了多日。自從沒了牽頭，有好幾年他二人不曾相會。火氏想另托一個丫環，但都是蠢物，不足與語的。倘機事不密，走泄了風聲，越發無望，隻得待其時而已。但他兩地相思，如山高海闊之比。這火氏她既去了一個知心貼意的丫環，又老死了那條解饞殺火之妙狗，真是愁腸百結，度日如年。竹思寬雖是五十多歲的人，還精精壯壯，像個四旬多的麵貌。那郝氏是花甲外的老嫗了，青年間在“色”字上掏傷了，發白蓬鬆，形容衰朽。因此竹思寬時時刻刻把火氏放在心頭，閉上眼似乎她就在眼前。他要想設個法兒騙了鐵化遠處去了，好與火氏時常相親，數年來總沒有一個良策。近聞得阮大鉞懸榜賣官，他的舅孫黃金聚，現在衙門當書辦，可以走線索。他想，“做財主的人，心中無不想做官。我如今拿‘功名’二字，或者可以打動他。”這日端陽節，他戴了一項馬尾瓦楞帽兒，穿了一件新葛布袍兒，闊桶漂白水襪兒，淺臉黃草鞋兒，拿著一把青陽扇兒，拴著一個阿魏扇墜兒，一氣走到鐵家。門上並沒一人，原來這年秦淮河龍舟大盛，鐵化被邀去遊船。家人見主公高興，也都行樂去了。
竹思寬走到廳上，沒有人。書房院子門虛掩，推開走入，一眼看見了五百年風流孽冤。隻見火氏靠著一張桌子，手托香腮，口中咬著小指指甲。麵前放著一本《如意君》，看那上麵的圖像，正觸著心事，想起竹思寬來，攻得火上雙腮。她正情不能禁，猛聽得腳步響，一抬頭，見了這歡喜冤家，喜極而悲，竟掉下淚來。你道火氏緣何在這裏？這日她知鐵化不在家，吃了幾杯雄黃酒，一時事上心來，無可消遣，也道是大節，無人來，故到書房中走走解悶。偶然見架子上有一部書，順手拿過一本，翻開一看，上麵都是做這件風流事。正看得入神，一見了竹思寬，因相思日久，不覺的下淚來。生怕丫頭看見，忙背過臉拭去。竹思寬上前做了個揖，道：“我是來尋鐵大爺的，不知奶奶在此，多有得罪。”說了，就在窗外站立。火氏故意問丫頭道：“這位是誰？”丫頭道：“就是竹相公。”火氏道：“原來是你爺的好友。大節下，你快燒一壺好茶來。”那丫頭答應去了。
竹思寬見她遣開了丫頭，忙去閂了院子門，跑來抱住。不暇開言，親了個嘴，抱到涼床上，火氏道：“不好，恐一時到了高興的時候，丫頭拿茶來，怎麼處呢？你去關了角門來。”竹思寬一邊解著衣帶，一麵跑去關門，回來時，火氏已經脫得精光，兩人都是情急了的，那火氏哎喲了一聲，腸肚生疼，眼淚都流出來，揉著肚子，道：“哎喲，被你頂斷了腸子了。”起來穿好衣服。竹思寬久別嬌容，仔細把她一看。雖然年過三旬，豐韻如同昔日：
黑油油的頭發，高高的吊著桃兒，兩邊刷得光蓬蓬的鬢兒，挽著個蘇州纂兒，插著兩根金簪兒，戴一枝香噴噴的茉莉花，白白的臉兒，紅紅的嘴兒，彎彎的眉兒，直直的鼻兒，水汪汪的眼兒，齊斬斬牙兒，金丁香墜兒，外麵穿著金壇葛布衫兒，裏麵桃紅生紗衫衣兒，下係著玉色露地紗裙兒，顯著紅通通紗褲兒。一彎小腳兒，嫩尖尖手兒。誠然可愛。
竹思寬每常都是燈下相會，今在白晝，看得分外真切，愛到百分。摟住又親了幾個嘴，抱她在懷中坐，各訴相思。竹思寬把他近來想的計策，詳細說了一遍。火氏喜得隻是笑，就如頑石聽得生公說法一般，盡著點頭。竹思寬又道：“外邊慫恿在我，裏邊攛掇在你了。”火氏有利於己，自然虛心承教。兩人敘到情深之情，竟忘了丫頭拿茶。聽得敲角門響，吃了一驚。火氏道：“丫頭拿茶來了，我兩個在這裏好好的閂著門做甚事，這怎麼樣處？”竹思寬道：“不妨，我且回去。你去開門，隻說我去久了。”火氏還有些不舍，竹思寬道：“我們若此計成了，相會有日，不在此一時。”忙忙開門而去。火氏把院門插了，將書仍放在架上。把那一條濕汗巾，揩不得嘴了，塞在褲帶上，走到後邊來開門，道：“竹相公早去了，我又怕撞了外人來，故此把前後都閂了。你跟我回去罷。”