第四章一線生機
良久，良久……
都陵輕輕地喚了一聲：“宮主……”
牧野靜風沒有回頭，他緩聲道：“禹老，你可知家母是如何去逝的？”
禹詩道：“墳墓是新堆砌而成的，附近的官道上又有打鬥的痕跡，而且地上有斑斑血跡，也許主母就是在那一場血戰中遇難，少主將主母安葬後，路過廢棄驛站時，正好救了那名受傷的神秘女子，此女為了爭奪血厄，與風宮自是結下了怨仇，當她知道少主的真實身分後，便恩將仇報，設下陰謀，使少主陷入重重困境之中……”
牧野靜風冷冷地道：“誰最有可能知道主母被殺的真相？”
“應當是少主本人！”禹詩肯定地道。
牧野靜風斷然道：“你立即調集人馬，前去為主母護陵，本宮要去拜祭她！”
“是！”禹詩應了一聲，又道：“那血厄劍之事，又該當如何？”
“隻要血厄劍不落在天罪山之人手中，就無關大局。禹老，一件兵器與主母墳墓的安全孰輕孰重，你應當清楚吧？”
禹詩立時有冷汗滲出。
他的確希望牧野靜風能夠多派人手截殺範離憎與天師和尚，禹詩相信，若非範離憎告密，沒有人會知道自己女兒禹碎夜的真實身分，禹碎夜的死，讓禹詩對範離憎恨之入骨，欲將他千刀萬剮而後快，但今日聽牧野靜風語氣，他對血厄的興趣似乎並不大，這使禹詩心中甚為懊惱。自己在思過寨苦心經營多年，連自己女兒的性命也斷送於思過寨，難道此事將不了了之？
更讓他心神不寧的是自己暗中派出的人馬，竟屢屢遭到來曆不明之人的襲擊，範離憎亦因此而逃過一次又一次的劫難。
都陵不動聲色地看了禹詩一眼，隨即道：“範離憎是範書之子，在‘試劍林’中又與不少幫派結下怨仇，天下想要取他性命的人，隻怕為數不少。不知何故，思過寨人明明已知道了範離憎易容成戈無害之事，為何竟不追究其罪責？是否因為思過寨有需要利用範離憎的地方？不過思過寨能保得了他一時，卻保不了他一世！”
禹詩立時明白了都陵說出這一番話的用意，他是在提醒自己要殺範離憎，大可不必親自動手，若非痛失愛女，心緒不寧，以禹詩的心智，當然不會想不到這一點，而今由都陵出言提醒，禹詩感覺到更多的不是感激，而是比此複雜十倍的心緒。
他緩緩地道：“不錯，誰也保不了他一世！”
此與同時。
牧野棲還不知正盟已為他傳出必殺之令。
雖然他知道殺了戈無害、池上樓，會為他帶來麻煩，但此事的背後顯然另有蹊蹺，他相信以黑白苑的勢力，要查清這件事並不太難。
所以，他的心情並不過於沉重，甚至，在內心深處，他還為自己能夠在幾大正盟高手的圍攻之下走脫而暗自欣喜。
但他並非自負狂妄的無知少年，他知道自己該怎麼做。
所以，在離開癡愚禪師後，牧野棲確信癡愚禪師諸人已不可能再追蹤而至時，他立即以黑白苑獨特的方式，傳出訊號，隻要附近有黑白苑的人，發現他的傳訊後，自會設法找到他。
辦妥這一切後，牧野棲暗舒了一口氣，正待去城裏換一身幹淨的衣衫，忽覺身後有些異常。
他放緩了腳步，若無其事地繼續前行，步履仍是從容不迫，而他全身的每一根神經都已如同繃緊之弦，一觸即發。
“沙沙……”
身後的腳步聲其實並不甚響，但此刻牧野棲的所有心思已完全被這腳步聲占據，他在心中默默估計著身後的人與他之間的距離。
他敏銳地感覺到，身後來者的腳步亦是從容不迫，但牧野棲仍是憑著自身不可言傳的直覺，斷定身後那位不速之客絕非尋常的行人。
“沙沙……”靴底與地麵磨擦的聲音似乎是回響在牧野棲的靈魂中。
他的目光驀然一閃，動了。
拔劍、擰身、出劍——
冷劍出鞘的錚鳴猶自未在空中散盡，牧野棲已完成了一連串快不可言的動作，他的判斷準確得無懈可擊，其劍已冷冷地抵在身後之人的胸前。
但他的殺氣在那一瞬息已消失得無影無蹤。
因為，他看清自己冷劍所指的人是清風樓樓主龐紀。
龐紀微笑著望向他，他的笑容中有一種暖暖的東西，如同春天的陽光。
牧野棲吃驚地道：“是你？”
龐紀道：“我總算及時找到了你。”
牧野棲更為驚訝，他退後一步，收回長劍，道：“你找我？”
龐紀神秘一笑，道：“我找你是要讓你看一件東西。”
一間簡陋卻很清靜的酒鋪，一個有些佝僂的老頭。
一壺溫好的酒，幾盤小菜。
不知是不是巧合，此時酒鋪裏隻有兩個客人：龐紀與牧野棲。
龐紀已喝了三杯，牧野棲卻滴酒未沾，龐紀察覺到了這一點，但他卻什麼也沒有說。
龐紀是十大名派掌門之一，牧野棲在他麵前保持足夠的冷靜，自是情理之中。
當龐紀為自己倒上第四杯酒時，牧野棲幾乎不帶一絲感情地道：“龐樓主要讓在下看的究竟是什麼東西？”
龐紀優雅地放下杯子，自懷中掏出一個小小的竹管，置於桌上，正視牧野棲，道：“正盟與風宮之間的爭戰，想必任少俠已有所聞？”
牧野棲不置可否。
龐紀亦不以為意，繼續道：“為了對付風宮，正盟十大門派——對了，如今應該說是九大門派才更為確切——九大門派之間各調精銳人手，輔以百裏挑一的信鴿，組成了極為嚴密的信息係統，任何意外變故，都可以在十二個時辰之內傳至正盟所屬的九大門派中，這根竹管內就是由信鴿帶給我的密信，因為密信與任少俠有關，所以我才欲與任少俠見上一麵。”
牧野棲劍眉微挑，哈哈一笑，道：“龐樓主有話不妨直言，在本人眼中，正盟中雖不乏德高望眾且武功卓絕之輩，但無一不過於迂腐鈍昧，惟獨龐樓主方是真正的人中俊傑，韜光養晦深藏不露。正因為如此，在下欲在邑城截殺風宮屬眾時，方會與龐樓主攜手合作。”
龐紀神秘一笑，道：“密信中說任少俠的真正身分乃風宮白流之主牧野靜風的愛子，不知是真是假？”
他這一問來得極為突兀，足以讓任何人方寸大亂。
牧野棲的神色竟絲毫未變：“依龐樓主之見呢？”
龐紀道：“任少俠在邑城江上斬殺風宮弟子數十人，龐某親眼目睹，按理龐某自是不會相信任少俠是風宮宮主之子！”
頓了一頓，他又道：“但密信中卻言之確鑿，不容人不信，何況牧野靜風當年曾與其子失散乃世所共知之事，任少俠無論年紀、容貌皆與之甚為相符……”說到這兒，他的神色忽然變得凝重起來：“在龐某看來，任少俠的真實身分如何並不重要，棘手的是密信中說任少俠不但殺了思過寨的戈無害、池上樓，更利用風宮頂級高手，圍攻癡愚禪師、崆峒現任掌門、沙湧江沙大俠及其他幾名正盟高手，當時，左掌門已被任少俠重創，剩下的人中，惟有癡愚禪師方是真正的絕頂高手，故他們終是寡不敵眾，除癡愚禪師之外，其他幾人悉數戰死！”
一直沉穩冷靜的牧野棲此刻身軀不由微微一怔，眼中射出駭人的光芒。
他一字一字地道：“這是一個陰謀！”
龐紀輕輕地搖晃著手中的大半杯酒，道：“正盟已因任少俠而傳出必殺令！”
牧野棲臉上忽然有了譏諷的笑意：“龐樓主為何遲遲不動手？是否因為援手未到？”
龐紀苦笑一聲，道：“你誤會了，不信你看。”
他忽然輕拍手掌兩記。
牧野棲神色微變，本是放在桌麵上的右手手指微微一曲，複而又恢複了平靜——因為龐紀仍是神色如常。
本是靜寂、空落的街巷忽然不斷有人影閃現，如同從地上冒出來的幽靈，頃刻間，小酒鋪四周已有近百人，他們彼此間有著驚人的默契，很快就將小鋪形成了合圍之勢。
牧野棲頓時感到了一種空前強大的壓力。
這種壓力，惟有他在麵對幽求時的那一次感受過。
但他知道在對方百餘人中，絕對沒有像幽求那種級別的絕世高手。
惟一的解釋就是：因為有了龐紀，那些人才給了牧野棲如此可怕的壓力。
盡管龐紀隻是靜靜地坐著，什麼也沒有說。
牧野棲忽然發覺自己並沒有真正地了解龐紀——想到這一點，他的瞳孔倏然收縮。
劍拔弩張！
龐紀忽然沉聲道：“還不退下？莫非想壞我與任少俠飲酒的興致？”
那百餘名清風樓弟子很快消散得無影無蹤，如同他們的出現一樣無跡可尋。
牧野棲心中不期然升起一種異樣的感覺。
龐紀鄭重地道：“自正盟成立至今，這是正盟第一次傳出必殺令。雖然正盟勢力有所衰退，但合九大門派之力，已絕非任少俠一人能應付的，你可知方圓百裏之內，已聚集了多少正盟中人？據我所知，其數目應不在千數之下！”
牧野棲半信半疑地道：“怎會如此？”
龐紀道：“青城派被滅之事，對正盟的震撼之力可想而知，連少林苦心大師亦為之驚動。各派不得不聚於嵩山，共商大計，孰知商議未定，思過寨戰雲再起，若是思過寨再有個三長兩短，正盟士氣勢必大減。池上樓懇請諸門派前去思過寨馳援，眾人商議之後，皆認為即使直接由嵩山趕赴思過寨，亦是遠水難解近渴，何況還需從諸門派另調人馬？最後眾人商議不如襲擊風宮彭城行宮，迫使風宮白流不得不自救，從而解去思過寨之圍。沒想到眾人行至半途，風宮已自思過寨敗退，千餘正盟弟子未及散去，卻又再起變故……”
牧野棲忽然打斷他的話道：“是否有人告之癡愚禪師等人，說戈無害有性命之危？”
龐紀沉默了少頃，道：“你果然心智過人，正因為如此，我才感到這其中必有蹊蹺。”
牧野棲毫不領情地道：“為何你當時未與癡愚禪師一同前去救戈無害？”
龐紀不答反問道：“你知不知道為何我至今還活著？”
饒是牧野棲足智多謀，乍聽此言，也不免愕然，無言以對。
龐紀緩緩地道：“悲天神尼、不想道長、思過寨燕高照、華山遊天地遊老俠的武功皆在我之上，但他們卻非死即傷；天下鏢盟盟主嶽峙嶽大俠、崆峒派左掌門、留義莊二位莊主的江湖經驗都比我豐富，但他們全已不幸遇難。十大門派的掌門人中，惟有癡愚禪師與我龐某毫發無損，你可知這是為什麼？”
頓了一頓，又自問自答道：“癡愚禪師屢次能全身而退，不僅因為他的武功最高，更因為他正直篤實。”
牧野棲驚訝地望著龐紀，他不明白“正直篤實”與屢次化險為夷有何關係？
龐紀解釋道：“癡愚禪師所說的話，是否足以讓正盟中人堅信不移？”
牧野棲何等人物，略受點撥，立時明白過來，道：“龐樓主言下之意是說對手會利用癡愚禪師在正盟中的聲望，讓他說出對他們有利的話，而癡愚禪師以誠待人，常常會忽視他人可能存有的陰謀，是也不是？”
龐紀道：“癡愚禪師的確值得人人敬仰。”說完歎了一口氣，接著道：“但當今武林局麵，決定了並非人人都敬仰崇拜的人就可以力挽頹勢，如果龐某沒有猜錯的話，這一次，癡愚禪師不知不覺中又為他人所利用，成了對付任少俠的一枚棋子。”
頓了頓，他苦笑一聲：“除了任少俠外，這一番話，我是不會對其他任何人說的。”
“那麼，龐樓主化險為夷的原因又是什麼？”牧野棲意味深長地道。他覺得與龐紀這一番交談，讓他明白了不少本是模糊不清、似是而非的東西。
龐紀自嘲地一笑，道：“我能活到今天，隻是因為清風樓的勢力似乎是十大門派中最弱小的，而我的武功也是十大掌門人中最低的，而且，我比誰都更小心。半個多月前羅家莊一役，正盟幾大掌門皆因此而遇難，當時，世人皆以為我也已被殺，其實，那一次被殺者隻是我的一個替身。”
牧野棲怔怔地望著龐紀。
龐紀以平靜的語氣道：“正盟中人對龐某此舉很不以為然，若非如今正盟正值用人之際，也許他們早已與我清風樓裂席而坐，哈哈哈……”
說到這裏，龐紀忽然大笑三聲，將杯中之酒一飲而盡，道了一聲：“痛快！”又滿滿地斟了一杯，方又道：“正盟諸多高手不屑與我為伍，我龐某又何必自討沒趣？沒想到如此一來，又讓我龐某僥幸逃脫一劫！不瞞任少俠，此次攻襲風宮彭城行宮，其他各門派弟子摻雜混合，惟有我清風樓弟子卻是自成一路。否則，我又如何能與任少俠在這兒安安心心地喝上幾杯？”
牧野棲道：“龐樓主將這麼多不輕易向外人訴說的隱秘之事告訴在下，恐怕不是因為信任在下吧？”
龐紀道：“以龐某之見，既然沙湧江、左尋龍幾人被殺之事是一個圈套，正盟就不應被人蒙蔽利用，任少俠雖不是正盟中人，卻與風宮為敵，若正盟要對付任少俠，其實亦是自相殘殺。所以，龐某想助任少俠脫身，方圓百裏之內有千餘正盟中人，何況苦心大師亦在左近，任少俠不可不小心。”
牧野棲沉吟不語，電閃石火間已轉念無數，他相信黑白苑的人應該能獲得他的求援訊號，但黑白苑的行蹤一向神秘莫測，正盟與黑白苑雖無直接衝突，卻對黑白苑一直懷有警惕之心。若是這一次黑白苑要救自己，也許會與正盟形成激然衝突，那豈非讓風宮坐收漁翁之利？
心念至此，他終於點頭道：“請龐樓主指點迷津！”
龐紀站起身來，道：“如果任少俠信得過龐某，就請由城東門出城。”
牧野棲亦站起身來，抱拳道：“多謝龐樓主！”
龐紀退出兩步，忽然自腰間拔出一把半尺短劍，閃電般刺入自己的右腿中！
牧野棲怔立當場。
龐紀拔出短劍，鮮血立即湧出，浸濕了他的右腿，他正視著牧野棲道：“我必須對正盟有所交代。”
牧野棲沉默了片刻，忽然道：“如果正盟盟主是龐樓主，而不是癡愚禪師，想必武林局勢就不會如今日這般岌岌可危了。”
言罷，他默然轉身，向東而去。
待牧野棲的身影在街道盡頭完全消失時，那一直在酒鋪中忙忙碌碌的老漢忽然開口道：“樓主，既然必殺令中定下規矩：誰殺了牧野靜風之子，誰即可成為繼承癡愚禪師之後的正盟盟主，為何樓主要放過這樣一個大好機會？依屬下之見，牧野靜風之子最後說的那句話是不無道理的。”
龐紀一邊包紮著自己腿上的傷口，一邊道：“正因為有這條規矩，我才不殺牧野靜風之子，因為我不想成為正盟盟主！”
那老漢本有些佝僂的身軀已全然挺直，顯得極為精悍。
龐紀續道：“方才我與牧野靜風之子的一番交談，雖有言過其實之處，但自羅家莊那一役之後，正盟諸派對我及清風樓的確頗有微辭，如果我以殺牧野靜風之子的方式，得到盟主之位，諸派即使表麵上順從了我，但心中絕對會不以為然，而牧野靜風之子牧野棲的劍法我已親眼目睹，在沒有練成‘長恨劍法’之前，我沒有必勝他的把握！”