威嚴與美貌並重，傲骨與氣勢同在，如玥沉了一口怨氣，凝聚在丹田之上，步伐穩重的走上前來，帶著妃嬪們各自不同的目光。“皇後娘娘萬福金安。”
“哼。”皇後輕蔑的險些笑出聲來：“奸妃當道，本宮如何萬福，又如何金安。如貴妃可真會說笑。”
如玥微微俯下身子，從容道：“皇後娘娘若是不滿臣妾的行為，懷疑臣妾德行有虧，自可以將臣妾帶去儲秀宮問話，何以要在這裏丟人現眼，不怕憑白的辱沒了皇家的顏麵麼？這裏可是乾清宮。”
“正因為這裏是乾清宮，本宮才要跪諫，皇上每每在此與朝臣商議軍國大事，亦知道這裏是整個紫禁城最莊嚴肅穆的地方。絕不容許任何偏私的行徑。”皇後慷慨激昂，一番話說的頭頭是道，絲毫沒有退讓之心。
“娘娘三思。”如玥略微服軟，折下腰肢低聲道：“倘若讓朝臣看見了後宮此種境況，恐怕要對咱們的皇上失去信心了。若是連他們都沒有了鬥誌，誰來平叛逆，誰來匡扶皇上雄霸偉業。皇後娘娘難道真的忍心，讓皇上背負如此屈辱的罵名麼？百年之後入土為安，皇後娘娘又要以怎樣的麵如來對待大清的列祖列宗？”
“那麼，你自行請罪啊，換成是你跪在這裏。”皇後露出得意的神情：“本宮就知道，在你心裏最要緊的就是皇上。旁人對皇上或許有愛有恨，或許淡若浮雲。你卻不是，你不是一直自詡與皇上情比金堅麼？要你為皇上為大清做出這麼一點點小小的犧牲，難道你都不願意麼！
鈕鈷祿如玥，當著後宮這麼多妹妹的麵兒，若你肯一力承擔所有罪責，本宮當即就起身返回儲秀宮去。連同眾人一並退下。否則……就別在這裏惺惺作態的裝好人。縱然皇上會心，可旁人的眼睛都不是瞎的，難道不會看麼？”
“隻是這樣麼？”如玥將心一橫，索性一問到底：“隻要我鈕鈷祿如玥今日命斷於此，皇後便肯罷休了是麼？”
“不要哇小姐。”沛雙急的跳腳，連連道：“您不為自己，也得為五阿哥與小公主著想啊。若是您有什麼閃失，他們可怎麼辦？沒有額娘的孩子，是多麼可憐，難道小姐您會不清楚麼？您忍心讓他們與您同樣艱辛的挨過來麼？”
“住口。”如玥沉痛的閉上眼睛。臻首為笑：“若是以本宮的性命，換取皇家的尊嚴與皇上的威望，又何嚐不可。皇後娘娘身為嫡母，自當替臣妾好好照顧兩個孩兒。幼子無辜，還望娘娘多費心。”
見如貴妃去意已決，憐貴人不免輕咳了一聲。這一聲不算重，不過是在這千鈞一發之際，顯得很不合時宜。
皇後似想起了什麼，轉身對安嬪道：“不是給如貴妃準備了好‘伏罪狀’了麼？”
芩兒聽著皇後的話，不禁握緊了如玥的手腕，瞪大雙眼道：“娘娘您可千萬別犯糊塗啊，皇後娘娘是不會就這麼算了的。倘若你有什麼三長兩短，五阿哥與固倫公主的日子也絕不會好過。再說，若是您真的自裁了，便是認承了所有的罪狀，您要您的孩子們以什麼麵目活在這樣的深宮之中啊。
難道要頂著您根本就不曾做過的罪名，活在恥笑之中艱辛的熬一世麼？娘娘，您可千萬別犯糊塗啊。”
如玥接過淳嬪遞來的伏罪狀，一條接著一條的看下去。臉色越發的土黃，猶如死人一般。“串通安嬪毒害宮嬪之一，指使安嬪於後宮之中裝神弄鬼，驚嚇皇後之二。入宮十數年，毒害宮嬪龍裔不計其數之三。……以毒蟲入體之法，殘殺先皇後之十。”
有些哭笑不得，這些控罪寫的極其潦草，甚至有編造之嫌。具體的時間、地點、年份都沒有，可想而知編造者是在多麼倉促的情況下趕寫出來的。如玥深深的吸了一口氣，笑意蔓延在她依然明豔絕倫的臉龐上：“難為皇後替臣妾想的如此周全。”
“你再不濟，也是皇上的如貴妃。從前本宮亦是從貴妃之位攀上來的。可惜你沒有這個福氣。”皇後橫眉豎目，吩咐小畢子呈上匕首來：“這匕首鋒利無比，想來沒有什麼痛楚。你且在這狀子上畫押，當著眾人的麵兒認承了所有的罪，本宮便成全了你的憐子之心。
自然，也成全了你，為皇上為大清的寬仁之心。橫豎你都不吃虧，本宮也是念在這麼多年的姊妹情分上。待到你死後，必定為你哭上三哭，以示哀悼。”
“皇後娘娘，這未免……”常永貴看不下去了，他是跟在皇上身邊的人，體念的必然是皇上的真心。“皇上如今正在殿內，未能兼顧此事也是無可厚非。求娘娘待皇上自行決議，萬勿擅自做主啊。”
“擅自做主？”皇後最後一次凝視著常永貴，以一種居高臨下的鳳駕之尊的儀態，不緊不慢道：“如貴妃不死，本宮便不起來。話說的這樣明白了，常公公可還要攔麼？究竟在你心中，是如貴妃要緊，還是皇上的顏麵要緊。方才勸解本宮的時候，話可不是如今這麼說的！”
被皇後這樣一堵上嘴，常永貴當真是隻能嚼自己的舌頭了。
如玥趁著眾人沒有防備，迅速的從小畢子手上取過了匕首。
“小姐，不要啊！”
“娘娘，不要啊！”
沛雙與芩兒幾乎異口同聲，邊說著話，邊動作一致的撲上來搶如玥手中的匕首。
“放開我，放開。”如玥的聲音威嚴而沒有溫度，似乎是深思熟慮之後的決定。“總歸是要死，你們姑且讓我似的痛快一點吧。要我看著皇上為難，我做不到。你們可明白麼？”
風似乎聽懂了如玥的話，將寒意吹進了每個人的心底。帶著低低的，微微的，不被人聽見的嗚咽。若有似無的撥弄著每個人，最痛的那根弦。
如玥從沒有想過，自己風光了些許年後，會意這樣的方式離開這個世界。她說：“沛雙，最遺憾的，便是沒能為你安排一個像樣的婚事。沒好好把你嫁出去。我從沒求過你什麼，這一次，求你不要幹涉我的選擇。”
她又說：“芩兒，讓你跟在我身邊，吃盡了苦頭，當真是為難你了。如果可以，替我好好照顧綿忻與笑薇。”
臨近死亡的這個時候，如玥忽然想起了第一次與嘉親王見麵的情景。想起那個溫文爾雅，又平易近人的王爺，如玥的心又忽然溫暖了起來。
她輕輕割破了右手的食指，嫣紅的血液順著傷口溢出來。顫抖的按在了伏罪狀上，如玥忽然覺得心中坦然起來。“皇後娘娘，鬥了這一輩子，臣妾勝了您許多回。這一回，當真是輸的一塌糊塗了。”
皇後輕柔的閉上了眼睛，惋惜道：“說的是呢，往後沒有如貴妃，隻怕本宮該寂寞了。”
“小姐。”沛雙“嘭”的一聲跪了下來，她真的做不到看著如玥去死。她寧願那刀劍兒抵在自己的脖頸上。“求您了，不要。”
淳嬪咬著唇瓣，不住的流淚。她不知道自己究竟是怎麼了，為什麼會這樣難受，這樣不忍心如貴妃離去。她將頭垂的很低，淚水撲撲簌簌的往下掉，越是竭力想要掩飾，卻越是不能。
安嬪早已經麻木了，她不知道自己的心還在不在。不哭不笑，無喜無悲。這就是她要的結局麼？後宮裏的女子非得一個一個這樣死去麼？或者下一個就會輪到她吧。
芩兒也跪了下來，卻不敢再看如玥的臉。她知道，如貴妃從來都是有主意的，又執拗又堅定，決計好了的事，再不會聽旁人的勸。有千萬個理由，讓她覺得如貴妃的選擇沒有錯。可同樣有千萬個不舍，讓她不知道要怎麼去麵對。
冰涼的刀刃，貼在自己脖頸的那一個瞬間，如玥不由自主的閉上了眼睛。腦中浮現的，是皇上深邃而溫存的目光，是欒兒咯咯笑的可愛，是笑薇喚額娘時的親昵，是綿愉不停的撲棱的樣子。
“嘭……”的一聲巨響，猶如驚雷炸響了天際，險些震穿了耳膜。眾人皆驚。膽小的宮嬪甚至尖聲驚叫了出來。
常永貴警惕的意識到有什麼不好的事情發生了。忙攔了如貴妃道：“娘娘您別衝動，許是出什麼大事兒了。鳳印如今還掌在您的手中，後宮的娘娘也好，小主也罷，總得聽您的吩咐不是。”
皇後心悸的難受，聽了常永貴的話，更是氣不打一處來。“你知道你在說什麼？如貴妃掌管鳳印，她憑什麼，這張伏罪狀已經清清楚楚寫明了如貴妃的罪過，難道你還看不清楚麼？誰借給你的膽子……”
“不好了，不好了。”幾個瘋魔的小太監邊跑邊嚷：“神武門淪陷了，有大量叛軍殺進宮來，不好了……”
“什麼？”如玥驚得差點就跌坐在地上，大清國開國一來，從未發生過這樣駭人聽聞之事。著實令人難以置信。“神武門是進攻守衛最森嚴的宮門，怎麼會有叛軍殺進來？”
臉色大變的自然不止如玥一個人，皇後難以置信的站起了身子：“還愣著，小畢子，你去看個究竟。宮裏其餘的侍衛都死到哪兒去了，快傳本宮懿旨，務必守住神武門。”
小畢子愣了神，一時間也不知道該不該聽皇後的話。畢竟常永貴方才的那一句話說的很明確，鳳印是掌在如貴妃手中的。
“你還不去。”皇後恨惱的不行，卻見小畢子瞟了如貴妃一眼。
憤恨的目光之中，閃過一絲期望，皇後也不知道自己是怎麼回事兒。分明就很恨眼前的女子，卻不得不寄希望於她身上。
如玥將匕首塞進刀鞘裏，正經了臉色道：“常永貴，你務必帶著禦前侍衛，守住乾清宮。增派一切可以增派的人手，隱秘的將乾清宮保護起來。切記不要太張揚，無疑是告訴叛軍皇上就在此處。另外，任何人不準進出，直至宮中恢複戒備，可保皇上安然無恙。各大臣亦不許擅自出宮，以免遭禍。
小馬子，你迅速分派人手，通知其餘宮門封鎖戒備。事關緊急，所有宮門皆不許使用除皇上手諭，或欽賜的令牌以外之物。宮中的侍衛若不夠用，盡管增派內監持武器頑強抵抗。確保所有人的安全。再怎麼艱辛，也得抵抗住宮外外地的繼續侵入。於皇宮內部瓦解叛軍。”
常永貴與小馬子得了令，一刻也不敢耽擱，連忙照辦。
“沛雙，你身手最好，這個時候，除了皇上這裏。就隻有阿哥所最需要守護。”如玥艱難的說道：“務必要保全四阿哥、五阿哥的安慰。阿哥所本就有侍衛看守，你想法子隱藏起來。”
“是小姐，奴婢遵命。”沛雙落淚，眼看著與小姐就要天人相隔，誰能料到竟會有這樣的變數。許是上天不願意看到這樣的結局，才故意安排了這一出戲。她很想保護在如玥身側，卻知道比起自己的安慰，小姐更惦記著阿哥們。