曹易瑾自殺未遂的一個禮拜後，便在檢察院一科送來的逮捕證上簽了字。
當天，有一名昌陽大同律師事務所的陸乾平律師前來詢訪曹易瑾，了解案情細節，說是尤利和申貞枝委托辯護，要他配合，爭取從輕發落，並拿了委托辯護書，要他在當事人意見欄內簽上“同意律師辯護”的字樣。
曹易瑾首先問道：“聘請你為我辯護，得花多少錢？”
“這個比起你的案子，一點都不重要，你就甭管了，你家屬已經到事務所辦妥了手續。她是一個好妻子，該花的她就舍得花。再說我們費用是有規定的，不會讓當事人親屬花冤枉錢的。”
曹聽了，卻並未覺得辯護有什麼必要，隻冷冷地說：“還辯護什麼，他們輕饒不了我。”
“盡量吧，從輕處罰是我們雙方的共同願望，要有信心。”陸乾平的分寸感很強，既不表示悲觀，也不憑空許願。
“中國的事，人為因素太大，律師辯護隻是一個擺設罷了，沒什麼作用的。”曹易瑾仍然說得很消沉。
“這你就說得外行了。現在是法製社會，律師辯護這方麵也很重要，隻要有理有據，而又符合條文，法庭是要采納的。”
“那是規定，實際上不是那麼回事。”
“是不是有用，你在法庭上會看到的。”
“嗬嗬，省下這筆錢吧，我不想再給家人添麻煩，怎麼判，隨它了。”
曹易瑾隻想到押犯們談論的司法內幕，認定怎麼處置是錢和權，而不是律師決定的，就明確謝絕辯護委托。
陸乾平聽了，“哎哎呀”一笑，侃侃而談道：“還當鎮長呢曹易瑾，就這等水平？人都有個三災八難，誰敢說終生都是順境？遇上坎坷就心灰意冷，不去把損失降到最低限度，而隻是顧慮重重，隻看到悲觀的一麵，這是你一貫的作風嗎？你說律師沒用，牟其中的案子你該知道吧，轟動全國呢，檢察院給他羅列的證據是往無期裏整，結果呢，律師抓住理由拚命辯護，他更是積極配合，有效舉證了自己行為的僉性，最後多少？15年！這就行了，幹好了8年出去，老子還是好漢一條！如今在裏麵，他仍然擘劃著出來後重振他的商貿王國！
“昆明戒毒所有個杜培武，很優秀的警官啊，自己的妻子被人殺害，他成了嫌疑犯，法庭上被指控成立，一審判了極刑，上訴中律師提出種種疑點，行進無罪辯護，結果改判為‘緩殺’，結果就這一“緩”，行了，三年後真凶犯了別的案子，交待出殺害他妻子，他就無罪釋放，還獲國家賠償近10萬。但你想過沒有，當初如果不是律師給他辯個緩期執行，就是以後真凶給他洗清了罪名，不還是冤鬼一個嗎？
“遠的不說了，就說昌陽吧，我經手的案子不少，有多少給辯下來的？很多呢！像最近的隋朋剛吧，嶺潤礦上的工人，在班上偷金泥，落實出接近40萬，按照盜竊起訴的，雖然新刑法盜竊沒死罪了，可他認定了就是10起步到無期，我給他辯護成職務侵占，剛剛下了判決，你猜多少年？4年！
“有律師沒律師就出現差別了，少判一年什麼概念？早出來一年是多少錢？所以我說嘛，人到什麼時候都不能悲觀失望，該爭取的就得爭取，像你現在，不光是對自己不負責任，對家人也是不負責任的，你妻子還在為你奔湊，讓你早早出去，女兒也那麼大了，能輕一點，能早出去一天，就是對她們的最大關懷。放任了怎麼行？你不怕坐牢，難道公檢法就怕？人家看殯不怕殯大，不怕你把牢底坐穿呢！來來來，把手續簽了，從現在起，你不為自己想著，為家人想著，想到要為自己提供無罪或罪輕的證據，不必再為自己的小小烏紗帽惋惜，離了官場，出去後照常得混出個樣子！”
曹易瑾聽他說了這麼一大通，就不能再堅持，便簽了字，同意律師辯護。
這時，曹易瑾頸頷交彙處被棕繩勒出的血痕已結痂，轉動和俯仰頭顱時，都會顯得有點疼和別扭，從而提醒他這是劫後餘生，律師的話也時時從另一個方麵鼓勵著他，使他重新思考起後半生的出路，不再給家人雪上加霜。
案子雖未開庭審理，但他感覺到，白拿的寧貽斐那筆10萬元，是會隱瞞下來的，當時幸虧沒交給申貞枝，否則的話，肯定要被詐出來。這種僥幸給他稍微注入了一點安慰和信心，也使他在考慮將來的後路時沒有了那種破釜沉舟的絕路感覺，因嶺潤的那套房子得退，私貪的紅包和蘭東閣分給的工程利潤得退，官司折騰下來，原來那4萬元的家底就會馨盡，隻有這10萬了，可買套簡單低檔的房子，有個住處；也可供孩子上大學，雖然緊巴巴的，可也勉強能對付過去了。但自己後半生到底怎麼度過？籠統覺得不愁，甚至有信心，就是擺地攤也能維持生存，甚至可能掙到比當鎮長更多的錢！但具體怎麼做？做什麼呢？這就難了。幾年來下崗失業的人太多，糊口都不容易，自己又沒學過個體做事的技術或手藝，那些空頭理論，耍筆杆的功夫，到頭來還是那句俗話：“百無一用是書生”，連自己都不能賴以養活，真是可憐、可笑、可悲，是自己，也是社會和時代的悲劇吧。他在自己的心裏說道：“君子謀義，小人謀利，老子現在真的墮落為小人了？也許，本來就是一介小人，隻不過是陰差陽錯，幾年來被光環耀花了眼，連自己都不認識自己了！