西廂房，三人對坐。
戚荊嚴肅質問何菅：“你今日如何出現在杜小姐的房中？”
何菅坐如鍾，認認真真回複：“最近案子都集中在杜辛夷身上，臣隻是想去暗中觀察一番，沒想到正好聽見裏麵有打鬥聲。”
“什麼打鬥聲？”戚子身子前傾，激動問道。
何菅回道：“杜小姐突然精神恍惚，其丫鬟想要阻止她，二人發生了爭鬥。我去之時，為了幫忙，將杜小姐打暈過去，遂而被丫鬟趕出房門。幸好遇見皇上和王爺，不過臣也難以搪塞。”
“哼，這時候你利用本王倒是用的毫無愧疚之心。”戚荊氣惱罵了一句，接受了他的說法，繼而問道，“那杜小姐是如何個精神恍惚法？”
何菅想了想：“不過是發瘋狀，四處摔打東西。無甚特別異常。”
“無甚異常，本王還從未見過得了風寒，精神恍惚到這種地步。那個丫鬟武功不弱，她都無法簡單製伏，可見這瘋的不一般。”
“難道十皇叔也認為杜小姐是那個吸血凶手？”戚子緊張皺眉，他不願接受這個事實。杜大夫是太後身前最寵愛的人，他對杜大夫也是格外尊敬。若真是杜家出了這等禍事，這對他來說也是個極大的打擊，“十皇叔，那杜小姐與母後分外相像，朕不相信，被杜太醫掉包的朕的妹妹早逝一事！”
“本王也不信。”戚荊眯起雙眸，陷入深思，“除非，正是因為皇侄女有此魔怔，杜景胡不願意玷汙皇嫂之名，故意說出那般說辭。”
“十皇叔的意思是……”
戚荊側身，凝重看戚子，猶豫開口：“皇上，假如杜辛夷正是皇上的親妹，也正是那個吸血凶手。皇上該當如何？”
戚子身子一僵，緊緊抓著椅子扶手，直到抓進木中，木屑插進指甲縫中，疼得他不得不清醒麵對這個極有可能是真的的假設。嘴唇忍不住顫抖，垂眸看向麵前的地麵：“五六十條人命，加上王舒的、最近失蹤的三名女子、還有前幾夜險些喪命的女子。如此多的人命，朕要如何昧著天地良心去救她？吸血害人，無異於妖孽，存留世間隻會害越來越多的人，如果真的是朕之親妹所為……可，若她真是朕之親妹，朕又如何能做到還未來得及認她便看她去死？”
戚子痛苦地搖著頭。自從母妹離宮而去，他日日夜夜都希望接母妹回宮團聚。終於登基，昭告天下，本以為母親會帶著妹妹回去。可是就連他找了這麼多年也不曾找到。
希望越大，失望便越大。失望透頂，就越希望有奇跡從天而降。他曾幻想過無數次的相遇場景，沒想到到頭來竟是這樣的結果。
“皇上，臣以為，您和王爺還是早日回宮罷。”何菅出聲建議。
正做著盤算的戚荊也因這個想法動了心，看著還在痛苦掙紮的戚子，仍舊不敢將太後可能已故的消息告知與他。搓了搓手指，歎了聲傾身拍了拍他的肩膀：“小尾巴說的對，皇上，回宮罷。這邊便交由昌蓀他們。”
這個建議真的很讓人心動。確實是個逃避的好法子。故作什麼都不知道的回宮，這邊的一切都假裝不知道，這樣就不會有心裏負擔與糾結。
“可如果不是杜辛夷呢？”戚子還在期待著最後一絲希望，“如果杜辛夷是朕親妹，但不是吸血凶手呢？”
戚荊不願看他這般自欺欺人，隻得安慰：“皇上……”
“皇叔，她房中不是還有個奇怪的啞女麼？不是還沒調查清楚她的身份和情況？”
“皇上，還是回宮罷。”
戚子正了正身子，雙眸流溢著光彩：“皇叔，不管她最後是否被查出來是吸血殺手，現在我希望可以盡些兄長的嗬護。你們查你們的，朕不會插手。”
“她若真是，有危險的便是皇上你。”戚荊神情凝重，二話不說反對，“本王不同意皇上如此冒險。”
“皇上確實不可如此。”假何菅跟著勸阻。若是皇上被傷了一二分，那他便是一死也謝不了罪。
戚子不聽他們之言，起身出門，直奔鸞院而去。戚荊跟出，對著遲疑的元棠和師尉道：“你們快些跟上去，好好護著公子，莫要出了問題。”
“這可如何是好。”假何菅悵聲，有些急惱，“皇上怎麼越大越小孩子脾氣！”
戚荊下意識偏頭，眯眼上下打量眼前的何菅。見他扭過頭，眼中閃過慌張，戚荊默不作聲地回到房內。待他進來將門關上，這才開口質問：“你何時學會的武功？”