在院子裏歇了一會兒，馬海文和東方銘各抱兩箱啤酒出門向山上走去，阿華抱著一箱跟在後邊。在樹林和草叢裏穿行了大半個小時，三人來到了一片比較開闊的的平地，玉米地後麵是一排排依山而建的土屋，象一個集鎮，不斷傳出陣陣鞭炮聲，馬海文說這就是他們要到的寨子。
土屋前麵的玉米被拔掉了一大片，地裏密密麻麻的很多人圍在十來口熱氣騰騰的大鐵鍋旁邊，婦女們不停地往灶裏添著柴禾。空地中央幾個男子正在宰割牛羊，地上鮮血淋漓。一個壯漢揮舞著斧頭，象劈柴一樣把一頭剛剝了皮的牛砍成一塊一塊，旁邊的小夥子接著再把一塊塊牛肉砍成拳頭大小的一坨一坨裝進桶裏。兩個婦女把桶抬到灶台邊，用膠管接下來的清水衝洗了一下，就把牛肉撈起來放進大鐵鍋裏，空氣中漂浮著沉悶的牛肉味道。
三人端著啤酒走進寨子，一條石板小徑就是寨子的主要街道，蜿蜒曲折把各個泥牆板瓦的小院連在了一起。街道上空飄蕩著淒涼的哀樂，不時有人背著啤酒箱子或趕著牛羊從他們麵前經過。
馬海文領著他們走進死者的家裏，院子一角堆著小山一樣的啤酒箱子，旁邊拴著一隻角上纏著紅布的大黃牛和幾隻山羊。門口坐著一個披著黃色法衣的畢摩，對著一個剛紮成的草人念念有詞，大概是在為死者禱告。堂屋裏沒有棺材，中間兩根板凳上麵鋪著一塊木板，死者穿著華麗的彝族服飾臉朝下趴在木板上，身上搭著一塊白布。
死者的兒子迎了出來，從馬海文三人手中接過啤酒，碼在那堆小山上。馬海文和東方銘阿華走進堂屋，在死者麵前鞠了三個躬，死者的兒子遞給他們每人一瓶啤酒。三人提著啤酒瓶子走出院子，來到那片空玉米地裏。
地裏黑壓壓的坐滿了人，有的坐在玉米秸稈上抽煙喝酒，有的握著啤酒瓶子躺在秸稈上似睡非睡，有的三五成群地打著撲克牌。這樣的場合，孩子自然少不了，他們沒有追逐喧鬧，隻是圍在灶邊目不轉睛地看著鍋裏翻騰的牛肉，全然不顧太陽和火苗的炙烤。灶台旁邊鋪著幾張巨大的塑料膠布，堆滿了從鍋裏撈出來的牛肉，幾個婦女赤腳踩在上麵撒鹽和攪拌，不時撚起一塊放在嘴裏嚐著味道，然後把牛肉分裝在小塑料袋裏。
三人在玉米地旁邊的樹林裏坐了下來，馬海文說現在大家都在等著吃肉喝酒，隻要有人去世，十裏八鄉的親朋好友都會趕來參加葬禮，人很多也很熱鬧。這時有人高喊了一聲，人們便站了起來，在堆著牛肉的塑料布前麵迅速地排成長長的兩列。小孩子最積極，推推搡搡地都擠在隊列的前邊。死者的家人分給每人一個裝著牛肉的塑料袋，人們便提著口袋找地方坐下來吃肉。
東方銘和阿華不好意思去分肉，馬海文硬拽著他倆排在隊列的後麵。分到肉後，三人又坐回了樹林裏，用手撚著牛肉吃了起來。牛肉味道很淡有股生味，東方銘吃了一塊就不想吃了。他抬起頭來，地裏的人們啃著牛肉滿臉開心，小孩們吃著牛肉也活躍了起來，把啃剩下的骨頭扔向另外的小孩，然後提著袋子邊吃邊跑。