15.捐棄前嫌，攜手開創未來
布什曾經對中美建交出言不遜，鄧小平豁達大度地說：“對此我們完全理解，我們並不在意，可不必擔心。”
在華盛頓期間，鄧小平還會見了美國前駐華聯絡處主任喬治·赫伯特·沃克布什（老布什），並接受了布什贈給他孫兒孫女的兩部動物影片。
會談中，布什首先向鄧小平表示說，鄧副總理的這次訪問非常成功，他的許多老朋友都感到很高興。他還向鄧小平解釋到，他最近就中美建交講的一些話並不是針對同中國的關係，而是考慮到美國的信譽和他本人的處境。鄧小平當即表示，對此我們完全理解，我們並不在意，可不必擔心。
在鄧小平訪美之前，布什在參加競選總統的過程中，說了一些不利於中美友好關係的話。鄧小平訪美後，沒有記忘了他這個老朋友，還單獨在休斯敦會見他，對此他心有餘悸，想作點解釋，沒想到鄧小平的幾句話如此的豁達大度，真是一個泱泱大國的風範。布什說，我和我的朋友們都很讚成中美關係正常化，對中美建交很高興，但我所關心的是全球問題和美國的信用問題。鄧小平說，關於美國的信用問題隻說幾句話是建立不起來的，需要有紮紮實實的行動。鄧小平對布什說，你現在正在競選總統，可能出訪不太方便，但如無不便，歡迎你再次訪問北京。布什很高興地說，沒有什麼不便之處，正好相反，在政治上很有利。我是很讚成中美有密切關係的，可以說是美國最了解世界上隻有一個中國的人。他還表示，如果他當選總統的話，他的主要目標之一將是繼續改善中美關係。
雙方還就一些國際關心的問題交換了意見。會談氣氛是熱烈友好的。
布什這個名字，中國人並不陌生。1975年，他擔任美國駐中國聯絡處主任。住在位於北京東郊的使館區內，是他打破了北京使館區內的外交慣例，經常騎自行車逛北京城，因此而為北京人稱道。後來他又是裏根總統兩屆任內的副總統，幾次來過中國。1988年他當選為美國總統，並於1989年2月訪問中國。
他和鄧小平的接觸始於1975年。
自從1972年尼克鬆訪華後，中美兩國就建交問題開始了馬拉鬆式的談判。1973年初尼克鬆連任總統後，打算在第二個任期內實現中美關係正常化，這是他在1972年訪華時作出的承諾。他還設想在第二任的頭兩年削減美國在台灣的軍事力量，中美雙方互設聯絡機構，而後兩年則“準備走向類似日本的方式實現中美關係完全正常化”，即美國同中國建交，但同台灣保持某些民間往來。1973年的2月基辛格訪華，雙方商定各自在對方的首都設立聯絡處，以便在兩國間建立直接聯係。這年的5月雙方聯絡處都開始工作。8月尼克鬆總統因“水門事件”被迫辭職，由副總統福特繼任，福特表示對華政策不變，將在自己任內同中國實現關係正常化。1974年9月，福特總統任命共和黨主席布什為美國駐中國聯絡處主任。
擔任美國駐中國聯絡處主任，是布什自己的選擇，他在副總統的職位落空後，謝拒了出任英國大使和法國大使的安排，選擇了接替即將離任的戴維·布魯斯，出任駐中國聯絡處主任，在他看來“北京更具有挑戰性，是鮮為人知的地方。一個新中國已經誕生，在未來的歲月中美國與中華人民共和國的關係不僅對亞洲，而且對美國的全球政策都是至關重要的”。
就在他擔任美國駐中國聯絡處主任一個多月後，福特派國務卿基辛格訪華，由於周恩來總理生病住院，鄧小平負責同基辛格會談。布什參加了會談。布什回憶說，參加這些會談使人獲得了難得的機會來了解近期中美關係的發展情況。同時在會談中他認識了鄧小平，“那時他是一位正在上升的人物，當時人們猜測，在毛澤東和周恩來百年之後，他很可能接管最高權力。他抽煙很厲害，一根接著一根，而且也很能喝茶，他說自己是農民出身，早先是中國西南地區四川省的一名粗魯的士兵。”
後來，布什多次訪問中國，鄧小平都會見了他。