第二百五十七章 鍾情修行積德成大仙
龐周利四人盜了重貲，直逃到江西地方住下。恃著囊有餘物，終日嫖賭。不上數月，空空如也。他們赤手空拳，入了江洋大盜的夥，後被官軍擒獲，皆戮於市，亦可謂惡奴之報。
弘光逃後，眾文武官見他一個皇帝，棄天下如敝屣。他們這一頂烏紗能值幾何，各擁著嬌妻美女，白銀黃金，一哄而散，並無一個死節之人。隻有一個乞兒，氣憤不過，題了二十八個大字在文廟照壁之上，投入拌池而死。題道：
三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？
忠良留在卑田院，乞丐羞存命一條。
鍾情聞知，撫膺歎道：“朝廷高爵厚祿，以養此輩，臨難不如一乞丐，竟做如此散場？”常常淚下。鍾情在當地隱姓埋名，這姓名可是真埋得的？那時地方賦重事煩，曆來縣令上堂，俱以廣福寺鍾鳴為度。早政聽訟，曉鍾動即出堂。午政催科，暮鍾方息入休。寺鍾忽屢日不鳴，縣令深為奇怪。呼司鍾僧人詰問，僧人對道：“忽有妖物盤踞鍾樓。僧每登樓，則擲石如雨，不得上。”縣令怒道：“爾等比多飲沉醉所致，何以妖物掩飾？”親自帶人前來查看，果然有狐居於其上，眾人用梧子油炙肥雞誘捕之，妖狐吃了，大吐神散力憊僵臥不能動，眾人把它綁了，果獲一狐，黑毛九尾，狐被縛怒道：“吾通神狐也，吾自得道以來，橫行大江南北，到這個地界，所懼者惟三人耳，你們是什麼人，敢綁我？”眾人問道：“三人為誰？”狐道：“東郭村學，城南和尚，白石山刑部員外。若是，我當遠避，誓不禍汝，從此逝矣。”眾人紛紛到白石山來訪鍾員外，四處訪問，並無其人。村中有幾個老誠有識的，疑心道：“我們這裏這些年來了個先生，不說姓名，自稱白石山樵，想就是鍾員外埋名隱姓罷？”眾人就到他館中來探問，鍾情問其故，眾人把老狐的話相告，鍾情道：“請問這鍾員外何時到這裏來？今在何處住？”眾人道：“因為不知，故此特來奉問先生。”鍾情笑道：“我一個教書糊口的人，何以得知？”眾人雖散去，都疑心是他，無一日沒人來問。鍾情恐或有人識出，遂辭了眾門徒出來。
鍾情由浙江出江西饒州府到豫章，偶遇著一個姓蕭的主人，與語投機，要留鍾情到他東山鄉中，訓他子弟。鍾情此時改了名姓，姓金，名生。取了姓的半邊，字下的一字。蕭家子弟十數人皆從受學。一日，蕭家有子弟畢婚宴客。那時他村中有一個巫人，善用妖法。眾人稍有忤觸，禍必立至。每宴會，必奉以首席。
鍾情此日以師道自居，並不遜讓，竟自坐了。這妖巫心甚怒，數以言語侵犯鍾情。鍾情甚怒，厲聲叱之。二人幾次犯言，眾人勸開，不歡而散。眾弟子輩恐鍾情為其所害，備述其凶惡，今夜妖必致禍，請鍾情遠避三十裏可免。鍾情笑道：“妖不勝德，邪不幹正。”弟子堅請，鍾情弗從。弟子知鍾情精於《易》，反複請求，要他算一卦，得到的卦象非常凶，不吉利，鍾情於齋中用沙畫八卦繞幾，秉燭焚香，研朱點《周易》以待。夜闌，忽聽空庭似落葉聲，果有一人乘斑斕大虎從窗欞中進來。狼首豹眼，披鎖子甲，持方天戟，忽長一丈，繞卦疾走。鍾情毫無懼，以點《易》朱筆投之，應手而倒，忽然縮小。鍾情近前拾起一看，乃尺餘長紙剪的形狀，拿來夾在《易經》中。
不多時，雞鳴，天亮，眾弟子趨來問候。見戶牖大開，鍾情尚明燭端坐，問道：“先生夜來曾見甚妖異否？”鍾情詳細告之，弟子們都吐舌變色。鍾情令掃除屋內，然後上床高臥。不多時，有一老嫗號哭而來，在門外求先生饒命：“我丈夫不道，昨與先生相忤。夜間攝了親子的魂為魅，來魘先生。不料被執下，今收魂不返將斃矣。”弟子入對鍾情說了，鍾情道：“我正欲絕其妖種，以除一方之害，豈敢還彼？”執意不與。那妖巫之子即日斃命，妖巫不數日亦慚忿而死。鍾情複購得其妖書焚之，遂除了一害。人漸聞名，都來拜訪鍾情。鍾情恐被人識破，又辭了主人，複回浙來，要入天台山覓一隱居之地。