曹易瑾與徐及回招待所吃了午飯，便倚在床上看著電視休息起來。下午上班時分，接到蘭東閣打來的電話，說民政局到鎮上統籌三峽移民款項；嶺潤金礦也催著辦理房產過戶，自己已回東寨，下午就不能到市裏了。曹聽了，知道他在借故回避送紅包的事，也有意辦理與嶺潤的房產交易以便讓自己早日拿到那套住宅房，就順水推舟，告訴他要與民政局好好協調，合理承受；與嶺潤的房產交易，讓他酌情處置就是。
想起上午在國土局的情形，曹易瑾情續有點煩悶，甚至感覺出對這種送包求人的事有些厭倦。前幾年每逢中秋節和春節，他都詳細計劃，給市委市政府及其他有來往的部門頭頭們送送禮，聯絡聯絡人情，從選購物品到登門奉送，都是用心研究，躬身厲行，樂此不疲，毫不含糊。可回味著曾千玉的話，他絲絲覺出，一個人如此周密似乎有點俗氣，再往下的感覺就是歌裏唱的那樣—有點累，也該歇歇啦。
他現在的這種情結，與昨晚妻子鮮明的態度有關係，他甚至想，妻子持家，不肯拿出三萬元為小妹堵窟窿是可以理解的，從妻子略帶艾怨的措辭中，領略出錢對一個家庭、一個主婦的重要性。想著這些就無心去看電視，也無心去認真地想這些煩人的瑣事，既無興致又無睡意，兩眼翕合不定地轉著，眼光不期然地碰到了蘭東閣留下的提包上，那裏麵，9000的紅包十五份，外加文理行長退回的6000，總共14萬多的櫃台發票，即可購物，又能提現。他生平第一次直接掌握這麼多錢款，他想，陳希同、成克傑這樣的高官也栽在了錢上，真是糊塗；廈門遠華走私案牽出的幾十名高官，簡直是昏傻了；賴昌星經手五百多億的生意，國家損失三百多億了，他還要幹下去，真是瘋癲了；可自己熟悉的郭其科呢？一萬元，六年，是冤了點；還有文理，聖人似的，陪著小心幹一輩子，也不過是個副處級；而宋莫方和劉瑞太這些風光的企業老總們，撈的票子和黃金，誰也說不清究竟是多少，損著公家肥自己，還整天耀武揚威地比誰都奓挲……
突然間他想到，中國的官員多如牛毛，仕途如海，自己以前設計的要在官場和政治上有所作為，真是笑話、是幼稚、是一種幻想，故然，為或多或少的幾個臭錢而犧牲前途和名譽，那是蠢，可為了最終並不顯赫的名聲而掙不到僅僅高於普通人的錢，是不是無能？是不是要留下後悔？是不是要被人笑話和瞧不起？於是惦念一轉，就馬馬虎虎地覺得，僅僅是為了麵子和平衡心態，一個有能力的人，起碼得擁有30萬到100萬的資產：30萬可以住上稱心如意的房子，過著優裕散淡的滋潤日子，養老和撫幼都無憂無慮；而100萬的概念還能保證坐上豐田檔次的私家轎車（自己坐的奧迪雖也氣派，可那是公家的，還轉彎抹角讓韓商贈送的，終覺不踏實），並給後代留下稍微殷實些的家底。如果真的能有這樣一筆錢，一個人的腰杆就會挺起來—在家庭無須擔心妻子不聽話，在官場更是愛誰誰，大不了老子不幹了，學陶淵明那樣，一時性起不願伺候他們，官印一丟，回家種田吟詩，把酒郊遊，那感覺可比官場傾軋瀟灑多了……
正在心猿意馬之際，徐及進來，提醒已經兩點多了。曹易瑾這才把目光從提包上挪開，一邊穿著外衣，一邊想著下午的行動方案。當他提著包坐進車裏的時候，已經打定主意，果斷說道：“市委！”
心裏卻奇怪，自己剛才怎麼會如此俱體地考慮到錢的事，想了一會兒才明白，麵臨明年的進城，能有一筆錢已成了自己目前的當務之急，這一潛意識不知何時滋生出來，現在這麼明確無誤，不覺嚇了一跳。
車到市委大院，曹對徐及說先要見幾個書記，到建委和設計院時搭他們的車，事還好辦一些，你自己可以處理一下，開著手機隨叫隨到就行。徐及領命調轉車頭，駛出了市委大院，便拿出“出租”的三角標牌放在車頂上吸牢，滿街轉著拉客撈外快去了。曹易瑾常允許手下人利用條件撈點外快，一來是他看到上班的人掙幾個錢太死板，二來他多年觀察，領導對下太嚴沒有群眾基礎。徐及也正利用這一點，對他表現得忠心耿耿，對曹家人用車，料理得也很周到。