他記得清清楚楚。
十七年前的西都開春，發生了一次地震。燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山塚崪崩。高岸為穀，深穀為陵，百姓恐慌出逃，家園房屋毀壞無數。
就在七月，安西王府喜事來臨：王妃沈婉約在長子霍昭武出生八年後，又生下了一對雙胞胎：郡主霍昭柔和小王爺霍昭智。
十二年前的那年，天氣特別反複無常。
全安西府天赤如血。四月東部大水，七月全境蝗災，九月大旱，十月又水澇，東部民舍全沒。
黑夜在那個冬天總是來臨得特別早，暴雨與冷雪常常交集，街頭上凍死了無數無家可歸的災民。
有人撒布謠言：西方魔星，亮光驚人，將顛覆天地。
也是那年冬天十月，美豔絕倫的沈王妃突然病逝，安西王霍真哀慟欲絕，閉門一月，一月後出來，正值壯年的人已是滿頭白頭。從此搬到安西大營，以大營為家，專心於軍務，不再回安西王府。
德高望重的釋康大師提前預知了這些事，從沙漠中放下了開鑿佛窟之事，趕了回來，親自為篤信佛法的安西王妃念經送渡。
全城縞素。唯有人發現，送葬的人行中，缺少了安西王府的小王爺霍昭智。
“病了。小王爺太小了，驚著了。”七七之日，安西王府的霍大總管淡淡的對四方趕來的霍家家族的人解釋。
霍家人無不感到難過。很多女眷紛紛落淚：王妃剛剛去世，老王爺病重，王府裏連個主事的主人都沒有。小王爺以後怎麼辦？
怎麼辦？自然輪不到她們插手。很多人當然很想從這年幼的小王爺入手，插上一手，但安西王府怎麼會給機會？
“老王爺下令，將小王爺送往安西大營。安西府以軍為本，世子兄弟當為安西之子弟的楷模。”
安西大營，本就建在空曠的荒野中，四麵視野遼闊無邊，可到天之盡頭。
那年冬天，寒風無所顧忌的吹嚎，一夜降溫，可凍死大營中夥食處的牛羊。連大營的障欄上的荊棘都向著一個方向伸展枝條，仿佛在向偶爾經過的陽光乞討一點溫暖。
而夜間，隻有一兩聲野獸和貓頭鷹淒厲的叫聲。
除此之外，隻有風。從無邊無際的荒野上刮過，刮得人心頭發顫。或沙沙聲，或淩厲的哭號，或拔山倒海，像要把整個營地拔起。
這是一個平民子弟渴望能建功立業，保護國土的同時能獲得榮華富貴的地方。也是一個磨練人的地方，在這裏，死一個人，沒人會眨一下眼，表示一下同情和憐憫。
這裏隻有為下一場戰爭準備的聲音，黎明，號角催醒沉睡的人們，冰冷的兵器被拿起，套上鎧甲，奔上校練場，或操練，或被點到名字，隨將出征。霍家兩代都是熱衷於開拓疆土之王，不滿足於浩浩蕩蕩的大漠的阻隔。
這裏隻有殺戮。而殺戮，是最能去掉一個人心中的軟弱。
那天，他和幾個侍衛跟在一身縞素的世子霍昭武的後麵，踩著地上“咯咯”響的冰屑，頂著凍風，一路往大營中心。
安西王在大營自有住處，建築樸實，外麵是祁山上的大石頭壘成的高大堅固圍牆。他曾經看過一眼，想：關上大門，就是城牆，易守難攻。
但安西王白天時，還是習慣在大營中心的大帳裏處理各類事務。
他跟著世子霍昭武進去大帳前，正好碰到左相範正，看到世子，行了禮後，連連搖頭歎息。
“在裏麵站了一天了。”範正算輩分是世子的舅公，悄悄的示意，“讓那些踩高爬低的侍衛們看著。本就流言四起了，以後怎麼辦？”
範正自然是一心為這倆兄弟著想。
世子霎時臉色鐵青：“敢！”
徐俊這家夥他知道，本來就是個專愛孌童的。也是吃了豹子膽了，敢有如此輕浮的動作。
世子一看，勃然大怒，幾個飛躍，就把人踢在地上，打得人當場癱倒在地上，爬不起來。
他終於見到了這剛“克死”了沈王妃的小王爺：白袍白玉冠，身上還披著白裘。五官精致絕美，頸部露出的皮膚嬌嫩。一見到世子從地上站起來，就怯怯的上前叫了一聲：“大哥！”
眼淚含在眼裏，想必是不敢落下來。一雙眼好生靈動，好像會說話似的，此時水汪汪的，讓人頓生憐憫。
世子怔了一下，過去蹲下身，摟住他，啞聲說：“別怕，有大哥。”
“以後還有這樣的，立時叫人打死了他。懂嗎？”
小王爺連連點頭，本來就聰明，知道被人輕視了，這時掉下淚了，白裘上的貂毛馬上濕了一片，緊緊的摟住世子的脖頸：“餓。餓了一天了。”
世子更是大怒，大罵帳內侍衛：“一群混帳！統統拖出去，打十軍棍！”
帳內的侍衛叫苦連天：“王爺沒吩咐，小王爺沒說，小臣們不敢做主。”